Splinter færdigheder kan være vigtige milepæle og resultater.
I filmen "Rainman" kan Dustin Hoffmans autistiske karakter ikke klare almindelige daglige aktiviteter, men har en uhyggelig evne til at huske datoer, tider og statistikker, som de vedrører aktiviteterne i flystyrtet. Denne evne, nogle gange kaldet " savant syndrom ", er et eksempel på en "splinter færdighed" - et talent eller en evne, der ikke er relateret til andre aspekter af en persons liv.
Tegnet behøver ikke eller bruger de oplysninger, han har erhvervet - men han er entydigt i stand til at erhverve den.
Ikke alle personer med autisme er en savant. Men mange har "splinter færdigheder." For eksempel er nogle mennesker med autisme vidunderlige musikere, matematikere eller kunstnere. Andre kan designe og oprette fantastiske strukturer, eller læse romaner i en alder af tre.
Hvorfor Splinter Færdigheder Normalt ignoreres
I skolen, da min søn Tom viste en overraskende evne til at gøre noget, der i teorien skulle have været uden for hans evner, ville jeg påpege det til lærere og administratorer. "Se," sagde jeg, "han lærte at spille en skala på klaveret alene!" Næsten uden fejl, ville svaret være det samme: "Ja, det er sandt - men det er virkelig bare en splinterfærdighed." Ved dette betød de "ja han kan gøre det - men det betyder ikke noget, fordi han ikke forholder det til resten af sit liv."
Splinter færdigheder bør fejres
Afskedigelse af splinterfærdigheder er ikke kun respektløst - det er også skadeligt.
Hvordan ville et typisk barn og hans forældre føle sig, hvis han var en fantastisk atlet, men en kæmperende studerende, og de fik at vide: "Åh ja, han kan spille fodbold som en proffs, men det er virkelig bare en splinterfærdighed." Implikationen ville være at atletikene var irrelevante - søde, måske, men næppe værd at opmuntre.
I stedet er de typiske børn selvfølgelig stærkt støttede, da de udviser alle deres evner - og alle deres færdigheder er i almindelighed fejret til en vis grad.
Personer med autisme mangler ofte i mange af de færdigheder og evner, der fejres af den typiske verden. Popularitetskonkurrencer og holdsporter er normalt uden for deres rækkevidde af evner. Men de fleste har noget særligt at vise sig. For Tom er det musik. For andre mennesker kan det være et kendskab til baseball statistik, et talent for tegning, en imponerende evne til at løse puslespil eller en encyclopedisk viden om Star Wars trivia.
Ingen af disse ting er "bare splinterfærdigheder" - de er talenter. Hvis "splinterfærdigheder" skubbes til side som junk, hvordan er en person med autisme for at skabe en følelse af værdighed eller selvværd? Hvordan er verden at se den person som talentfulde, værdige eller interessante?
Selvfølgelig kan splinterfærdigheder ikke stå på egen hånd. Men de er et fundament for at bygge videre på. Et talent til fodbold, karate eller dans kan give et typisk barn med følelse af tilhørsforhold og prestige. En "splinterfærdighed" kan gøre det samme for et barn med autisme. Lige så vigtigt (og jeg taler herfra fra erfaring) - det kan give barnets forældre en klarere fornemmelse om, at deres barn også kan skinne.