Hvis du nogensinde er fristet til at springe over det besøg til den person, der har demens, fordi han bare glemmer det alligevel, så tænk igen. Forskning offentliggjort i tidsskriftet Kognitive og adfærdsmæssige neurologi viste, at følelser, der er opstemt hos dem med demens, varer længere end minder om, hvad der fremkaldte disse følelser. Med andre ord kan dit besøg (eller interaktion) gøre en varig forskel i hans dag, selvom han ikke kan huske det.
Disse samme forskere udførte en lignende undersøgelse nogle få forud for denne undersøgelse med mennesker, der havde hippocampal amnesi (en tilstand, der forårsager hukommelsestab) og fandt et lignende svarmønster.
Studiet
Forskerne gennemførte en undersøgelse med 17 personer (11 kvinder og 6 mænd) med sandsynlig Alzheimers sygdom og 17 personer, hvis kognitive evner var intakte. Deltagerne gennemførte først en vurdering af deres følelsesmæssige tilstand , og så blev de vist en række filmklip, der indeholdt temaer af tristhed og tab i ca. 18 minutter.
Efter at filmene sluttede, blev deltagernes følelser evalueret flere gange - umiddelbart efter visning, ca. 10-15 minutter efter visning og ca. 20-30 minutter efter at have set filmklipene. Deres hukommelse om filmklipene blev også testet fem minutter efter filmvisningen afsluttet og omfattede en vurdering af deres gratis tilbagekaldelsesevne, verbal anerkendelse og ansigtsgenkendelse.
Efter en kort pause blev denne procedure gentaget med en række filmklip, der skildrede temaer for lykke.
Resultaterne
Som forventet viste deltagerne med Alzheimers en signifikant forringelse i deres hukommelse af filmene. Faktisk huskede en deltager ikke engang at se filmklipene, da han blev spurgt om den triste filmoptagelse.
Efter at have set filmene, udbrød både deltagerne med Alzheimers og dem med normal kognition lignende følelsesmæssige reaktioner på filmene, hvilket demonstrerede intakte følelsesmæssige reaktioner på trods af deres hukommelsestab.
Selv op til 30 minutter efter filmsessionen fortsatte deltagere med Alzheimers at føle følelserne udløst af de triste og lykkelige filmklip, med de triste film, der viste en lidt længere effekt på følelser. Interessant nok var følelsen af tristhed den længste tid for dem med de fattigste minder om klipperne.
The Take-Away
Hvordan vi interagerer med mennesker, der har demens, er kritisk vigtige. Forskerne understregede, at personer med demens, der oplever dårlig behandling eller misbrug, kan have et dvælende følelsesmæssigt svar af sorg og vrede, selv når de ikke kan huske eller forklare, hvorfor de føler sig sådan. Flip-siden er også sandt - at vi som omsorgspersoner og kære kan vores positive interaktioner potentielt ændre dagens løbetid for dem med demens ved at give vedvarende positive følelser.
Kilde:
Kognitiv og adfærdsmæssig neurologi: september 2014 - bind 27 - udgave 3 - s. 117-129. Følelser uden hukommelse i Alzheimers sygdom.