Thomas Tank Engine og Autism Connection

I en blog kaldet "Oz and Ends," en blogger ved navn JL Bell kommenterer undersøgelser og nyheder om en forbindelse mellem Thomas Tank Engine og autisme. Sådan beskriver bloggen studierne:

I april 2007 gennemførte NAS en ny undersøgelse med støtte fra HIT Entertainment, producenter og rettighedshavere af Thomas & Friends. Denne undersøgelse havde en større stikprøve: 748 britiske forældre til børn under 10 år med autisme, rapporterne fra CBC. (The Daily Mail siger 750, men det er tæt nok til et tabloid.) Her er de bedste resultater fra 2002-rapporten:

• Børn i autismespektret associerer med Thomas før nogen anden børns karakter (57%).
• Disse børn opretholder deres tilknytning til Thomas længere end for andre tegn, normalt to år længere end deres typisk udviklende søskende.

Den seneste rapport ekko de tidligere resultater med uhyggelig præcision.

• 58% af forældrene rapporterede, at Thomas & Friends var den første børns karakter, deres barn kunne lide.
• Næsten 39% af forældrene rapporterede, at deres barns interesse i Thomas & Friends varede over to år længere end søskende interesseret i karakteren.

... Så en undersøgelse af 81 forældre i 2001 og en undersøgelse af 748 forældre i 2007 producerer det samme svar på det samme spørgsmål inden for et enkelt procentpoint? Er det sådan, hvordan samfundsvidenskaben normalt virker? ...

Naturligvis hævder NAS ikke, at disse undersøgelser er videnskabeligt gyldige. I stedet er der tegn på gruppens hjemmeside om et gensidigt fordelagtigt reklamebund mellem det og HIT Entertainment, ejere af Thomas-mærket.

Selvom jeg helt sikkert forstår Bells skepsis, forekommer det mig faktisk, at Thomas tiltrækker børn med autisme i en ekstraordinær grad. Men jeg er uenig i undersøgelsen i forhold til hvorfor vores børn elsker Thomas så meget.

Undersøgelsen antyder, at børn med autisme er involveret af de enkle følelser på tegnets ansigter. Jeg køber det ikke. Faktisk er mest TV og legetøj beregnet til førskolebørn fokuseret på enkle følelser og overdrevne ansigtsudtryk og kropssprog. Du behøver ikke en forældet dampmaskine til at vise "Jeg er ked af det" - det er i hvert "uddannelsesmæssigt" show på luften.

Min personlige overbevisning er, at Thomas er særligt interessant for børn med autisme, fordi (1) togene går meget, falder ned og styrter - noget der appellerer til vores børn og er svært at sjove på andre PBS- eller Disney-programmer til førskolebørn og (2) legetøjstræningene rager op smukt, og vores børn elsker at justere tingene op.

De kan endda være opstillet efter farve, noget der kan være meget beroligende for børn med autisme.

Helt ærligt vil de følelsesmæssige liv i tegnene i Thomas-serien næppe sandsynligvis tiltrække de moderne børn med autisme. Udviklet af en engelsk mester i 1920'erne oplever disse tegn klasse krige (lavere klasse godsvogne mod dampkampe i øverste klasse) og anakronistiske farer (dækket af kulstøv).

Og mens børn fra Det Forenede Kongerige kan indleve med motorernes stolthed og angst på grund af et forestående besøg fra dronningen, ville de fleste amerikanske børn bare ikke få det.

Er dit barn en Thomas elsker? Hvis ja, bedes du dele dine erfaringer. Du kan også nyde disse ideer til at bruge Thomas Tank Engine som et undervisningsværktøj! .