Barndomskræft er en fælles bekymring blandt forældre, især når deres børn er syge i mere end 5-7 dage uden en god forklaring.
Min søn har hovedpine. Kunne han få en hjernetumor? Min datter har en hævet kirtel. Kan hun have leukæmi eller lymfom? Har mit barn kræft?
Desværre taler de ofte ikke for deres børnelæge, som normalt vil være i stand til hurtigt at forsikre dem om, at deres barn sandsynligvis ikke har nogen form for kræft.
Selv om der er mange forskellige typer af barndomscancer, er risikoen for, at et barn har kræft, ret lavt, og kræft anses for at være sjældent hos børn. Samlet set er der kun ca. 150 tilfælde af barndomskræft for hver 1 million børn i USA. Stadig er kræft en af de førende dødsårsager hos børn, så det er vigtigt at være opmærksom på tegn og symptomer på kræft hos børn.
Fælles typer af barndomskræft
Blandt de typer kræft, som børn er mest tilbøjelige til at få omfatter:
- Leukæmi - mest almindelige type barndomskræft
- Hjernetumorer - næstsædvanligste form for kræft hos børn
- Lymfom - såsom Hodgkins og non-Hodgkins lymfom
- Neuroblastom - mest almindelige fast tumor uden for hjernen hos børn
- Knogletumorer - herunder Ewing sarkom og osteosarkom
- Retinoblastom - en øjen tumor, der normalt opdages ved at undersøge for en rød refleks i et barns øje
- Wilm's Tumor - en nyretumor, der primært rammer unge børn mellem 2 og 4 år
Symptomerne på disse kræftformer er undertiden lette at genkende, såsom den store abdominalmasse hos et barn med Wilms Tumor.
Nogle andre symptomer på kræft hos børn kan omfatte feber, hyppige infektioner, knoglesmerter, nattesved, opkastning og hovedpine, som alle børn ofte har, når de har mere almindelige og mindre alvorlige virusinfektioner eller andre almindelige barndomsproblemer.
Så hvordan ved du, om dit barn har en af disse kræftformer?
Generelt skal du tænke på graden af symptomer (hvor dårlige de er), hvor længe de varer, og hvis de fortsætter med at blive værre over tid. For eksempel bør du ikke tænke på, at dit barn har kræft, hver gang han har feber, hvis feberen varer mere end 14 dage, og du og dine læger ikke ved, hvorfor så er et fuldstændigt blodtal (CBC med differential ) at screene for kræft og andre test ville være en god ide.
Andre eksempler på symptomer, der kan indikere en barndom kræft omfatter:
- Opkastning, der fortsætter i mere end 7 dage og er værre, når dit barn vågner om morgenen, vækker dit barn om natten eller er forbundet med hovedpine. For børn med almindelig hovedpine kan et rødt flag, at det kan være noget mere alvorligt end en simpel migræne , være, hvis hovedpine fortsatte med at blive værre over tid, bliver enten mere alvorlig eller hyppigere. Hjernetumorer kan også forårsage andre neurologiske symptomer, såsom problemer med at gå i gang, anfald eller pludselige ændringer i deres personlighed.
- Knoglesmerter eller muskelsmerter, der ikke følger en kendt skade og ikke forbedres om få uger. Disse typer af smerter er forskellige fra de sædvanlige 'voksesmerter', som børn får om natten, hvilket normalt ikke forårsager smerte på et bestemt sted, hjælpes af massage, begrænser ikke dit barns aktiviteter og har tendens til at være kronisk ( forekommer til og fra i måneder eller år). Husk også, at kroniske rygsmerter ikke er meget almindelige hos yngre børn og kan være tegn på rygmarv.
- En vedvarende hoste eller problemer med vejrtrækning , der ikke reagerer på sædvanlige behandlinger mod infektioner eller astma.
- En forstørrende masse, uanset om den er i underlivet, nakke, arme eller ben.
Andre almindelige symptomer, der kan gøre dig opmærksom på, at dit barn kan have kræft, omfatter meget nedsat aktivitet, tab af appetit, let blødning, blå mærker eller rødt udslæt (petechiae), hurtige visuelle ændringer, forstørret lever eller milt eller vægttab. Miste vægt er et stort rødt flag, at noget seriøst kan ske, da børn normalt ikke taber sig over lange perioder. Børn kan miste et pund eller to med en akut sygdom, som influenza eller med en mavevirus, men de bør hurtigt få det tilbage.
Hvad med hævede kirtler (lymfadenopati)? Dette er et af de mest almindelige fund, der bekymrer forældre, en lymfeknude eller kirtel, der ikke går væk. Men hos yngre børn, der er hævede kirtler, især i deres nakke, er det så almindeligt at være næsten normalt.
En hævet kirtel, der ikke går væk efter et par uger, kan være tegn på kræft, men du ville normalt forvente andre symptomer, som en langvarig feber eller vægttab eller hævede kirtler i mere end en del af kroppen (f.eks. deres nakke og lyske). Selv uden andre symptomer, kan en opsvulmet kirtel være en bekymring hos ældre teenagere, men der er risiko for lymfom .
Et besøg hos din børnelæge, hvis dit barn har en hævet kirtel, der ikke går væk, ville være en god idé. Din læge kan undersøge andre årsager, herunder infektioner som Cat Scratch Disease, og kan gøre en TB-test, fuldføre blodtal og bryst Xray for at udelukke mere alvorlige årsager.
Taler med din børnelæge om kræft
Vigtigst er det, uanset hvilke symptomer dit barn har, fortæl det til din børnelæge, hvis du er bekymret for, at dit barn kan have kræft. Det kan være, at du har en grund til at være bekymret, eller din læge kan muligvis forsikre dig om, at dit barn ikke er i fare, enten med en god historie og fysisk undersøgelse eller nogle få screeningstests.
> Kilder:
Young G. Anerkendelse af almindelige maligniteter i barndommen. Am Fam Læge - 1-Apr-2000; 61 (7): 2144-54.