Undersøgelser viser, at mellem 20% og 40% af personer med Parkinsons sygdom (PD) lider af alvorlig forstoppelse (færre end tre afføring i ugen). Større antal mennesker med PD har relaterede gastrointestinale problemer som oppustethed, følelse af fylde og kvalme. Som sygdommen skrider frem, bliver alle disse GI-problemer mere almindelige. I sjældne tilfælde kan alvorlige komplikationer - såsom megacolon (forstørrelse af tyktarmen) og perforering eller rive i kolon - skyldes disse GI-problemer.
Forbindelsen mellem de to kan virke underlig på overfladen, men forskning skinner lidt på disse ubehagelige konsekvenser af sygdommen.
En stor undersøgelse af raske mennesker, der blev fulgt over flere år (som led i Honolulu Heart Study Programmet) viste, at mænd, der rapporterede at have mindre end en afføring hver dag, havde en 2 til 7 gange højere risiko for at udvikle PD end mænds havde daglige afføring deres risiko var fire gange højere end for mænd, der havde to eller flere afføring om dagen.
Denne dataindhold har fået nogle til at tyde på, at forstoppelse er en tidlig manifestation af selve sygdomsprocessen og kan forudse motoriske symptomer på PD efter år. Årsag og virkning forholdet mellem forstoppelse og PD bliver aktivt undersøgt. En teori, der tyder på en forårsagende rolle forstoppelse i udviklingen af Parkinsons er, at hvis materialet bevæger sig langsommere gennem tyktarmen, vil ethvert giftigt stof, der indtages, have længere tid at blive absorberet i systemet.
Når disse stoffer er blevet absorberet i store mængder, kan disse giftige stoffer skade dopaminproducerende celler, hvilket sætter en person i større risiko for Parkinsons. Men hos personer, der allerede er diagnosticeret med sygdommen, kan kendetegnet mangel på tilstrækkelige mængder dopamin direkte påvirke gastrointestinale (GI) funktioner, hvilket nedsætter materialets transit gennem tyktarmen.
Hvad kan der gøres om disse ubehagelige problemer med GI?
Desværre har undersøgelser af GI-problemer i forbindelse med PD været få og langt imellem, så lægerne har ingen forsøgte og sande metoder til at håndtere dem. Nogle af stofferne til behandling af GI-problemer hos mennesker uden PD kan ikke anvendes til dem med PD, fordi disse stoffer (Metoclopramide hydrochloride) påvirker dopamin-systemer i hjernen negativt.
Hvis du har PD og oplever forstoppelse, er det fornuftigt at forsøge at bruge sikre og enkle metoder til at løse dette problem, før du tilføjer nye lægemidler til dit daglige regime. Øget kostfibre og drikker masser af vand og andre væsker er et rimeligt første trin i behandlingen. Hvis din læge godkender det, kan du også overveje at tage fibertilskud, såsom psyllium eller methylcellulose . Hvis disse enkle metoder ikke virker, kan din læge overveje at give dig et blødgøringsmiddel eller et afføringsmiddel.
Kilde:
Pfeiffer, RF (2005) Intestinal Dysfunktion. I: Parkinsons sygdom og nonmotor dysfunktion. RF Pfeiffer og I. Bodis-Wollmer, Eds Humana Press: Totowa, New Jersey, Pps 115-126.