Kræft forbundet med industriel forurening af Ciba-Geigy Corporation
Siden 1990'erne har Toms River-familier, der er ramt af kræft forbundet med industriforurening, arbejdet med en retssag mod Ciba-Geigy Corporation, Union Carbide Corporation og United Water Toms River.
Ciba-Geigy Corporation
Fra 1952-1990 opererede Ciba-Geigy Corporation (siden erhvervet af BASF) et farvestoffremstillingsanlæg i Toms River.
Affaldsprodukter fra anlægget blev enten opbevaret i omkring 69.000 tromler eller blev behandlet og pumpet gennem en rørledning til Atlanterhavet. I 1980 krævede New Jersey Department of Environmental Protection Ciba-Geigy at påbegynde grundvandsovervågning og tromlefjernelse på plantens websted. I 1983 blev Toms River-webstedet placeret på US Environmental Protection Agency's (EPA) Superfund-liste. ØPA opdagede, at affaldet på stedet var udvaskning i grundvandet nedenfor. I 1989 beordrede Ciba-Geigy at begynde at rydde op på grunden og grundvandet.
Union Carbide Corporation
Ejere af Reich Farm havde lejet en del af ejendommen i 1971 til en uafhængig renovatør. I december samme år opdagede ejerne 4.500 affaldstrummere, der bærer Union Carbide-etiketter, der var blevet dumpet på jorden, og affaldsprodukter var blevet hældt i skyttegrave. Fra 1972-1974 fjernede Union Carbide tromler, grøftaffald og forurenet jord.
Desværre ligger jorden over en akvifer, der var den vigtigste kilde til drikkevand for hele byen på det tidspunkt. I 1974 lukkede Dover Township Health Board 148 private brønde nær Reich Farm efter at have fundet forurening, og boligerne var permanent forbundet med en alternativ vandforsyning.
Beboere i området mener, at det lokale vandselskab, Toms River Water Company (nu United Water Toms River) mishandlede vandforsyningen, da det blev tydeligt, at det var forurenet og ikke behandlede vandet tilstrækkeligt for at gøre det sikkert.
Klatring Barndom Kræftpriser
I 1990'erne virkede det som om antallet af børn med kræft i Toms River-området voksede. Som reaktion på beboernes bekymringer undersøgte New Jersey Department of Health i 1996 problemet og fandt, at mellem 1979 og 1995 blev 90 børn i township diagnosticeret med kræft. Dette var 23 mere end forventet i befolkningen, hvilket betyder, at børnene havde udviklet leukæmi og hjernen og det centrale nervesystem kræft højere end den nationale sats. Familier blev oprørt og krævede, at regeringen undersøger.
Undersøgelser finder links
New Jersey Department of Health og det føderale agentur for giftige stoffer og sygdomsregister udførte en undersøgelse for at vurdere forholdet mellem miljømæssige eksponeringer og tilfælde af kræft. Det konkluderede:
- Ingen enkelt risikofaktor synes at være eneansvarlig for stigningen i barndommen kræft
- En association blev fundet mellem prænatal eksponering for forurenet vand og leukæmi hos kvindelige børn
- En association blev fundet mellem prænatal eksponering for luften fra Ciba-Geigy-planten og leukæmi hos kvindelige børn, der blev diagnosticeret forud for 5 år.
Kontantforligelse nået
Union Carbide, Ciba Specialty Chemicals og United Water Toms River, uden at anerkende ansvar, blev enige om i januar 2002 til en multi-million dollar afvikling med 69 familier, hvis børn blev diagnosticeret med kræft. Andre familier faldt bosættelsen og forfølger en klassedragt. Linda Gillick, en talskvinde for familierne, sagde: "Tallene afspejler ikke på nogen måde, hvad familierne og børnene gik igennem." Pengene er sikkert ingen trøst for de 15 familier, hvis børn er døde, og de nye tilfælde af barndomscancer bliver diagnosticeret hvert år.
Kilder:
Environmental News Network. "Toms River Cancer Cluster Afgørelse udgør mere end $ 13,2 millioner." 25. januar 2002.
Miljøstyrelsen. National Priority Site Fact Sheet: Ciba-Geigy Corp.
Miljøstyrelsen. National Priority Site Fact Sheet: Reich Farm.
New Jersey Department of Health. "Case-Control Study of Childhood Cancers i Dover Township (Ocean County), New Jersey, Vol 1: Sammendrag." Tilgængelig online i .pdf format.