Immunitet er et begreb, der ofte anvendes på det medicinske område. Vores immunsystem beskytter os mod sygdomme. Hvis vi er immun for en sygdom, betyder det, at vi ikke bliver syge, hvis vi udsættes for de bakterier, der forårsager det. Når du har en immunitet mod noget, betyder det at din krop kan bekæmpe den sygdom eller infektion uden at gøre dig syg. Mennesker med kompromitterede immunforsvar har større problemer med dette og har større risiko for alvorlig sygdom.
Hvad sker der i din krop
Når du bliver syg, kæmper din krop af en sygdom, og du oplever symptomer afhængigt af hvad den sygdom er. Du har mange forskellige typer celler inde i din krop, der gør forskellige ting for at holde dig sund. Leukocytter er en type celle, der udgør dit immunforsvar. Du har sikkert hørt dem kaldet hvide blodlegemer (WBC). De rejser gennem kroppen på udkig efter sygdomsfremkaldende bakterier og ødelægger dem. Der er også andre celler, der hjælper immunsystemet. Komplement er en type protein, der hjælper med at dræbe bakterier, vira og andre inficerede celler. Dine lymfeknuder , tymus, milt og knoglemarv spiller også en rolle for at beskytte dig mod sygdom.
Når et antigen (en kim, der kan gøre dig syg) kommer ind i kroppen, udløser dit immunsystem og det skaber antistoffer. Antistoffer er en speciel type protein, der er knyttet til antigenet og husker det.
Andre celler i immunsystemet kommer så ødelægge antigenet. Antistofferne forbliver i din krop, så det genkender bakterierne, hvis du udsættes for dem igen.
Hvordan vi udvikler immunitet
At være immun mod en sygdom betyder, at din krop er i stand til at dræbe bakterierne uden at opleve symptomer. Vi udvikler immunitet på flere måder.
Naturlig eksponering - som at blive syg med en sygdom - er en måde. Når du får nogle sygdomme, udvikler dit immunsystem antistoffer mod den sygdom, og det beskytter dig mod at få det igen. Dette sker ikke med alle sygdomme, men det forekommer med mange af dem.
Vi får også immunitet mod vacciner. At blive vaccineret mod en sygdom gør det muligt for vores kroppe at udvikle antistoffer mod den sygdom uden at blive syg. Når du får en vaccine, ser din krop sygdommen og lærer at bekæmpe det, men du oplever ikke de symptomer, du ville, hvis du faktisk blev syg.
Babyer har også en vis immunitet overført til dem fra deres mødre ved fødslen. Generelt er disse antistoffer væk efter ca. 6 måneder, men der er en vis beskyttelse i løbet af de første par måneder af livet. Amning øger denne beskyttelse. Det er også grunden til, at babyer kan få en vis beskyttelse mod alvorlige sygdomme som influenza og pertussis, hvis deres mødre vaccineres under graviditeten. Beskyttelsen mod disse vacciner sendes videre til barnet.
Kilder:
" Immunsystem ". KidsHealth For Forældre. Maj 2015. Nemours Foundation. 28 feb 16.
"Immunrespons". MedlinePlus. 11. maj 14. US National Library of Medicine. Institut for Sundhed og Menneskelige Tjenesteydelser. National Institutes of Health. 28 feb 16.