Ligesom kærlighed og ægteskab, og som jordnøddesmør og gelé går zombier og hjerner sammen. Enhver, der udfører et jævnt halvt sandsynligt zombieindtryk, skal inkludere det stønneord, "braaaaaiiiiinns". Men hvorfor kræver zombier hjerner som de gør? Og hvad sker der i zombiernes egne hjerner?
Forskere Bradley Voytek, Ph.D., og Tim Verstynen, Ph.D., er medlemmer af Zombie Research Society, en lynhurtig organisation dedikeret til at anvende ægte neurovidenskab for at forklare den fiktive zombiehjerne.
De nærmer sig zombier hjernen som neurologer nærmer enhver patient: ved at bemærke tegn og symptomer og derefter finde ud af, hvilke områder af hjernen der skal beskadiges for at skabe disse neurologiske problemer.
Som forskerne gør det klart, og jeg vil gentage her, er denne øvelse ikke på nogen måde beregnet til at forringe symptomerne på dem, der lider af neurologisk sygdom, eller at kalde ofrene for denne sygdom "zombie-lignende". I stedet er det et forsøg på at opmuntre til at tænke på disse lidelser og for at øge forståelsen for de underliggende problemer.
Symptomer i zombiernes hjerner
Dr. Voytek og Dr. Verstynen har indsamlet de symptomer, som zombier oplever i et syndrom kaldet bevidsthedsunderskud hypoaktivitetsforstyrrelse (CDHD). Symptomerne på dette fiktive syndrom samt troværdige forklaringer, herunder følgende:
1) Impuls-Reaktiv Aggression
Har du nogensinde set en glad zombie?
Nej, zombierne i film snakkes normalt som vrede drunks og lider sandsynligvis altid af en lignende form for primær, ukontrollabel raseri. Den præfrontale cortex er en region i hjernen, der styrer følelser, og nogle undersøgelser af voldelige kriminelle har vist abnormiteter i denne region. Den berømte sag af Phineas Gage involverede en mildmodig gentleman, der led en ulykke til denne region af hjernen og blev mere uhøflig og grov.
Måske lider zombier en lignende neurodegenerativ skæbne.
2) en lumbering gåtur
Selv om de nogle gange kaldes "walking dead", går zombier ikke så meget som de tømmer eller lurch. Zombier er ikke billedet af nåde. Zombie Walk er mest beslægtet med en ataxisk gang, der kan ses ved skade på cerebellum, en blomkålformet struktur bag på hjernen. Men hvad med hurtige zombier, som set i filmen 28 dage senere ? I denne slags zombie er cerebellum sandsynligvis mere intakt.
3) Langtids hukommelsestab
Zombier synes ofte at være let distraheret. Det kan være, at zombier har en slags anterograd amnesi. Dette syndrom blev afbildet i filmen Memento og blev oplevet af en faktisk patient kaldet HM efter at begge hans hippocampi blev fjernet kirurgisk i 1950'erne for at stoppe hans anfald. Resultatet var en manglende evne til at huske noget i mere end et par minutter ad gangen. En særlig vitaminmangel kan føre til Wernicke-Korsakoff syndrom, som er karakteriseret ved lignende hukommelsestab.
4) Sprogunderskud
Zombier er ikke gode orators. I bedste fald kan de længesomt sige "hjerner". Desuden ser zombier ikke rigtig ud til at forstå kommandoer som "stop" eller "no." En neurolog kan sige, at zombier lider af en ekspressiv og receptiv afasi , hvilket betyder, at de ikke er i stand til at producere eller forstå sprog.
Dette afspejler sandsynligvis skader på den dominerende halvkugle (venstre side i over 90 procent af befolkningen), herunder Wernickes region for receptiv afasi og Brocas område for ekspressiv afasi.
5) Self / Other Delusion
Hvordan er det, at zombier ikke genkender folk, som de tidligere var tæt på? I stedet ses deres tidligere ven nu som frokost. Måske er zombier vildledende: de tror umuligt noget, der bare ikke er sandt. Et eksempel er en Capgras-vildfarelse, hvor en person, der er kendt, er troet at være blevet erstattet af en lookalike imposter. Måske har zombier noget lignende, der tillader dem at se en menneskelig form, men ikke genkende den krop som nogen, der tidligere var tæt på dem.
6) Mindsket smerteperspektiv
Uanset hvad du kaster i en zombie, fortsætter zombie bare med at komme. Det er ligegyldigt, om en zombie er blevet skudt, tabt en arm og sat i brand - den vil fortsætte med at komme. Hvordan gør de det?
Måske opdager zombier ikke længere smerte. Den neuroanatomiske smerte er kompleks, men den omfatter den somatosensoriske cortex i parietalloben, en region involveret i alle fysiske fornemmelser. Regioner som insula og cingulate cortex vedhæfte en negativ konnotation til smerte. Da zombier aldrig synes at have et følelsesmæssigt svar på deres egen smerte, udtalte Dr. Voytek og Dr. Verstynen, at det er denne anden vej, der er mest berørt i zombiepatologi. Zombier kunne da teknisk set føle smerte, men de ville bare ikke bekymre sig om det.
7) Stimulus-Locked Attention
Zombier har en tendens til at fikse. Når du jager dig, er de uvidende om alt andet. Hvis noget kan rive deres opmærksomhed væk - som fyrværkeri, der bruges i George Romos dødsland - du er midlertidigt sikker, da zombierne tilsyneladende midlertidigt glemmer din eksistens. Manglende evne til at være opmærksom på mere end én ting ad gangen kan ske med skader på parietalloben. Alternativt kan forstyrrelser af de underliggende forbindelser mellem disse lobes resultere i denne handicap.
8) Kødafhængighed
En zombies behov for menneskelig kød er et ustoppeligt ønske. Zombien vil bevæge sig gennem ild, vand og uudslettelig kulde, risikere lemmer og hvad der passerer for livet - alt for at fodre sin uudslettelige sult. Disse adfærd ligner en narkoman, der har brug for sin næste løsning, og sandsynligvis involverer de samme veje i hjernen. Dopaminfrigivende celler sender grene, der afslutter midterhjernen og rejser gennem til kernen accumbens på forsiden af hjernen. Denne sti er også hyperaktiv i de tidlige stadier af romantisk kærlighed .
9) umættelig sult
Zombier elsker at spise. Faktisk, uanset hvor mange af dine venner eller familiemedlemmer en zombie allerede har forbrugt, synes der altid at være plads til dig også. Dette kan skyldes et problem i hypothalamus, den del af hjernen, der styrer grundlæggende drev som sult, tørst, temperaturkontrol og søvn. Den ventromediale kerne i hypothalamus styrer mæthed, følelsen af at nok er nok. Hvis denne struktur blev beskadiget, ville zombie aldrig føle sig fuld. En alternativ forklaring er en temporal lobe. Skader på den rigtige temporale lobe synes især at være forbundet med en tendens til at overvælde.
Til sidst vil en zombiehjerne savne de fleste af hjernens regioner, der er kendt som associeringsområder, det vil sige de regioner, hvor vi sætter højere tanker sammen. I teorien er det disse regioner, der bidrager til vores menneskelige bevidsthed. Mange af de involverede strukturer er en del af kredsløbet af Papez-et neuronalt kredsløb, der er skitseret over 75 år siden og tænkt at være forbundet med følelser og hukommelse. Det er tænkeligt, at et infektiøst middel, såsom en virus eller prion, der spredes gennem disse regioner, kunne producere et syndrom meget ligesom CDHD.
Dr. Voytek og Verstynen er ikke de eneste forskere, der er interesserede i, hvordan zombiehjerne fungerer. Andre, som Dr. Steven C. Schlozman ved Harvard University, har også skrevet om emnet og er enige om den sandsynlige degenerering af frontalben og cerebellum. Dr. Schlozman foretrækker udtrykket Ataxic Neurodegenerative Satiety Deficiency Syndrome (ANSD). Uanset om du kalder det ANSD, CDHD eller bare zombisme, er det meningen, at mens et sådant syndrom ikke er sandsynligt, er det ikke umuligt. Hvis visse områder af hjernen skulle ødelægges - måske af et infektiøst middel som en virus eller prion - kunne offeret opføre sig på en måde svarende til en fiktiv zombie.
Det er selvfølgelig ikke det samme som at bringe de døde tilbage. Men målet med disse projekter er en anden form for genoplivning: Zombie Research Society har til formål at injicere noget liv i et emne, for mange mennesker tror fejlagtigt, at det er dødeligt kedeligt, og derved genoplive interessen for neurovidenskab gennem hjernen til de udøde - for ikke at nævne at have noget uhyggelig popkultur sjov også.
Kilder :
AH Ropper, Samuels MA. Adams og Victor's Neurology Principles, 9. udgave: The McGraw-Hill Companies, Inc., 2009.
Hal Blumenfeld, Neuroanatomi gennem kliniske tilfælde. Sunderland: Sinauer Associates Publishers 2002
M. Sollberger, K. Rankin, B. Miller (2010). Social kognition. Kontinuerlig livslang læring Neurol, 16 (4), 69-85