Melanom, den mest alvorlige type hudkræft, udvikler sig i cellerne (melanocytter), der producerer melanin - pigmentet, der giver din hud sin farve. Melanom kan også danne i dine øjne og sjældent i indre organer, såsom tarmene.
Den præcise årsag til alle melanomer er ikke klar, men udsættelse for ultraviolet (UV) stråling fra sollys eller garvelygter og senge øger risikoen for at udvikle melanom.
At begrænse din eksponering for UV-stråling kan medvirke til at reducere risikoen for melanom.
Risikoen for melanom synes at være stigende hos mennesker under 40 år, især kvinder. At kende advarselssymbolerne for hudkræft kan bidrage til at sikre, at kræftforandringer opdages og behandles, før kræften har spredt sig.
Melanom er den ottende mest almindelige malignitet i USA, og dens forekomst fortsætter med at stige med en hastighed hurtigere end den for enhver anden menneskelig kræft. I 1930'erne var overlevelsesraten for melanom abysmalt lav, men nu er 5- og 10-årige overlevelsesgrader godt over 80 procent.
Tegn på melanom
Melanomer kan udvikles hvor som helst på din krop. De udvikler sig oftest i områder, der har haft udsættelse for solen, f.eks. Ryggen, benene, arme og ansigt. Melanomer kan også forekomme i områder, der ikke modtager meget solbeskyttelse, såsom solens fødder, håndflader og fingernegle senge. Disse skjulte melanomer er mere almindelige hos mennesker med mørkere hud.
De første melanom tegn og symptomer er ofte:
- En ændring i en eksisterende muldvarp
- Udviklingen af en ny pigmenteret eller usædvanlig udvidet vækst på din hud
Melanom starter ikke altid som en muldvarp. Det kan også forekomme på ellers normalt udseende hud.
Typer af melanom
Der er fire hovedtyper af melanom, der har forskellige egenskaber og potentiale for metastase:
Lentigo Maligna
Denne type melanom findes mere almindeligt i hoved- og nakkeområdet. Det begynder som et lille asymmetrisk pigmenteret plaster, der har uregelmæssige grænser og farvevariationer gennem læsionen. Over tid bliver patchen større og bevarer sin asymmetri, uregelmæssige grænser og farvevariationer. Denne type melanom kan forblive flad og begrænset til epidermis i måneder til mange år, men på et tidspunkt vil trænge ind i de dybere hudniveauer, hvilket øger potentialet for metastaser.
Overfladisk spredning
Denne type melanom findes mere almindeligt på bagagerummet, overarmene og lårene og er den mest almindelige form for melanom i hvide løb. Det begynder en lille pigmenteret macule, der er asymmetrisk, har uregelmæssige grænser og har farvevariationer. Denne type melanom forbliver i den flade fase i en kortere periode end lentigo maligna typen, før den trænger ind i de dybere niveauer af huden.
nodulær
Denne type melanom kan forekomme på enhver hudoverflade, men findes mere almindeligt på bagagerummet, overarmene og lårene. Den nodulære type melanom har en meget kort flad fase, før den danner en hævet knude og trænger ind i de dybere niveauer af huden.
Denne type melanom kan sår og fremstå som et ikke-helende hudår.
Acral-lentiginous
Denne type melanom findes mere almindeligt på hænder, fødder og negle senge. Det ses i alle løb, men findes oftest i mørkehudede løb. Det ligner lentigo maligna og overfladisk spredningstype, idet den har en relativt lang flad fase, før den trænger ind i de dybere niveauer af huden.