Undersøgelser viser afroamerikanere en højere forekomst af hypertension
Etnisk baggrund spiller en vigtig rolle, men som endnu ikke fuldt defineret, rolle i udviklingen af højt blodtryk. Etnicitet er inkluderet i næsten alle lister over høje blodtryksrisikofaktorer , og der er sandsynligvis nogle underliggende genetiske komponenter, der endnu ikke er tydeligt identificeret. Alligevel er den nøjagtige risiko, der medfører etnicitet, ikke aftalt af store forskere, hvoraf nogle hævder et højt risikoniveau, og nogle hævder at etnicitet er en faktor, fordi den er forbundet med andre variabler, der kan påvirke udfaldet.
Spørgsmålet om mulige genetiske indflydelse fra forskellige etniske grupper på udvikling af højt blodtryk er ikke blot en akademisk nysgerrighed. Disse forskelle, hvis de er til stede, holder snarere løftet om individuel behandling, der er rettet mod specifikke faktorer, som kan afvige mellem etniske grupper. Sådanne tilgange kan betydeligt ændre resultaterne af højtryksbehandling og kunne forbedre millioner af menneskers liv. Det er i denne ånd, at forskning fortsætter med dette emne.
Nogle løb ved højere risiko for højt blodtryk
I næsten alle undersøgelser af etnicitet som en risikofaktor for forhøjet blodtryk fremstår to grupper som risikoen for, at den er meget forskellig fra befolkningen i gennemsnit.
Afro-amerikanere fører eksempelvis konsekvent indfaldsprofiler i højt blodtryksstudier, hvor omkring 36% af befolkningen udvikler højt blodtryk på et eller andet tidspunkt.
Dette sammenlignes med ca. 20% hos de kaukasiske, indianer og latinamerikanske befolkninger.
Data fra National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES) for perioden 2003 til 2010 viste, at andelen af mexicansk-amerikanere og sorte med stadium 1 og stadium 2-hypertension var større end for kaukasiere.
På den anden side af ligningen har de asiatiske befolkninger, især de asiatiske stillehavsøere (Hawaii, Japan osv.) Den laveste påvisede risiko for at udvikle højt blodtryk, med en gennemsnitlig levetidsrisiko på ca. 9,5% hos mænd og 8,5% hos kvinder .
Vigtigt, disse tal holder relativt konstant på tværs af mange uafhængige undersøgelser, hvilket tyder på, at nogle genetiske komponenter kan være på arbejde, og at de forhøjede eller nedsatte risikoprofiler reelt er en faktor af etnisk baggrund.
En nærmere kig på etnicitet som en risikofaktor
For nylig har en gruppe forskere forsøgt at nøje undersøge den øgede høje blodtryksrisiko udvist af afroamerikanske befolkninger. For at gøre det sammenlignede de visse biologiske faktorer, der vides at påvirke blodtrykket i befolkninger af afroamerikanere og indfødte befolkninger fra det afrikanske kontinent. På den måde forsøgte de at finde en klar genetisk begrundelse for den højere forekomst af højt blodtryk blandt afroamerikanere.
Deres resultater var imidlertid meget forskellige end forventet. De fandt genetiske ligheder, som muligvis kunne forklare den øgede forekomst af højt blodtryk hos afroamerikanere, men de opdagede endvidere, at den samme genetiske variant faktisk forårsagede beskyttelse mod højt blodtryk i de indfødte befolkninger, et meget nysgerrig og forvirrende resultat.
Tilsvarende er der foretaget undersøgelser af forskellige asiatiske befolkninger og har konstateret, at den faldende samlede forekomst af højt blodtryk har tendens til at moderere, når disse mennesker placeres i forskellige kulturelle forhold. For eksempel, når indfødte vietnamesiske befolkninger migrerer til USA, har deres risiko for at udvikle højt blodtryk tendens til at nærme sig kaukasiernes inden for kort tid.
Disse resultater rejser spørgsmålet om, at det kan være andre samfundskræfter, der bidrager til forskellige høje blodtryksniveauer blandt forskellige etniske grupper i den udviklede verden. For eksempel udvikler mindretal, der besætter et lavere sted på den socioøkonomiske stige og har en dårlig sundhedspleje og mindre sund livsstil, højt blodtryk ved øgede satser.
Data mangler stadig noget, hvad der sker med disse etniske grupper på højere socioøkonomiske spor.
Hvor den står
Det er klart, at visse etniske grupper har øget risiko for at udvikle højt blodtryk. Det er imidlertid ikke klart, om denne øgede risiko er en funktion af reelle genetiske påvirkninger, eller om nogle sociale aspekter og socioøkonomiske faktorer bidrager stærkere end genetik.