En fødselsdefekt kendt som mikrocefali blev opmærksom i 2016 på grund af Zika-viruset , der spredte sig over Brasilien og andre dele af Latinamerika, hvilket forårsagede Verdenssundhedsorganisationen at erklære en offentlig nødstilfælde. Viruset blev i sidste ende fundet at forårsage fødselsdefekten.
Centrene for sygdomsbekæmpelse og forebyggelse (CDC) fortsætter med at rådgive gravide kvinder udsætte rejser til områder med Zika på grund af bekymring for, at infektion af moderen på et hvilket som helst tidspunkt af graviditeten kan øge risikoen for mikrocefali.
CDC anbefaler også, at de planlægger en graviditet at diskutere med deres læge, hvis de overvejer at rejse til de berørte områder.
Hvad er mikrocephaly?
Microcephaly er hvor et barns hoved er mindre end forventet. Ordet refererer til små ( mikro på latin) og hoved ( cephaly på græsk). Det er en udviklingsmæssig abnormitet, hvor hovedet er for lille i forhold til kroppen og sammenlignet med andre i samme alder.
Dette kan bemærkes ved fødslen. Det lille hoved betyder ofte, at hjernen ikke kun er lille, men den har udviklet sig unormalt. Dette kan betyde neurologiske forsinkelser for berørte børn. De specifikke forsinkelser vil afhænge af sværhedsgraden og specifikationerne af den unormale udvikling.
Der er en bred vifte af størrelser af nyfødte babyhoveder. Nogle er for store, og nogle er for små, hvilket kan pege på forskellige problemer, der skal løses. Babys hoveder måles normalt kort efter fødslen og på lægebesøg, hvilket normalt er, når tilstanden diagnosticeres.
Det kan også diagnosticeres ved ultralyd under graviditeten, hvilket også kan vise andre abnormiteter. (Dette kan defineres som to standardafvigelser under middelværdien (eller gennemsnittet), eller det kan være tre standardafvigelser nedenfor).
Hvad betyder mikrocefalisering for babyer?
Det er en livslang tilstand. Der er ingen behandling for at vende den, hvis den diagnosticeres.
Den underliggende årsag må muligvis behandles.
Det kan være forbundet med udviklingsforsinkelser (langsomt at tale, sidde, stå eller gå), intellektuelle vanskeligheder (problemer med at lære eller fungere i det daglige liv), anfald, problemer med at se eller høre, problemer med at spise og sluge og vanskeligheder med at gå eller afbalancere. Udviklingstjenester med tidlig intervention og anden støtte og lægehjælp kan hjælpe børn. Forskellige tilfælde har forskellige udviklingskurser.
Er Microcephaly bare et lille hoved?
Mikrocefali er ofte forbundet med andre fund. Der kan være forkalkninger i hjernen (klumper af calcium, der ikke hører hjemme i hjernen); hjernemassen kan være meget lille; ventriklerne kan være store (hvilket er hvor cerebrospinalvæsken, der strømmer rundt om hjernen, går igennem).
Hvad forårsager mikrocefali?
Mikrocefali er ualmindeligt. Det er ofte ikke diagnosticeret overalt. Det kan ikke søges, eller det kan ikke registreres overalt. Diagnosen afhænger af hvilke kriterier der anvendes. Der er variation i definitionen af microcephaly med forskellige anvendte hovedstørrelser.
Mikrocefalier kan være primære, hvor hjernen ikke udvikler sig fra starten, hvilket generelt er genetisk. I nogle tilfælde kan mikrocefalier skyldes at have et mere kromosom end de fleste mennesker.
Mikrocephali kan også være sekundær, hvor hjernens udvikling begynder normalt, men stoppes eller vævet er beskadiget.
Mikrocephali kan forbindes med eksponering i utero til alkohol og endda underernæring eller bly eller kviksølv eksponering. Det kan skyldes en traumatisk skade. Det kan også være forbundet med sygdomme hos moderen, som Phenylketonuria (PKU). Nogle gange virker det som om en eksponering er årsagen, men det er sandsynligvis ikke.
Hvad fik os til at tro, at Zika forårsager mikrocefali?
Zika har været kendt i årevis, men dets rolle i udviklingen af babyer blev aldrig anerkendt. Det kan have været i områder, hvor det var så almindeligt, at de fleste var inficerede som børn, før de blev gravide.
Det kan have været sjældent nok, og spredes hovedsagelig mellem aber og myg, at få gravide kvinder var smittet. Eller det kunne have været, at så få babyer blev født i anlæg, der spores mikrocephaly - og Zika forekom ikke som en pludselig epidemi - at forholdet mellem en mild (eller ikke-eksisterende) symptomer under graviditeten ikke var korreleret med lejlighedsvis fødselsdefekter.
Alt ændrede sig, da Zika ankom og samlede fart i den vestlige halvkugle. Ingen var immune. Befolkningen af myg og mennesker var sårbare. Viruset spredte epidemisk.
en. I Brasilien blev to miskræer og to babyer født med mikrocephaly vist at have Zika-viruset til stede, mødre rapporterede at have haft Zika-symptomer, og de to fødte børn viste sig at have Zika til stede i deres underudviklede hjerner.
b. En baby født i Hawaii blev født med mikrocefali og blev fundet at have Zika, efter at moderen havde symptomer under graviditeten, da hun boede i Brasilien tidligt i graviditeten.
c. Brasilien anerkendte mange flere tilfælde, end det sædvanligvis så mikrocefali. Zika-viruset ankom først i maj 2015, fra oktober 2015 til begyndelsen januar 2016, blev der registreret over 3500 tilfælde af mikrocefali. Nogle tilfælde var særlig alvorlige; nogle døde. Selv om denne interesse for mikrocefalier førte til en mere anerkendelse af sager, som ellers ville have været underrapporteret, er dette en særlig højere sats. Dette har nået over 10 gange højere end normalt.
Dette ser også ikke ud til at være simpelthen et tilfælde af Brasilien, der pludselig diagnosticerer mikrocefalier. USA diagnostiserer normalt mikrocephaly hos to til 12 babyer pr. 10.000 levendefødte. Dette ville omkring 200 til 1200 tilfælde i tre måneder i USA, som ser flere fødsler. Brasilien har færre babyer født (Brasilien har omkring tre fjerdedele fødslen. Brasilien har mindre end to tredjedele af befolkningen i USA (200 millioner mod 318 millioner) og kun en lidt højere fødselsrate (15/1000 sammenlignet med 13/1000)).
d. Sagerne af mikrocefali var mest almindelige i områder hårdest ramt af Zika, nær Bahia i det nordøstlige Brasilien.
f. Ultralyd i Brasilien viste mikrocefali i to fostre sammen med specifikke tegn (som forkalkninger) svarende til andre virale hjerneinfektioner. Begge gravide mødre rapporterede at have haft Zika-lignende symptomer (men var nu negative); amniocentese dokumenteret Zika i fostervæsken, dvs. i uteroinfektioner.
På grund af disse bekymringer er det brasilianske sundhedsministerium, den amerikanske CDC og mange andre bekymrede for, hvilken virkning denne infektion, ellers mild, kan have på spædbørn.
Hvorfor lærer vi lige nu dette om Zika?
Zika er nyt på den vestlige halvkugle, men det er ikke nyt for verden. Det er blevet fundet i Afrika og for nylig Asien og Stillehavsøerne. Det er blevet anerkendt i over 50 år. Viruset bliver dog ofte ikke diagnosticeret i klinikker. Det er sandsynligt, at hvis der var en forening, er det måske ikke blevet fundet.
Der ville heller ikke have været så mange gravide, der blev smittet, og så ville et "udbrud af mikrocefalier" ikke være til stede, hvilket ville have lettet korrelationen. I klinikker med færre ressourcer kan optegnelser ikke holdes på detaljer som mikrocefali, selvom det er anerkendt. Babyer - og endda fostre - med alvorlig mikrocefali kan heller ikke overleve så længe, især hvis ressourcerne er mere begrænsede.
Også i et område, hvor virussen var almindelig, ville piger få bit af en myg og inficeret godt, før de var gamle nok til at blive gravid, og derfor undgå dette problem. Dette ses hos Kyllingkopper, som normalt ramte børn og ikke gravide kvinder, i lande som USA, før vaccination var tilgængelig.
Det er også muligt, at den pludselige fremkomst kan påvirke, endog forstærke, viral load dynamics.
Er der andre virus, der forårsager mikrocefali?
Ja, der er risiko for, at andre vira forårsager denne tilstand.
Varicella: Den virus, der forårsager vandkopper, kan også være ret ubehageligt under graviditeten. Før vaccination eksisterede, lavede meget få børn det til voksenalderen uden at blive inficeret. Som følge heraf var meget få kvinder i fare for at få skoldkopper, mens de var gravid. De fleste var blevet smittet og blev immune, før de blev gravide. I de sjældne tilfælde, hvor en moder udviklede varicella under graviditeten, var der flere risici for barnet. En af disse var mikrocefalier.
Kyllingkopper kan også være en alvorlig sygdom for moderen også.
Rubella: Den virus, der nu er elimineret på den vestlige halvkugle, har forårsaget fosterskader, hvis mødre blev smittet under graviditeten. En af disse fødselsdefekter var microcephaly. Disse fosterskader - Congenital Rubella Syndrome-var meget af grunden til at fokusere på eliminering. Rubella vaccination har været ret vigtig, hvilket forhindrer mange babyer og deres familier i at stå over for disse problemer.
Cytomegalovirus (CMV): Viruset, som er ret almindeligt, fører til en mild mono-lignende sygdom i moderen, men kan have væsentlige virkninger på spædbarnet. En infektion bærer en 30-40 procent risiko for overførsel til fosteret; omkring en ud af fire til en ud af fem inficerede fostre vil vise tegn på infektionen efter fødslen. Dette kan føre til en række forringelser - såsom høretab, samt visuelle og udviklingsmæssige abnormiteter. Det kan også føre til mikrocefali.
Toxoplasmose: Denne parasitære infektion kan også medføre mikrocephali. Det kan også føre til andre tegn udslæt, gulede øjne eller hud (gulsot) og forkalkninger i hjernen samt øjenproblemer og vandopbygning i hjernen (hydrocephalus).
HIV: Graviditeter hos hiv + mødre kan være ret sunde med god lægehjælp. Hos dem, der ikke har adgang til eller ikke kan få adgang til hiv-medicin, kan der være risiko for barnet. Af disse risici er mikrocefali blevet identificeret lejlighedsvis.