Celler, som dem i menneskekroppen, har brug for en måde at interagere på og kommunikere med stoffer som hormoner, stoffer eller endda sollys. Det er her, hvor cellulære receptorer kommer ind.
En receptor er et proteinmolekyle i en celle eller på overfladen af en celle, hvortil et stof (såsom et hormon, et lægemiddel eller et antigen) kan binde, hvilket forårsager en ændring i aktiviteten af den pågældende celle.
Her er en måde at tænke på dette: En receptor er som en lås, mens stoffet er bindende for det er nøglen til den lås. Kun stoffer, der er nøgler til at passe til receptoren "lås", kan binde til en bestemt receptor.
Stoffer, der binder til receptorer på celler, kan fortælle cellen at producere et bestemt stof (som et hormon, der får dig til at føle sig fyldt efter et stort måltid), at opdele hurtigere (måske forårsager du at tilføje muskelceller efter træning) eller endda dø ( kemoterapi lægemidler, der binder til kræftcelle receptorer, kan signalere disse kræftceller til selvdestruktion).
Cellernes receptorer er meget specialiserede, og der er faktisk hundredvis af forskellige typer receptorer. De fleste reagerer på kemiske stoffer som hormoner, stoffer eller allergener, mens nogle endda responderer på tryk eller lys (din krop producerer D-vitamin, "solskinhormonet", når sollyset rammer din hud).
I nogle tilfælde, hvis en celle ikke har den korrekte receptor for et bestemt stof, vil det pågældende stof ikke påvirke cellen.
For eksempel er leptin hormonet, der får dig til at føle sig fuld og satiated efter et stort måltid. Celler, der ikke har receptorer til leptin, reagerer ikke på det hormon, men celler, der har receptorer til leptin, reagerer på det og hæmmer frigivelsen af andre hormoner, der får dig til at spise mere.
Mere om hvordan receptorer arbejder
Receptorer kan spille både gode og dårlige roller i menneskekroppen.
I celiac sygdom tjener receptorer på specifikke immunsystemceller f.eks. Som lås og fragmenter af glutenproteinet tjener som nøglerne, der udløser celiacs karakteristiske tarmskader kendt som villøs atrofi .
Visse cellulære receptorer synes også at spille en rolle i at forårsage skade i andre autoimmune sygdomme. I en autoimmun sygdom tændes dit immunsystem fejlagtigt og beskadiger nogle af kroppens egne celler. Celiac sygdom er en autoimmun sygdom.
Men i højt blodtryk kan stoffer passe som nøgler ind i de cellulære receptorer, der ellers ville passe et hormon, der hæver blodtrykket. Disse lægemidler, kendt som angiotensin-blokkere, fordi de blokerer blodtrykende hormon angiotensin, kan hjælpe med at kontrollere dit blodtryk ved at forhindre angiotensin i at signalere dine celler for at hæve blodtrykket.
(Redigeret af Jane Anderson)