Hvilke udfordringer der stadig eksisterer for døve Fællesskabet?

Hvad livet er for døve og hørehæmmende (HOH) er ændret betydeligt i det sidste halve århundrede. Politiske ændringer og nye teknologier har givet løsninger til mange, og dog har nogle forhindringer forblevet det samme.

Soukup-familien - tre generationer af døve mænd - har set disse ændringer og vejspærringer udfolder sig. Da en stor storm ødelagde Ben Soukup Sr.'s gård i 1960, gik han til banker over hele byen for at få et lån til at genopbygge.

Enhver af dem nægtede hans ansøgning af en enkelt grund: Han var døve.

Hans søn glemte aldrig oplevelsen af ​​at se, at hans far tabte sin gård og endte med at dedikere sit liv til at hjælpe døve individer med at kommunikere med verden omkring dem, en arv, der blev videreført af sin egen søn, Chris, næsten et halvt århundrede senere. Ben Soukup Jr. grundlægger nonprofit Communication Service for Døv (CSD), en af ​​en række nonprofits i USA dedikeret til at give døv og HOH individer mulighed for, og Chris har fortsat arbejdet som organisationens administrerende direktør.

Aar efter, at Ben Soukup Sr. mistede sin gård, ville døv og høreapparat samfund fortsætte med at opleve nogle af de største fremskridt i USA og globalt. Men et stort antal udfordringer vedvarer.

fremskridt

Americans with Disabilities Act (ADA) hjalp bane vejen for lettere kommunikation mellem høre- og døve- eller HOH-individer.

Passeret i 1990 var loven et vigtigt vendepunkt for døve samfund i USA og forsøgte at udjævne spillereglerne for handicappede ved at kræve offentlige og private enheder som skoler og telekommunikationstjenester at tilbyde boliger til dem, der er døve eller har høretab.

Virkningen var monumental. Arbejdsgivere kunne ikke længere diskriminere dem, der var døve eller HOH. Relæetjenester tillod nogle at ringe til første gang, og ikke længere behøver at stole på at høre venner og naboer at ringe til deres kabelfirma eller lave en læges aftale. Undertegnelser optrådte under ankrene under de natlige nyheder, og skoler og hospitaler begyndte at levere tolketjenester til dem, der bruger amerikansk tegnsprog. Kommunikationsmassen mellem hørings- og ikke-høreverdenerne begyndte at indsnævres.

Fremkomsten af ​​internettet og elektroniske enheder fortsatte med at forandre den måde døve og HOH-personer kommunikerer. Som e-mail bliver onlinebudbringere, sms'er og smarte telefoner mere og mere populære og tilgængelige. Tal og høring er ikke længere påkrævet for at gøre hverdagens opgaver som at bestille takeout eller bestride et lovforslag. Videokonferencetjenester, som Skype eller Zoom, har gjort det væsentligt nemmere for brugerne af tegnsprog at tale med hinanden eller for fjerntolkere til at hjælpe med samtaler med hørende venner og kolleger. Og sociale medier har tilladt døve og HOH-personer at finde og forbinde med hinanden lettere - hjælpe dem, der bor i landdistrikter, især for at finde samfund og opbygge et supportnetværk.

Fortolkningstjenester er stadig nødvendige i mange situationer, men de i døve- og HOH-samfundet er i stand til at interagere med flere mennesker alene end nogensinde før. Men selvom spillereglerne måske kan udjævnes, forbliver vedholdende udfordringer.

Økonomiske udfordringer

Med lovgivningen som ADA er de i døve samfund ikke længere strengt henvist til rollen som fabriksarbejder eller hård arbejdskraft, men arbejdsløshed og underbeskæftigelse påvirker dem stadig uforholdsmæssigt. Omkring 10 procent af de amerikanske arbejdsdygtige voksne, der er døve eller HOH, søgte aktivt arbejde, men stadig arbejdsløse i 2015, hvor flere kun fandt deltid eller midlertidige stillinger - og kun ca. 37 procent var fuldtidsansatte i 2015 i forhold til 55 procent af deres høringsmodeller.

Disse samme huller fortsætter også i uddannelsen. På trods af mandater fra ADA er typiske skoler og universiteter sjældent oprettet på en måde, der hjælper døve og HOH-studerende trives, og kun få døv og HOH-uddannelsesinstitutioner findes. Anslået 31 procent af den erhvervsaktive alder, der hører voksne har en bachelorgrad eller højere, men kun 18 procent af dem, der er døve eller HOH gør.

Virkningen af ​​disse beskæftigelsesmæssige og uddannelsesmæssige udfordringer har en krusningseffekt. Dem i døv- og HOH-samfundet er allerede i højere risiko for depression og angst, men bevis fra psykologer og sociologer indikerer, at utilstrækkelig beskæftigelse også kan knyttes sammen med en lang række psykiske problemer, såvel som kroniske tilstande og stofmisbrug. Alt dette kan ofte komplicere indsatsen for at finde eller holde tilstrækkelig beskæftigelse, hvilket resulterer i en ond cirkel - især når familier ikke har adgang til eller har råd til sundhedspleje.

Sygesikring

Fordi den største del af forsikrede amerikanere får deres dækning gennem deres arbejdsgivere, er arbejdsløse eller kun deltidsansatte døve og HOH voksne ofte afhængige af offentlige hjælpeprogrammer som Medicaid, som varierer meget fra stat. En ud af 10 amerikanske døve- eller HOH-voksne i alderen 21 til 64 år havde ikke sygesikring i 2015, men det er et nationalt gennemsnit. Andelen af ​​forsikrede døve og HOH voksne varierede fra mindre end 1 procent i Hawaii til en kæmpe 23 procent i Alaska.

Dette betyder ikke, at alle underbeskæftigede døve og HOH-individer vil kæmpe med store sundhedsspørgsmål, men de økonomiske og følelsesmæssige lidelser, der ofte er forbundet med ikke at kunne finde tilstrækkeligt arbejde, bør ikke afvises. Familier med døve- eller HOH-erhvervsaktive voksne gør i gennemsnit ca. $ 9.000 mindre om året, og ca. 20 procent af de voksne i USA, der er døde eller HOH, lever i fattigdom sammenlignet med kun 13 procent af deres høremodeller.

Fattigdom

Fattigdom har sin egen måde at påvirke sundhed på. Undersøgelser viser, at lavindkomst amerikanere med begrænset uddannelse er konsekvent mindre sunde end deres højere uddannede, rigere jævnaldrende, især for minoritetspopulationer. Socioøkonomisk status og uddannelsesniveau er forbundet med en lang række sundhedsresultater - fra lav fødselsvægt til diabetes.

På grund af sammenhængen mellem mange af disse problemer vil overvinde dem ikke være en simpel lovgivningsmæssig løsning. Mens mange døve og HOH-personer modtager økonomisk støtte fra initiativer som Social Security Disability og Supplementary Security Income programmer, kan der gøres mere for at fremme lige adgang til beskæftigelse og uddannelse.

"Hvor vi stadig er udfordret, er stort set i opfattelsen af ​​døve og deres potentiale", sagde Soukup i et interview med -potentiel for ikke blot tilstrækkelig beskæftigelse, men også for at få lige muligheder for at komme videre på arbejdspladsen og uddannelsesprogrammer. For CSD's side lancerer den en venturekapitalfond til døve iværksættere, der hjælper virksomheder med at identificere og ansætte døve- og HOH-medarbejdere og hjælpe virksomheder som Uber til at skabe træningsmaterialer i amerikansk tegnsprog. Men for at overvinde de største økonomiske forhindringer må USA også takle de sociale udfordringer, som de daværende og HOH står over for.

Sociale udfordringer

Høreudfordringer påvirker alle aldre, racer og etniske grupper fra hele spektret af socioøkonomiske og geografiske baggrunde. Nogle mennesker blev født døv, nogle mistede hørelsen som følge af en sygdom, sygdom, tid eller traume. Nogle hører lidt med støtte fra et cochleært implantat eller høreapparat. Nogle kan slet ikke høre noget. Faktisk er evner og behov hos dem med nedsat hørelse så forskellige som selve samfundet.

Amerikansk tegnsprog (ASL)

Vi ved ikke præcis, hvor mange mennesker i USA som bruger ASL, men skønnene varierer fra 100.000 til en million. Tolke - de kaldes ikke "oversættere" - hjælper ASL-brugere med at høre personer, og ADA krævede offentlige institutioner og skoler at levere ASL-tolke til dem, der har brug for dem. Du har sikkert set dem på pressekonferencer under naturkatastrofer, for eksempel eller endda på koncerter.

ASL er ikke blot en gestusbaseret oversættelse af engelsk. Det er et særskilt sprog med sin egen komplekse grammatik, udtale og ordordningsregler. Ligesom engelsk kan udtryk og meddelelser variere baseret på, hvem der tolker. Men ofte kan ASL-brugere ikke vælge den tolk, der leveres, eller har mulighed for at anmode om tolke, de foretrækker over andre, og det kan påvirke en døv eller HOH-persons evne til at kommunikere eller forstå vigtige oplysninger.

Selv når en tegnsprogtolk er til rådighed, er det nogle gange ikke nok. I visse situationer - f.eks. Et lægehus - kan en certificeret døvtolker være nødvendig for at arbejde sammen med ASL-tolken for at sikre, at nuancer kommunikeres effektivt. På samme måde er selvfølgelig mange døvende individer også flydende i skriftlig engelsk, men det kan ikke være den bedste måde at kommunikere med dem, især hvis tegnsprog er deres primære sprog- og familiemedlemmer, der taler ASL, bør ikke bruges som stedfortræder for certificerede tolke.

Social isolation

Ni ud af 10 døve børn er født til at høre forældre, men mindre end en tredjedel har familiemedlemmer, der underskriver jævnligt. Nogle er afhængige af deres døve eller HOHs kære til at læse læber, men det er bemærkelsesværdigt vanskeligt og resulterer ofte i unøjagtig forståelse af, hvad der er blevet sagt. Det kræver også, at døve eller HOH-personen "lytter" på en måde, der måske ikke er så let for dem som at se nogen tegn. Du kan forestille dig, at det følelsesmæssige og psykologiske vejafgift ikke er i stand til at kommunikere med dem, der er tættest på dig, endsige andre i skole eller arbejde. For mange døve personer, der bor i landdistrikter, kan de være den eneste døve person i deres samfund eller skole, hvilket gør det ekstremt udfordrende at opbygge relationer.

"Jeg husker at føle mig selv, selvom mange mennesker på grund af kommunikationsbarrierer", sagde Soukup. "Jeg vidste, at de fleste ikke var ondsindede, og at kommunikationsbarrierer eksisterer kun på grund af begrænset eksponering for døve og manglende forståelse ."

Ud over social isolation viser nogle undersøgelser, at døve børn i særdeleshed er mere sårbare over for misbrug, forsømmelse og seksuelle overgreb end deres høreforældre - resultaterne heraf kan have varig indflydelse på både mental og fysisk sundhed.

Udfordringer for folkesundheden

I virkeligheden eksisterer der meget lidt forskning på sundhedsbehovet for døve og HOH-befolkningen. Sundhedsundersøgelser udføres f.eks. Ofte over telefonen til udelukkelse af døve, og de fleste store folkesundhedsundersøgelser har ikke måder at analysere data specifikt om dem med høretab eller døvhed.

Mange døve og HOH-personer er uvidende om ting, der kan være almindeligt kendt for at høre personer, som deres egen familiemedicinske historie eller endda grundlæggende medicinske terminologi, fordi de ikke har den fordel at være i stand til at overhøre familiemedlemmer, der diskuterer sundhedsforhold eller andre perifere samtaler. Interaktioner med medicinske fagfolk kan være utilfredsstillende for begge parter, da ASL-brugere støder på barrierer for kvalificerede tolke, og medicinske organisationer står over for vanskeligheder med at blive refunderet for at yde sådanne tjenester. Oplevelsen kan være frustrerende for alle involverede.

Forslag til forbedring

I 2011 offentliggjorde forskere forslag til måder at lukke kløften på nogle af de sundhedsmæssige uligheder, der opstår hos døve og HOH-befolkninger. De foreslår, at vi skulle:

  1. Forbedre adgangen til sundhedsoplysninger for døvfamilier. Dette inkluderer at tilføje billedtekster til al folkesundhedsinformation med lyd, som informative videoer, og sikre, at beredskabsplaner er lavet med input af døve og HOH individer.
  2. Inkluder mere døv og HOH mennesker i forskningsprocessen. Rekruttering til folkesundhedsforskningsprojekter bør skræddersyes til døve- og HOH-befolkningen, herunder levering og indsamling af information ved hjælp af ASL.
  3. Indsamle og analysere nye og eksisterende data med døve og HOH-folk i tankerne. Dette kan omfatte den enkle tilføjelse af døve-relateret demografisk information på undersøgelser, som f.eks. I hvilken alder høretab indtrådte.
  4. Opmuntre ASL-brugere til at deltage i diskussioner om folkesundheden. Fællesskabsbaseret deltagende forskning bør aktivt rekruttere døve eller HOH-individer for at give indsigt i alle sundhedsspørgsmål. Ikke kun dem, der relaterer til hørings- og tolkningstjenester, bør gives til folkesundhedskonferencer og -hændelser.
  5. Opmuntre døve og HOH folk til at arbejde inden for folkesundhed og sundhedsrelaterede områder. Ved at påbegynde karriere i sundhed kan døv og HOH så hjælpe med at forme træningsplaner og sundhedserfaringer for at være mere tilgængelige for deres døve og HOH-kolleger.
  6. Advokat for mere finansiering til kommunikationstjenester. Fortolkningstjenester er afgørende for døve og HOH-populationer, der interagerer med sundhedssamfundet, men de kan være dyre. Tale med politikere om behovet for og vigtigheden af ​​at finansiere disse tjenester kan medvirke til at give mulighed for udvidet adgang til lægehjælp og sundhedsrelaterede programmer.

Et ord fra

Meget har ændret sig i årtier siden Ben Soukup Sr. blev nægtet et lån, men det vil tage en kollektiv indsats på lokalt, statsligt og nationalt plan for fortsat at gøre reelle fremskridt. Når man siger det, kan hørende enkeltpersoner støtte disse bestræbelser ved at gøre mere for at søge og opbygge relationer med døve og HOH-folk i deres lokalsamfund, og dermed bidrage til at lukke den sociale kløft mellem hørings- og døve- eller HOH-verdenen.

> Kilder:

> Barnett S, McKee M, Smith SR, Pearson TA. Døve tegnsprogbrugere, sundhedsforskelle og folkesundhed: Mulighed for social retfærdighed. Forebyggelse af kronisk sygdom . 2011; 8 (2): A45.

> Cornell University. Handicapstatistik. 2015.

> HealthyPeople.gov. Data2020.

> National Network. Hvad er amerikanerne med handicaploven (ADA)?