Mange patienter er overraskede over, at kræftformer som leukæmi, lymfom eller myelom ville have på deres sexliv. Der er trods alt ingen større disfiguring operation eller amputation, så hvorfor ville dit sexliv ændre sig? Svaret er, at kemoterapi, stråling eller stamcelletransplantation for blodcancer kan være lige så ødelæggende som kirurgi.
Der er en række faktorer, som kan påvirke dit ønske om sex og dit svar på fysisk intimitet.
Effekten af blodkankere på dit sexliv
Den virkning, at leukæmi, lymfom eller myelom har på dit knoglemarv kan skabe nogle begrænsninger i sex. Et lavt antal røde blodlegemer, eller anæmi, kan gøre dig mere træt end normalt eller få dig til hurtigt at trække vejret. Kræftrelateret træthed kan forværre disse symptomer. Det er svært at tænke på at have sex, når alt hvad du kan tænke på, har en lur!
Du kan også være bekymret for blødningsproblemer på grund af lave blodplader eller bekymret for infektion, når din hvide celle tæller er lav. For kvinder kan et nedsat immunforsvar øge risikoen for at udvikle en vaginal gærinfektion, som tilfører dit væv og forårsager kløe og brænding under samleje.
Du kan opleve smerter fra din sygdom, især hvis du har myelom.
Du kan være bekymret for, at samleje vil være smertefuldt eller forårsage knogleskader.
Din følelsesmæssige og mentale tilstand kan også påvirke dit sexliv. Frygt for din kræft eller behandling, depression, angst, skyld og spændinger i dit forhold til din partner kan alle mindske din interesse for sex. Du kan have ekstra bekymringer på din plade som økonomi, arbejde og aftaler, alt relateret til at balancere dit liv med din kræftdiagnose.
Disse ting kan distrahere dig fra intimitet og relationer.
Hvis du er optaget til en ambulant hospitalsenhed, kan manglende privatliv i længere tid også forstyrre dit sexliv.
Effekten af kræftbehandling på dit sexliv
Det er meget almindeligt for kemoterapi at forårsage en ændring i dit ønske om sex, og par rapporterer normalt et fald i seksuel aktivitet under kemoterapi. Kemoterapi bivirkninger som mavesår, kvalme, opkastning eller tarmproblemer som diarré eller forstoppelse kan gøre det svært for dig at føle dig sexet. Kemoterapi kan også forårsage overgangsalderen-lignende symptomer hos kvinder, der påvirker deres sexdrev og kønsorganer.
Stråleterapi kan forårsage lignende bivirkninger som kemoterapi i form af gastrointestinal oprør og træthed. Desuden kan stråling til bækkenområdet forårsage ændringer i vagina hos kvinder samt problemer med erektion hos mænd.
Stamcelletransplantation og efterfølgende graft versus værtreaktioner kan også forårsage ændringer i vaginale og penile væv.
Vægtøgning eller tab, hårtab og toksicitet i huden er kroppsændringer, der kan få dig til at føle sig mindre attraktiv eller ønskelig. Hvis du har et centralt venetisk kateter eller "central linje", kan du tænke dig, om det vil komme i vejen under samleje.
Medicin, der bruges til at håndtere smerte og bivirkninger, kan også bidrage til problemet.
Tips til forbedring af dit sexliv under kræftbehandling
- Kommuniker med din partner om dine følelser og frygt for sex
- Planlæg dine seksuelle møder til tider efter at du har taget antinausea eller smertestillende medicin, så du vil være komfortabel. Dette kan tage væk fra spontaniteten af sex, men det vil gøre det mere glædeligt i det lange løb
- Bliv kreativ! Eksperimenter med forskellige måder at berøre og stimulere til at opnå tilfredsstillelse. Husk at sex ikke kun handler om samleje, men også om intimitet. Ved at holde hinanden sammen kan bade sammen eller kramme også give din partner glæde. Videoer, sexlegetøj eller onanering (selvstimulering) kan også være en mulighed.
- Bliv udhvilet! En lur før samleje kan hjælpe med træthed. Overvej også seksuelle stillinger, der er mindre fysisk krævende for dig, som f.eks. At have din partner på toppen eller sidestillede stillinger
- Slap af og vær tålmodig. Presset til at udføre for din partner eller bekymre sig om, hvordan de opfatter dig efter din diagnose, vil kun gøre sager værre. Prøv at slappe af og arbejde sammen gennem disse vanskeligheder sammen. Det kan tage tid for dig at være klar til intimitet, og det er okay. Husk, at din behandling kan fortsætte i flere måneder eller endda år.
Før du begynder
Vær sikker på at du bruger en metode til prævention, mens du behandler din kræft. Mens terapi kan nedsætte sædceller og ægløsning (ægcellefrigivelse), kan det ikke påberåbes for at forhindre graviditet. Metoder til behandling kan forårsage død og alvorlig toksicitet for en graviditet, især hvis en kvinde er under behandling.
Hvis du har nedsat immunitet eller knoglemarv eller undertrykkelse, bør indtrængende samleje som penis til vagina eller penis til anus undgås. Spørg din læge, når denne type aktivitet er sikker for dig. I mellemtiden skal du holde dig åben og eksperimentere med forskellige måder at stimulere din partner på.
En kondom eller anden barriereanordning skal bæres under samleje (herunder oralsex) i mindst 3 dage efter kemoterapibehandling. Kemoterapi kan udskilles i vaginale sekret og sæd.
Afsluttende tanker
En kræftdiagnose kan give stress til selv de mest sikre forhold, og det kan forstørres, når der opstår vanskeligheder med sex. Husk, at din partner elsker dig for mere end bare dit udseende eller hvordan du udfører i soveværelset. Godkend at disse vanskeligheder er meget almindelige med mennesker i din situation - du er ikke alene, og heller ikke din partner. Du har meget på lige nu! Nøglen er at holde din kommunikation og sind åben, mens du finder måder at indarbejde sex i din nye virkelighed.
Kilder
Shell, J. Kræftens indvirkning på seksualitet. I Otto, S. (2001) (ed) Oncology Nursing, 4. ed. Mosby: St. Louis. (s. 973-1001).