ACA bestemmelser for indfødte amerikanere og alaska indfødte
The Affordable Care Act - aka Obamacare - har givet mange tidligere usikrede indianere og alaska indianere mulighed for at få en sundhedsforsikringsdækning. Ifølge US Census data er der 5,2 millioner indianere og Alaska indfødte i USA. Fra 2009 til 2011 var omkring 30% uforsikrede - sammenlignet med 17% af den samlede amerikanske befolkning.
Indfødte amerikanere og Alaska indfødte har adgang til gratis sundhedsydelser, der leveres af indiske sundhedsvæsenets (IHS) faciliteter, men IHS-faciliteter har tendens til at være placeret i nærheden af reservationer, og mere end tre fjerdedele af indianere og alaska indfødte lever ikke på forbehold eller stamme. Selv når IHS-faciliteter er lokale, har Regeringsansvarskontoret konstateret, at nødvendig sundhedsydelser ikke altid er tilgængelige i tide.
Af forskellige årsager har indianere og alaska indianere dårligere generelle sundhedsresultater end den amerikanske befolkning som helhed. For at imødegå sundhedsforskellene og i et forsøg på at reducere den uforsikrede sats blandt indianere og alaska indfødte, inkluderede ACA nogle bestemmelser, der gør dækning mere tilgængelige og sundhedsydelser mere overkommelige for indianere og alaska indfødte:
Begrænset omkostningsdeling
Omkostningsdeling er den mængde penge, som patienter skal betale for deres sundhedsydelser.
Under ACA er de samlede udgifter uden for lommen begrænset til ikke mere end 6.850 dollar for en enkeltperson i 2016, selv om sundhedsplaner kan have lavere grænser og har stor fleksibilitet med hensyn til hvordan de strukturerer deres omkostningsdeling ved hjælp af copays, deductibles og coinsurance.
For indfødte amerikanere og alaska indfødte er der særlige bestemmelser om omkostningsdeling:
- For indfødte amerikanere og alaska Indfødte med husstandsindkomst op til 300% af fattigdomsniveauet (ca. $ 60.000 for en familie på tre eller $ 75.000 for en familie på tre i Alaska), er der ingen omkostningsdeling på sygesikringsplaner købt gennem udvekslingen . Månedlige præmier (udgifterne til forsikringen selv) skal betales, selvom præmie tilskud kan udligne en væsentlig del af omkostningerne afhængigt af indkomst. Men når man tager sig af, er der ingen copays, deductibles eller coinsurance.
- For alle indfødte amerikanere og alaska indfødte, der indgår i en sundhedsplan gennem udvekslingen - herunder enrollees med husstandsindkomst over 300% af fattigdomsniveauet - er der ingen omkostningsdeling (copay, fradragsberettigede, coinsurance) for ethvert sundhedsydelser, der opnås ved en IHS eller tribal facilitet eller fra en udbyder, der er indgået med IHS.
Årlig tilmelding
ACA indførte begrebet åben tilmelding til det enkelte sygesikringsmarked. Før 2014 kunne individuel sygesikring købes til enhver tid i løbet af året, men ansøgere i de fleste stater måtte være relativt sunde for at blive godkendt til dækning.
Under ACA kan alle få dækning, uanset medicinsk historie.
Men afvejningen er, at sygesikringen kun er tilgængelig i høj grad under åben indskrivning (for dækning i 2016 begyndte den åbne indskrivning den 1. november 2015 og fortsætter til 31. januar 2016). Efter åbent tilmelding slutter dækning kun af personer, der oplever kvalificerede hændelser, der udløser særlige tilmeldingsperioder .
Men indianere og alaska indianere er ikke begrænset til at tilmelde sig under åben indmelding, og de har heller ikke brug for kvalificerende begivenheder. De kan tilmelde til enhver tid året rundt (kun via udvekslingen; året rundt indregistreres ikke off-exchange). I de fleste stater vil dækningen være effektiv den første i måneden efter tilmeldingen, hvis de tilmelder sig senest den 15. i måneden og den første af den anden efterfølgende måned for tilmeldinger afsluttet efter den 15. i måneden (Massachusetts, Rhode Island og Washington State alle tillader tilmeldinger - for enhver ansøger - skal udfyldes så sent som den 23. i måneden for dækning effektiv den første af den følgende måned).
Ingen straf for at være uforsikret
Under ACA er der en straf for at være uforsikret . Det er beregnet på selvangivelser, og det gælder for alle, der er forpligtet til at returnere, der var uforsikrede i det foregående år og ikke kvalificerede sig til en undtagelse fra straffen.
Men indianere og alaska indfødte, der er medlemmer af en føderalt anerkendt stamme (eller som ellers er berettiget til pleje via IHS), er undtaget fra straffen. De kan få deres fritagelse fra udvekslingen eller fra IRS, når de indgiver deres selvangivelser (dette er den formular, der bruges til at anmode om undtagelsen i de 38 stater, der bruger Healthcare.gov).
Der har været et betydeligt skub for at få indianere og alaska indianere indskrevet i sundhedsplaner gennem ACA udvekslingerne. Men udfordringer forbliver i form af logistik, forbrugeruddannelse og i nogle tilfælde mistillid til forbundsregeringen. Selvom stamme lederskab har arbejdet for at sprede ordet, der indgår i sundhed dækning gennem ACA udvekslinger er gavnlig for indianere og alaska indfødte, er der ingen straf for stamme medlemmer, der vælger at forblive uforsikrede i stedet.
Indiske sundhedsforbedringsloven
Den indiske sundhedsforbedringslove, der finansierer IHS, blev vedtaget af Kongressen i 1976 og blev senest godkendt i 2000. Men ACA bekræftede permanent den indiske sundhedsforbedringslove og tilføjede yderligere fordele , herunder programmer for mental og adfærdsmæssig sundhedsbehandling, og langtidspleje.
Medicaid ekspansion
I 2014 var fattigdomsgraden blandt indianere og indianere i Alaska 28,3%, sammenlignet med 15,5% for hele USA's befolkning. Den højere end den gennemsnitlige fattigdom blandt indianere og alaska-indfødte (højere end nogen anden racegruppe) gør ACAs Medicaid-ekspansion særlig vigtig.
ACA opfordrede til udvidelse af Medicaid til at dække alle voksne med husstandsindkomst op til 138% af fattigdomsniveauet (børn var allerede dækket på højere indkomstniveauer under en kombination af Medicaid og Children's Health Insurance Program), og den føderale regering vil altid betale mindst 90% af omkostningerne ved Medicaid ekspansion.
Men højesteret besluttede i 2012, at staterne kunne afvige fra Medicaid-ekspansion, og indtil nu har 19 stater stadig ikke udvidet Medicaid-dækningen.
I syv stater (Alaska, Arizona, Montana, New Mexico, North Dakota, Oklahoma og South Dakota) omfatter indianere og alaska-indfødte mindst 3% af den samlede befolkning. Af disse stater har alle undtagen Oklahoma og South Dakota udvidet Medicaid.
Men mere end halvdelen af alle indianere og alaska indfødte bor i kun syv stater (Alaska, North Carolina, Texas, New Mexico, Oklahoma, Californien og Arizona). Af disse stater har North Carolina, Texas og Oklahoma ikke udvidet Medicaid. På tværs af blot de tre stater er der 1,1 millioner mennesker i dækningsgabet, et tal der helt sikkert indeholder nogle indianere.
Mennesker i dækningsgabet kvalificerer sig ikke til Medicaid, fordi staten ikke har udvidet støtteberettigelsen, og de kan heller ikke kvalificere sig til præmiesubsidier i børsen, fordi subsidier ikke er tilgængelige for personer med indkomst under fattigdomsniveauet (da de skulle have adgang til Medicaid i stedet).
Så mens Medicaid-ekspansion har haft en betydelig indflydelse på at forsikre lavindkomstfødte amerikanere og Alaska-indfødte, gælder dette kun i de stater, hvor Medicaid er blevet udvidet.