Levende lidelse, når alt andet fejler
På trods af selv den bedste palliative pleje kan nogle mennesker ikke få tilstrækkelig lindring fra deres lidelse og kan have brug for, hvad der er kendt som palliativ sedation for at undgå smerte og nød.
Før sedation overvejes, vil holdet af mennesker, der passerer dig eller din elskede, ofte kendt som palliativ plejehold, se på mange mulige muligheder for at lindre lidelse, såsom aggressiv symptomhåndtering (ved brug af alle medicin og behandlinger, som kan hjælpe) og mental støtte til at hjælpe med følelsesmæssige bekymringer.
Målet er at gøre den lidende person så komfortabel som muligt. Når denne indsats ikke er nok, kan palliativ sedation være en mulighed.
Smerteforvaltning
Somme tider er symptomer vanskelige at behandle og synes ikke at reagere på nogen behandling. Dette resultat ses undertiden hos mennesker, der har kræft og oplever svær smerte. På trods af høje doser af smertestillende medicin , kan en eller anden smerte ikke lindres. Andre symptomer kan forårsage alvorlig angst, som hyppig og alvorlig kvalme og opkastning, ukontrollabel tremor eller anfald, og alvorlig åndenød er blot nogle få eksempler på nødstilfælde. I disse tilfælde kan sedation være den eneste måde at få tilstrækkelig lindring på.
Når en beslutning er truffet af en læge i samarbejde med patienten eller hendes beslutningstageren om at anvende palliativ sedation, gives en beroligende medicin og øges, indtil det ønskede komfortniveau opnås. Ofte opretholder folk, der lider af palliativ sedation, bevidsthed, mens de sederes i en behagelig grad.
Men hvis du eller din elskede stadig oplever uacceptable symptomer, kan inducerende bevidstløshed være en acceptabel sidste udvej.
Medicinske terapier
Medicin, der bruges til at sedate nogen, kan omfatte anti-angst medicin såsom Valium (diazepam) og phenobarbital eller smertestillende medicin. Følelsen af beroligelse kan variere fra en mild rolig følelse for at fuldende bevidstløshed.
Generelt bruges den laveste mængde beroligende medicin, der har den ønskede virkning af lindring af lidelse, til at sikre, at den behandlede person forbliver bevidst så længe som muligt.
Hvis inducerende en bevidstløs tilstand er den eneste måde at lindre lidelse på, kan den blive forsøgt som en midlertidig løsning med det medicinske personale, der gør det muligt for sløvemidlet at slække for at genoverveje patientens komfortniveau. Det kan besluttes, at den eneste måde at sikre komfort på er at opretholde fuldstændig sedering, indtil døden opstår . Hvis denne tilgang følges, vil døden normalt forekomme inden for en uge. En undersøgelse viser, at den gennemsnitlige tid er omkring 27 timer.
Kliniske kriterier
Der er typisk tre kriterier, som patientens tilfælde skal opfylde, før palliativ sedation overvejes:
- Alternative midler til at lindre lidelse har været ineffektive eller har givet uacceptable bivirkninger
- Målet med sedation skal være at lindre lidelse, ikke afslutte patientens liv eller fremskynde døden
- Patienten skal være tæt på døden allerede, så beroligelse vil ikke forkorte overlevelsen signifikant
Palliativ sedation foretages aldrig uden patientens eller hans valgte beslutningstagers samtykke. Dette krav er, hvad der er omtalt som en selvstændig beslutning - som er lavet af den person, der er berørt, eller en surrogat, baseret på hans eller hendes personlige værdier, overbevisninger og mål.
Kravet til, at sundhedsudbydere skal sikre denne tilladelse sikrer, at beslutningen, hvis den er valgt, sker i overensstemmelse med individets personlige ønsker og uden indflydelse fra en læge personlige etik i sagen.
Kilder:
Bernard Lo, MD; Gordon Rubenfeld, MD, MSc. "Palliativ sedation hos døende patienter". JAMA. 2005; 294: 1810-1816.