At høre mennesker tænker ofte på døvhed som blot "en manglende evne til at høre". At være døv, handler dog mere end bare om en person kan høre. Det handler om at være en del af et fællesskab med sin egen historie, værdier og kultur. Lad os tage et kig på nogle af de mere overraskende fakta om døvekulturen, og hvordan den adskiller sig fra hørekulturen.
Skiltsprog er ikke universelt
Mens amerikansk tegnsprog bruges i USA og Canada, har de fleste lande deres egne særskilte tegnsprog.
Ligesom amerikanske tegnsprog ikke er relateret til engelsk, har andre landes tegnsprog deres egne unikke historier adskilt fra deres respektive sprogs oprindelse og historier. For eksempel, da medstifteren af den første skole for døve i USA var fra Frankrig, har amerikansk tegnsprog mange ligheder med fransk tegnsprog. Ofte American Sign Language bruges til international kommunikation i nogle akademiske omgivelser (muligvis på grund af indflydelsen fra Gallaudet University i USA, det eneste liberale kunstuniversitet i verden for døve studerende). Amerikansk tegnsprog er helt anderledes end britisk tegnsprog. Familien British Sign Language (BSL) omfatter BSL, australsk tegnsprog og New Zealand tegnsprog. Disse tegnsprog er ens nok til folk, der kender nogen af dem til at forstå døve mennesker, der bruger en af de andre.
Døve mennesker kan være meget direkte
Døve mennesker kan være direkte med kommentarer og spørgsmål om emner, der hører folk ofte anser uhøflige. For eksempel mener døve ikke, at det er uhøfligt at fremsætte kommentarer som: "Du har virkelig vundet vægt - hvad skete der?" Faktisk, ikke kommentere en åbenbar forandring som vægtforøgelse kan komme på tværs som forladt eller uhyggeligt.
Alternativt kan de døve mennesker forveksles med, hvordan rundkørslen kan høre mennesker, mens du hører folk, der kan fortolke døve folks direktehed. For eksempel, når man giver kritik eller feedback, hører folk ofte "pusse" deres negative feedback med positive udsagn. For døve kan dette sende blandede beskeder, da det ikke er klart, hvilken meddelelse høringspersonen forsøger at formidle.
Ser på ansigtet, ikke hænder, når man kommunikerer
Hvis du ser Døve tegn, vil du bemærke, at de ser på hinandens ansigter, ikke hænder, når de kommunikerer. Mennesker, der lærer at underskrive ofte, fikserer sig på underskriverens hænder, hvilket ser unaturligt ud og kan hindre effektiv kommunikation. Dette skyldes, at ansigtsudtryk er lige så vigtig for kommunikation på tegnsprog som ved brug af hænderne og kan have en stor indflydelse på den betydning, der bliver formidlet.
At få en persons opmærksomhed
For at få en persons opmærksomhed kan døve mennesker trykke på nogen på skulderen. Eller de kan knække eller trykke på et bord, så vibrationerne får alle sammen ved bordet til at kigge mod vibrationernes kilde. I en stor gruppe eller i klasseværelset er blinkende lysene slukket og tændt en almindelig måde at få alles opmærksomhed på.
Det er uhøfligt at bøje dine hænder lige foran en døves ansigt for at få deres opmærksomhed. Bare tryk forsigtigt dem på skulderen i stedet. Det er ok at bøje din hånd, hvis du er for langt væk til en skulderkran. Her er nogle commons fejl, der høres folk gøre, når man forsøger at få en døve persons opmærksomhed. Disse anses generelt for uhensigtsmæssige eller endda uhøflige.
- stomping rasende på gulvet
- tænder og slukker lysene, når du forsøger at få kun en persons opmærksomhed, og ikke hele gruppen
- aggressivt jabbing den person, du vil tale med
- vinker din hånd lige foran personens ansigt
- gribe personens hænder for at tvinge ham eller hende til at stoppe med at underskrive og være opmærksom på dig (aldrig tag altid en døve persons hænder - det er som om nogen lægger hånden over en hørsels mund)
Kilder:
Dennis Cokely og Charlotte Baker-Shenk, Amerikansk tegnsprog: En Student Text Units 1-9, Gallaudet University Press, 1991, side 79
Codina, et. al., "Døve og høre børn: En sammenligning af perifere visionudvikling."
Døve kulturfakta, der kan overraske dig. http://moonbythesea.hubpages.com/hub/Deaf-Culture-Facts