Bryster har været et symbol på kvindelighed og seksualitet siden civilisationen begyndte, så det er ikke usædvanligt for en brystkræftpatient at føle, at sygdommen har angrebet sit kropsbillede sammen med hendes brystvæv.
"Ja, jeg føler, at folk stirrer. Og det er svært at finde tøj. Og ja, jeg bliver meget frustreret," skrev en kvinde på National Breast Cancer Foundation Survivor onlineforum.
"Men ... Jeg var nødt til at lære at elske min krop igen."
Om en kræftpatient bevarede sine bryster, fjernede dem eller rekonstruerede dem, lærte at acceptere og endda elske en postdiagnose-krop er en proces. Sørg for at inkludere familie, venner og især partnere i dette aspekt af kræftbehandling.
Også, være aldrig bange for at tale om kropsbillede problemer med en læge. Undersøgelser viser os, at læger ofte undlader at bringe dette vigtige emne op. Vær din egen advokat for din kræftpleje og tal op - du er det værd!
Brystkræft og kropsbillede
Brystkræft fører ikke kun til mastektomi-ar alene. Stråling kan føre til rødme og ømhed i det berørte område, kemoterapi forårsager ofte hårtab og vægtforøgelse, og de indre ar på dine følelser kan være lige så udfordrende.
Oplever disse typer af kroppsændringer kan være særlig udfordrende for yngre kvinder, da forskningen har vist, at disse kvinder har en tendens til at blive generet mere af disse ændringer end kvinder over 67 år.
Det kan være svært at udtrykke den forstand, at din krop har forrådt dig, eller at tabet af en eller begge dine bryster kan føles som en ende på at være kvinde.
Nogle kvinder finder, at de begynder at undgå intimitet, kjole alene eller i mørket, eller endda begrænse badning, da de klare brystkræftets virkninger.
Disse adfærd er almindelige, men bør mindske og forbedre med tiden. Hvis du eller en elsket har brug for hjælp til at klare problemer med kropsbillede, skal du tale med en læge, en støttegruppe eller en betroet rådgiver.
Kirurgiske muligheder og kropsbillede
Kvinder kan blive selvbevidste om deres bryster, simpelthen fordi brystkræft påvirker en intim del af kroppen. I mange tilfælde er det dog ikke kræft, der forårsager følelsesmæssige ar i forbindelse med brystkræft, det er behandlingen.
På diagnosetidspunktet står de fleste kvinder over for tre mulige kirurgiske muligheder:
- Lumpectomy- fjernelse af kræftvævet og en lille mængde normalt væv omkring klumpen.
- Delvis mastektomi - fjernelse af kræftvævet og en større mængde af resten af brystet, end hvad der tages i lumpektomi-proceduren. (En delvis mastektomi involverer normalt en kvadrant eller to af brystet.)
- Mastektomi - fjernelse af en eller begge bryster.
Der er ingen endelig undersøgelse af hvordan disse kirurgiske behandlinger påvirker selvværd og kropsbillede. Når man overvejer kirurgiske valg, skal hver kvinde tænke på hendes type kræft, lægens anbefalinger, familiehistorie, risiko for gentagelse og naturligvis eventuelle forventede kropsbilleder.
Sørg for at stille spørgsmål og foretage forskning om hver mulighed. Vær ikke bange for at spørge andre brystkræftoverlevende, enten online eller via en støttegruppe, hvordan operationerne påvirker deres selvværd. Sørg for at tale med flere mennesker, da hver kvindes oplevelse kan farves af egne forventninger og baggrund.
Lumpektomi, mastektomi og rekonstruktion
Selv om en lumpektomi eller delvis mastektomi bevarer brystet, vil nogle kvinder, der vælger disse procedurer, se, hvilke plastikkirurger der kalder "forvrængninger" i brystets udseende. Disse forvrængninger kan omfatte ardannelse eller signifikante ændringer i bryststørrelse.
Ifølge en undersøgelse er dog alvorlige forvrængninger usædvanlige.
Nogle kvinder vælger at bruge en protese , der passer ind i en bh, for at udfylde tøj og undgå spørgsmål. Andre kvinder kan vælge rekonstruktiv kirurgi . Rekonstruktion kirurgi kan gøres på tidspunktet for din brystkræft kirurgi eller senere, når du har helet.
Kvinder tilpasser sig tilsyneladende bedre med øjeblikkelig rekonstruktion, men det er ikke altid muligt. Der er flere medicinske årsager til en forsinket genopbygning, men et scenarie kvinder sommetider står over for er vanskeligheden med at lining op både en kirurg og plastikkirurg at være på samme sted på samme tid og under deres forsikringsdækning.
Hvis du kæmper med dette problem, nå ud til de mange støttetjenester, der er tilgængelige for kvinder med brystkræft, så du behøver ikke at gå alene. Det er muligt, men det kan tage noget arbejde.
Der er utallige medicinske studier, der tales om de psykologiske fordele ved rekonstruktiv kirurgi. Nogle studier rapporterer, at kvinder, der vælger rekonstruktiv kirurgi, oplever et sundere kropsbillede end kvinder, der ikke gør det; Andre undersøgelser viser dog, at kvinder, der vælger rekonstruktiv kirurgi, har større bekymring over brysttab end kvinder, der ikke vælger at gennemgå denne operation.
Det er også vigtigt at have realistiske forventninger til brystkonstruktion. Nogle kvinder er skuffede, når deres rekonstruerede bryster ikke ligner deres oprindelige bryster, mens andre ser det som en chance for at få den bryststørrelse, de altid har ønsket (en slags sølvforing).
Det er vigtigt at huske, at brystkonstruktion ikke gendanner følelsen til brysterne. Og åben kommunikation med din partner er meget vigtig, hvis du vælger denne rute.
Tips til opretholdelse af et positivt kropsbillede
Ligesom med ethvert psykologisk problem kan kvinder med brystkræft drage fordel af at engagere sig i en ærlig samtale om deres kræftrelaterede kropsbillede problemer. Ud over at bare "få det derude" kan kvinder gøre flere ting for at tage ansvaret for at forbedre deres selvværd. Spiser en sund kost og tager tid til at udøve ikke kun hjælp med kropsbildet, men kan nedsætte risikoen for gentagelse.
Vær kærlig og støttende i forhold til en kvindes skiftende kropsbillede - en partners støtte kan gå langt. Udtryk accept og opmuntring som kvinde gør ændringer i hendes garderobe, frisyre eller endda livsstil kan gøre overgangen fra prækræft til en post-kræft krop lidt lettere.
En undersøgelse viste, at sexterapi og parrådgivning forbedrede selvværd blandt kvinder med kræft. Husk at god kommunikation hjælper med at genopbygge intimitet og kan tage tålmodighed, vedholdenhed og lidt kreativitet.
Dr. Helen Coons, en psykolog, der specialiserer sig i kvinders sundhed og mentale sundhed, anbefaler, at brystkræft overlevende styrker deres selvbillede ved at udøve regelmæssigt, blive behandlet for depression, forbedre kommunikationen, genopleve hvordan man er intim og give sig en godbid, sådan som en manicure eller en ny bh.
Dr. Coons opfordrer kvinder til at blive aktive, da motion kan reducere depression og forbedre det generelle selvværd. Desuden siger hun, at flere af hendes patienter har set drastiske selvforbedrende forbedringer ved at bede deres plastikkirurg om at forbedre udseendet af deres snitsted.
Kilder:
American Cancer Society. Nye valg i brystkræftkirurgi og rekonstruktion. 10/20/15.
Fazzino, T., Hunter, R., Sporn, N., Christifano, D., og C. Befort. Vægtfluktuering i voksenalderen og vægtøgning siden brystkræftdiagnosen forudsiger flere dimensioner af legemsbilledmængden landlige brystkræftoverlevende. Psychooncology . 2015 nov 12.
Fobair, P., Stewart, S., Chang, S., D'Onofrio, E., Banks, P., og J. Bloom. Kropsbillede og seksuelle problemer hos unge kvinder med brystkræft. Psychooncology . 2006. 15 (7): 579-94.
Male, D., Fergus, K., og K. Cullen. Seksuel identitet efter brystkræft: seksualitet, kropsbillede og relativ konsekvenser. Nuværende udtalelse om støtte og palliativ pleje . 2016. 10 (1): 66-74.
Teo, I., Reece, G., Christie, I. et al. Kropsbillede og livskvalitet for brystkræftpatienter: indflydelse af timing og stadium af brystrekonstruktion. Psychooncology . 2015 10 sep.