Krediteret for at forårsage drastiske reduktioner i farlige sygdomme som mæslinger og polio, er vacciner bredt omtalt som et af de største folkesundhedsresultater i moderne historie. Men hvordan fungerer de? Hvordan kan et simpelt skud beskytte os mod at blive syg?
Vaccination træner din krops immunsystem for at identificere og bekæmpe specifikke sygdomme. Det er meget som at prepping din hær før en krig begynder.
Du klarer dine soldater og lærer dem at opdage og tage fjenden ud, før de nogensinde ser et slagmark. Det lyder simpelt, men det er faktisk en meget kompleks og koordineret indsats af kroppens naturlige forsvar.
Immunsystemet
For at forstå hvordan vacciner virker, er det nyttigt at tage et skridt tilbage og se på kroppens immunsystem . Når patogener som vira og bakterier kommer ind i vores kroppe, går de på offensiven. Venstre ukontrolleret, de kan formere sig og sprede sig, hvilket ofte medfører, at vi bliver syge.
Den menneskelige krop har flere forsvarslinjer for at beskytte sig mod sygdomme og bekæmpe infektioner . Nogle dele af immunsystemet beskytter mod eller angriber noget, der ikke allerede er en del af den menneskelige krop, mens andre er meget mere målrettede. Vores hud er for eksempel den første forsvarslinje mod bakterier. Det er i det væsentlige vores kropsarme, dedikeret til at holde bakterier i at komme ind.
Nedskæringer eller skrab kan svække den rustning, så indtrengere kan finde vej og naturlige åbninger som vores næsebor eller mund-kan også være gateways. Kemikalier som spyt i munden eller mavesaft i maven kan nedbryde eller dræbe bakterier, og feber er kroppens måde at vende temperaturen op i rummet i et forsøg på at dræbe eller svække angriberne, som kun overlever i køligere omgivelser.
Når en infektion opstår, begynder kroppen også at lave forskellige former for hvide blodlegemer. Disse celler virker som soldater og koordinerer angreb på invaderingen ved at søge specifikke mål kendt som antigener .
antigener
Et antigen er et stykke eller biprodukt af et patogen-lignende protein, der findes på overfladen af et virus, for eksempel, at immunsystemet søger efter en infektion. Hvide blodlegemer og antistoffer sniffer ud specifikke antigener og låses på, sætter i gang et angreb for at nedbringe mikroberne og forhindre dem i at formere sig. Når kampen er vundet, og infektionen har ryddet, husker vores immunsystems celler, hvad de skal kigge efter, hvis de kommer i kontakt med patogenet igen. At vide, hvilke antigener immunsystemet registrerer og reagerer på, er nøglen til at udvikle en effektiv vaccine.
Vaccination
Vacciner virker meget som en vild infektion. Faktisk, til vores krops forsvar, ser de præcis det samme ud. Vacciner består af antigener, der er de samme som eller ligner antigener, der findes på vilde patogener. Når disse vaccineantigener træder ind i kroppen, sætter de den samme slags alarmer ud for at skabe den samme slags hvide blodlegemer og antistoffer, der er nødvendige for at søge og ødelægge en invader.
Kroppen husker hvad man skal kigge efter, så det kan mobilisere meget hurtigere, hvis det nogensinde kommer over invaderen igen. I modsætning til en vild infektion vil vacciner imidlertid ikke forsøge at få dig syg. De giver fordelene ved en infektion - det vil sige immunitet - men med betydeligt mindre risiko, og det er på grund af hvordan de er lavet.
Typer af vacciner
Alle bruger antigener til at stimulere et immunrespons, men ikke alle vacciner gøres på samme måde. Hvilke antigener og hvor mange varierer afhængigt af vaccintypen og sygdommen, det er meningen at beskytte mod.
- Levende, svækkede vacciner : Disse vacciner bruger en hel levende virus, der er blevet "svækket" eller svækket, på en måde, der gør det næsten harmløst for mennesker med sunde immunsystemer. Fordi det er levende, kan det replikere og sprede sig i hele kroppen, ligesom en vilde virus ville. Det er den nærmeste ting til en naturlig infektion, og er derfor yderst effektiv til at fremkalde et stærkt immunrespons. Når det er sagt, bør folk med svækkede immunsystem-lignende transplantationsmodtagere eller dem, der undergår kræftbehandling, ikke få disse typer af vacciner, fordi selvom de er blevet svækket, kan kroppen måske ikke bekæmpe dem. Eksempler omfatter MMR (mæslinger, mæsling og rubella) og varicella (eller "vandkopper") vacciner.
- Inaktiverede vacciner : På samme måde som levende vacciner bruger inaktiverede vacciner hele viruset, kun de lever ikke. De er inaktiveret - eller "dræbt" - i laboratoriet. Fordi de ikke kan replikere og sprede sig i hele kroppen, er der ofte behov for flere doser for at få den samme form for beskyttelse, som levende vacciner kræver, og til tider er det nødvendigt med boosterdoser for at opretholde immuniteten. Eksempler indbefatter poliovaccinen og mange influenzavaccinformuleringer.
- Subunit Vaccines : Subunit vacciner bruger kun at vælge antigener, såsom et stykke af kimen eller en smule protein, for at gnist et immunrespons. Fordi de ikke bruger hele viruset eller bakterierne, er bivirkninger ikke lige så almindelige som hos levende eller inaktiverede vacciner, men flere doser er ofte nødvendige for at være effektive. Eksempler omfatter pertussis (eller "kikhoste") komponenten af DTaP og Tdap vaccinerne .
- Konjugerede vacciner: Disse vacciner er designet til at beskytte mod en gruppe bakterier, der har en slags sukkerlignende belægning omkring dem. Under en vild infektion skjuler dette lag antigenerne fra vores immunsystem, så konjugerede vacciner binder antigener til belægningen, så kroppens forsvar vil vide, hvad de skal kigge efter og bedre kan søge og ødelægge bakterierne i tilfælde af infektion. Eksempler indbefatter meningokok-konjugatvaccinen, som kan hjælpe med at beskytte mod en bakterie, der kan forårsage meningitis .
- Toxoid vacciner: Nogle gange er det ikke den bakterie eller virus, du har brug for beskyttelse mod, men snarere et toksin, som patogen gør, når det er inde i kroppen. Disse typer af vacciner bruger en svækket version af toksinet, der kaldes en toxoid, for at hjælpe kroppen med at lære at genkende og bekæmpe disse toksiner, før de kan forårsage skade. Eksempler indbefatter tetanus-komponenten af DTaP- og Tdap-vaccinerne .
Leveringsmekanismer
Vacciner er designet til at blive administreret på meget specifikke måder for at sikre maksimal effektivitet og for at minimere skade. Nogle vacciner skal f.eks. Injiceres i musklerne i 90 graders vinkel, mens andre skal gives i en 45 grader vinkel i fedtvævet mellem musklerne i huden. For voksne kan det betyde at modtage skuddet i armen, mens babyer ofte får injektionerne i deres lårmuskler. Nogle vacciner er ikke ment at blive injiceret overhovedet; i stedet skal de administreres via næse eller oralt og så videre.
Hvordan, hvornår, og hvor en vaccine administreres, bestemmes af omfattende forskning, erfaring og teoretiske risici. En vaccine mod en diarrésygdom, som rotavirus, kan gives oralt, for eksempel, så den nemmere kan efterligne en naturlig infektion. Vacciner, der gives ukorrekt, kan resultere i, at de er mindre effektive eller mere sandsynlige vil resultere i unødvendige bivirkninger.
Det skal dog bemærkes, at ingen vaccine nogensinde gives intravenøst - det vil sige direkte ind i blodbanen.
Vaccine Testing
På trods af vaccinehistorier kan vi se på sociale medier eller myter, vi kan høre fra venner, vacciner er utroligt sikre og effektive til beskyttelse mod sygdomme. I løbet af udviklingsprocessen er der flere test vacciner kandidater skal passere, før de nogensinde gør det til din læge kontor eller lokale apotek. Forud for at være licenseret af Food and Drug Administration i USA, skal producenterne bevise, at vaccinen er både effektiv og sikker hos mennesker. Det tager ofte år og betyder at blive testet første gang i tusindvis af frivillige. Selv efter vaccinen er godkendt, overvåges den fortsat for sikkerhed og effektivitet af forskere.
Når vaccinen er officielt godkendt, undersøges undersøgelsen af det rådgivende udvalg for immuniseringspraksis - et frivilligt panel for folkesundhed og medicinske eksperter - for at afgøre, om det er hensigtsmæssigt at anbefale, at vaccinen gives. Disse anbefalinger opdateres årligt og tager højde for en bred vifte af data, herunder hvor sikker og effektiv vaccinen har vist sig at være. Hvis vaccinationens fordele på noget tidspunkt opvejer risiciene, afholder panelet sin anbefaling, og vaccinen trækkes typisk fra markedet. Heldigvis er dette meget sjældent.
Processen er ekstremt streng. Det er fordi, i modsætning til mange lægemidler, er vacciner typisk ikke designet til at behandle en person, der allerede er syg. De er designet til at beskytte dit helbred ved at forhindre sygdomme i første omgang. Som følge heraf holdes vacciner til en højere sikkerhedsstandard end mange andre medicinske produkter på markedet, herunder kosttilskud.
Herd immunitet
Vaccination kan være en individuel aktivitet, men dens fordele - og i sidste ende dens succes - er fælles. Jo flere individer vaccineres i et givet samfund, jo færre mennesker er modtagelige for infektioner og spredes derfor sygdommene. Mange bakterier har brug for mennesker til at overleve. Men hvis nok mennesker i et fællesskab er vaccineret, har disse bakterier ingen steder at gå, og de dør derfor af. Det er sådan, at vi som en art udrydde kopper - ikke ved at få enkeltpersoner vaccineret nødvendigvis, men ved at sikre hele samfund var.
Nogle individer don't-eller kan ikke skabe et immunrespons, selv efter at de har modtaget en vaccine. Andre er for unge eller for syge til at blive vaccineret i første omgang. Disse personer kan ikke beskytte sig mod visse infektioner, men det betyder ikke, at vaccination ikke kan hjælpe med at beskytte dem. Ved at sikre, at alle, der kan vaccineres sikkert, bliver vaccineret, kan et samfund danne en slags barriere mod sygdom, der holder de sårbare blandt dem sikre.
Harm Mitigation
Selv om en person er vaccineret, betyder det ikke, at de er immune eller fuldt beskyttede i tilfælde af et udbrud. Selv om nogle kommer meget tæt, er ikke alle vacciner 100 procent effektive. Det er fordi medicin ikke er en størrelse passer til alle.
Vaccination hjælper med at forme kroppen med de relevante hvide blodlegemer og antistoffer, men det garanterer ikke nødvendigvis livslang immunitet. Disse forsvar kan falme eller være mindre effektiv overarbejde uden hjælp af boosterdoser. Den gode nyhed er imidlertid, at fordi soldater allerede er på plads, hvis du bliver syg med en sygdom, du er blevet vaccineret mod, vil din sygdom sandsynligvis være kortere og mindre alvorlig end hvis du ikke var blevet vaccineret overhovedet.
> Kilder:
> Centre for sygdomsbekæmpelse og forebyggelse. Epidemiologi og forebyggelse af vaccineforebyggende sygdomme . Hamborsky J, Kroger A, Wolfe S, eds. 13. udgave. Washington DC Public Health Foundation, 2015.
> Centre for sygdomsbekæmpelse og forebyggelse. Vaccine test og godkendelsesprocessen.
> Centre for sygdomsbekæmpelse og forebyggelse. Forstå, hvordan vacciner virker .
> Vaccines historie. Herd immunitet. College of Physicians of Philadelphia.
> Vaccines.gov. Typer af vacciner. US Department of Health og Human Services.