Du har hørt denne historie: venstre side af hjernen er kold, beregning og sprogbaseret, mens højre side af hjernen er kunstnerisk og følelsesmæssig. Men hjernen er uden tvivl den mest komplicerede ting i universet. Det føles som om en sådan dikotomi er bundet til at være for simplistisk.
Selv om der er ringe debat om, at sprog i overvejende grad styres af venstre halvkugle, er der en hel del debat om, hvilken side følelse kommer ned på, eller hvis det simpelthen er lige adskilt mellem begge sider.
Hvorfor skulle der være nogen division, trods alt? De såkaldte "epicenters of emotion", amygdalaen, findes på begge sider af hjernen. Den gamle limbiske cortex, som den mest følelsesmæssige funktion har været historisk tilskrevet, spredes ret jævnt på begge sider nær hjernens centrum.
Når en hjernefunktion styres mere af en halvkugle end en anden, siges den funktion at være "lateraliseret" til den halvsfære. For eksempel, for de fleste af os, selv venstre-handers, er sprog venstre-lateraliseret.
Det viser sig, at der er ret mange beviser, der tyder på, at følelser har nogen præference for en halvkugle over en anden. Bare hvordan de distribueres, er imidlertid en anden sag helt og genstand for en masse videnskabelig debat. Der er praktisk talt så mange modeller, som der er forskere, der studerer følelser. Samlet set falder følelsesforskere, som tror på "lateralisering af følelser", i to eller tre hovedlejre.
Højre halvkuglehypotesen
En af de største lejre kaldes "højre halvkuglehypotese." Dette siger i grunden blot, at alle følelser styres af højre side af hjernen. Dette gælder især for, hvad forskere kalder "primære" følelser, som normalt betyder sorg, glæde, vrede, afsky og frygt.
Sådanne følelser er blevet teoretiseret for at blive delte ikke kun på tværs af forskellige kulturer, men også på tværs af forskellige dyrearter. Nogle data understøtter denne hypotese: Den rigtige amygdala har også tendens til at være større end den venstre amygdala, for eksempel.
Andre teorier
Ikke alle tror på grundlæggende følelser, dog. Nogle forskere mener i stedet for, at følelser forstås bedre ved at klassificere dem i simple dimensioner, såsom ophidselse (hvor energisk en følelse gør dig) og valens (hvor positiv eller negativ følelsen får dig til at føle). For eksempel kan vrede betragtes som en høj ophidselse, lav valence tilstand.
Nogle mennesker tror, at følelser er lateraliseret i forskellige halvkugler baseret på deres valens. Valenshypotesen antyder, at den højre halvkugle er involveret i behandling af følelser karakteriseret ved tilbagetrækning, såsom frygt, tristhed og afsky, og den venstre halvkugle medierer processer relateret til tilgang som lykke. Nogle har endvidere foreslået, at det er endnu mere kompliceret end det - en del af halvkuglen kan faktisk være involveret i at hæmme den adfærd, mens en anden del udtrykker det. For eksempel, mens det er blevet foreslået, at venstre halvkuglebeskadigelse kan føre til mere dysforia på grund af sin tilknytning til positive følelser under valenshypotesen, kan beskadigelse af hæmmende kredsløb i den venstre halvkugle patologisk øge sådanne positive følelser på grund af formindsket undertrykkelse.
Nogle elektrofysiologiske og billedstudier har antydet, at positive følelsesmæssige stimuli aktiverer venstre forreste og mid-insula, mens negative følelsesmæssige stimuli var mere bilaterale. EEG-studier har vist, at højre eller venstre halvkugle er mere aktiv i behandlingen af tilbagetrækning eller nærmer følelser respektivt. Disse observationer er imidlertid komplicerede, da det er almindeligt for patienter med læsioner hvor som helst at lide depression, og disse læsioner kan også påvirke en patients evne til at genkende og udtrykke deres egne følelser. Endelig er der en række beviser, der tyder på, at halvkuglerne differentielt styrer autonom funktion , med venstre er regulering af parasympatisk og ret til sympatisk funktion.
For eksempel antyder en krop af beviser, at beslaglæggelser forbundet med nedsættelse af hjertefrekvensen mere almindeligvis stammer fra højre halvkugle. Når det er sagt, har andre undersøgelser fundet bilateral aktivering af orbitofrontale og andre kortikale regioner under behandlingen af behagelige følelser.
Endnu en teori tyder på, at primære følelser og relaterede skærme behandles af den højre halvkugle, mens mere komplicerede sociale følelser såsom forlegenhed behandles af venstre. Denne teori er i vid udstrækning baseret på observationer under en Wada-test, der midlertidigt lukker halvdelen af hjernen under en evaluering for operation. Forskerne bemærkede, at sådanne patienter var mere i stand til at beskrive komplekse end simple følelser, når højre side af hjernen var stille. Andre har imidlertid ikke fundet denne skelnen at være så klar.
> Kilder
> Murphy GM, Jr., Inger P, Mark K et al. Volumetrisk asymmetri i det humane amygdaloid-kompleks. Journal fur Hirnforschung 1987; 28: 281-289.
> Ross ED, Monnot M. Affektiv prosodi: Hvad fortæller forståelsesfejl os om halvkugleformet lateralisering af følelser, køn og aldringseffekter og kognitiv vurdering. Neuropsychologia 2011; 49: 866-877.