Regninger til at betale? Et brud? En skilsmisse? Flytte hus? Afsluttende eksamen? Skal børnene gå på college? En ny baby? Et nyt job?
Nå, der er mange former for stress. De fleste mennesker står over for en vis grad af stress hver dag, men har fundet måder at styre og tilpasse sig til kortvarige "akutte" stress. Alvorlig, langvarig "kronisk" stress har på den anden side negative virkninger for den menneskelige krop, herunder at øge kroppens risiko for infektioner.
Kan stress virkelig øge risikoen for infektioner?
Ja. Undersøgelser har vist, at folk med større grad af kontinuerlig stress er mere tilbøjelige til at få nogle smitsomme sygdomme. Det er imidlertid vigtigt at bemærke, at stressniveauer adskiller sig fra person til person på grund af individuelle forskelle i en persons følelsesmæssige og fysiologiske makeup. Derfor kan en situation, der forårsager betydelig stress for en person, måske have den samme virkning på en anden.
Hvad sker der med din krop, når du er stresset?
- Akut stressrespons: Det akutte stressrespons er et øjeblikkeligt svar på en stressende begivenhed. Kroppens øjeblikkelige reaktion er at frigive kemikalier, der kaldes "stress hormoner", som bruges af kroppen til at lave energi. Denne energi omdirigeres til muskel- og hjernevæv, og visse celler i immunsystemet bliver mere aktive.
- Kronisk stressrespons: Kronisk stress opstår, når en person har vedvarende akutte stressresponser. Kronisk stress resulterer i mere vedvarende forandringer i kroppen, f.eks. Forhøjet blodtryk, som over tid kan resultere i beskadigede arterier og hjertesygdomme. Den fortsatte stigning i stresshormoner kan også resultere i undertrykkelse af immunsystemets hvide blodlegemer, hvilket fører til en øget risiko for infektioner.
Dit immunsystems reaktion på infektioner
Din krop har et "medfødt" immunrespons , som er den første forsvarslinje, der giver et øjeblikkeligt svar på infektiøse mikrober, før din krop begynder at generere et "adaptivt" immunrespons, hvor mikrober er specifikt målrettet og angrebet af hvide blodlegemer .
- Akut stress: Forskere har fundet ud af, at celler i det medfødte immunsystem i perioder med akut stress er mere aktive og øger deres cirkulation i hele kroppen for at patruljeres for infektiøse mikrober.
- Kronisk stress: Under perioder med kronisk stress undertrykkes det adaptive immunsystem på grund af fortsat høje niveauer af stresshormoner. Som følge heraf er din krop langsommere ved helbredende sår, mindre i stand til at producere antistoffer og mere modtagelige for virusinfektioner. Disse effekter er endnu mere udtalt hos ældre, hvis immunsystem er allerede svækket.
Hvilke infektioner er du mere tilbøjelige til at få?
Fælles kold En undersøgelse ved Carnegie Mellon University, offentliggjort i 1991, viste, at risikoen for forkølelse var proportional med graden af stress i en persons liv. En efterfølgende undersøgelse i 1998 viste, at personer, der havde kronisk stress (på grund af livshændelser, såsom arbejdsløshed eller interpersonelle vanskeligheder) i mindst en måned, var mere tilbøjelige til at få forkølelse end dem, der havde kortere varighed af stress.
Aids . HIV fører til aids. Men virussen kan føre til aids hurtigere hos os, der er mere stressede. Et UNC-Chapel Hill-studie, der blev offentliggjort i 2000, viste, at mænd med hiv udviklede sig til aids hurtigere, hvis de havde kronisk stress i deres liv.
For hver øget stressende begivenhed fordobles risikoen for aids-progression hos disse patienter.
Andet. Andre undersøgelser har forbundet kronisk stress med tuberkulose, herpes simplexvirusreaktivering, helvedesild, sår (forårsaget af infektiøse Helicobacter pylori- bakterier) og andre smitsomme sygdomme. Nogle undersøgelser af vaccinationer har vist et fald i effektiviteten hos personer med høj kronisk stress.
Reducere din risiko for infektioner
Der er talrige strategier, der anbefales til at klare stress, herunder "psykosociale indgreb", der mindsker en persons egen opfattelse af stress og forbedrer hans eller hendes sociale støtte.
Visse medikamenter kan også hjælpe med at reducere stress forårsaget af specifikke lidelser. Se din læge, hvis du har brug for hjælp til at klare stress.
Hvordan nogen reagerer på stress varierer fra person til person. Det er imidlertid vigtigt at huske, at der er mange faktorer involveret i at få en smitsom sygdom. For eksempel adskiller personer sig i, hvordan de reagerer på stressede begivenheder; mange mennesker beskæftiger sig med stress ved at engagere sig i dårlige helbredstilstande, såsom rygning, drik eller overdreven spisning - som alle vil bidrage til deres chancer for at få infektioner. Og i nogle tilfælde bidrager disse dårlige helbredstilstande til dårligere stress, hvilket resulterer i en kontinuerlig cyklus med dårlig sundhed og stress.
> Kilder:
> Schneiderman N, et al. Stress og sundhed: Psykologiske, adfærdsmæssige og biologiske determinanter. Årlige anmeldelser i klinisk psykologi . 2005; 1: 607.
> Cohen S, et al. Psykologisk stress og følsomhed overfor den fælles kulde. New England Journal of Medicine . 1991; 325: 606.
> Cohen S, et al. Typer af stressorer, der øger følsomheden over for den fælles kulde hos sunde voksne. Sundhedspsykologi. 1998; 17: 214.
> Leserman J et al. Virkning af stressfulde livshændelser, depression, social støtte, coping og kortisol på fremgang til aids. American Journal of Psychiatry. 2000; 157: 1221.