De fleste mennesker har hørt om MRSA eller methicillinresistent stafylokoccus aureus, en infektion, der er notorisk vanskelig at behandle, fordi den ikke reagerer på de antibiotika, der typisk anvendes til behandling af staph-infektioner. MRSA-infektioner plejede kun at forekomme i sundhedsindstillingerne, men de senere år er blevet meget mere almindelige i samfundsmæssige indstillinger og har fået en betydelig mediedækning.
Men hvad de fleste ikke ved, er, at MRSA-infektioner er en del af en stigende tendens til superbug- bakterielle infektioner, som er resistente over for et eller flere antibiotika, der normalt behandler bakterierne. Faktisk kan enhver bakterie udvikle sig til en superbug.
Mens superbugs kan behandles succesfuldt, er de langt mere udfordrende end infektioner i haven, fordi det ifølge definitionen, mens en superbug ikke nødvendigvis er resistent over for alle antibiotika, ikke kan behandles med to eller flere.
Hvad forårsager superbugs
Superbugs bliver stadig mere almindelige, og er resultatet af misbrug af eksisterende antibiotika. Når en person ikke bruger et antibiotikum korrekt som foreskrevet (såsom at tage antibiotika til virale infektioner eller ikke afslutte hele medicinen), er bakterieinfektionen ikke fuldstændig ødelagt. Uanset hvilke bakterier der er tilbage, er en stamme, der har udviklet sig til at overleve det antibiotikum, der blev brugt.
Jo oftere bruger nogen et antibiotikum, jo mere modtagelige bliver de til infektion med en superbug.
Mens mange superbugs kan til sidst behandles med succes, da forekomsten af disse hårdførende bakterier stiger, vurderes risikoen for at dø på grund af antibiotikaresistens at stige. Tidligt i 2017 døde en Nevada kvinde af en infektion, der viste sig at være resistent over for 26 forskellige antibiotika - alle antibiotika tilgængelige i USA.
Hun havde kontraheret infektionen i et indisk hospital, som hun besøgte for at behandle et brudt ben, men blev indlagt til infektionen i USA efter hendes tilbagevenden.
Ikke overraskende blev de tilfældige overskrifter, og frygten for superbugs stødt af den meget rapporterede kendsgerning, at der ikke var noget tilgængeligt i USA til behandling af hendes infektion. I kølvandet på denne historie, men ikke for første gang, advarede folkesundhedsorganisationerne, at superbugs udgør en reel og potentielt katastrofal risiko for mennesker.
De fleste farlige og fælles Superbugs
Verdenssundhedsorganisationen har skitseret 12 bakterier, agenturet siger udgør den største trussel og dræber allerede millioner af mennesker hvert år. Disse bakterier er opdelt i tre kategorier for at fokusere forskning og opdagelse af nye antibiotika. De tre kategorier omfatter:
- Carbapenem-resistente Enterobacteriaceae (CRE) , som er blevet kaldt "mareridtbakterier" af amerikanske sundhedsembedsmænd, fordi det kan dræbe op til 50 procent af de mennesker, som det smitter. Den kvinde, der kontraherede superbug i Indien var smittet med CRE.
- Acinetobacter baumannii, som oftest forekommer i intensiv- og sundhedsvæsenet hos patienter, der er meget syge.
- Pseudomonas aeruginosa, som spredes via kontamineret medicinsk udstyr, der ikke er rengjort korrekt eller i hænderne på sundhedsarbejdere.