Anslået 2,7 millioner mennesker i USA lever med kronisk hepatitis C , men mange er ikke klar over, at de er smittede, fordi de ikke ser eller føler sig syge. Kvinder, især dem, der er gravide eller planlægger at blive gravid, bør være opmærksomme på deres risiko, da hepatitis C kan overføres til babyer under fødslen.
Hvad er hepatitis C?
Hepatitis C er en smitsom leversygdom, der typisk spredes gennem kontakt med blodet af en inficeret person.
Sygdommen begynder som akut hepatitis C, en kortvarig sygdom, der opstår inden for de første seks måneder af virusets eksponering. Der var 29.718 rapporterede tilfælde af akutte hepatitis C virus infektioner rapporteret i USA i 2013. Akut infektion fører til livslang kronisk infektion hos 85 procent af mennesker. De mest almindelige årsager til at erhverve viruset er at dele narkotikagele, nålestikskader i sundhedsindstillinger og blive født til en moder med hepatitis C.
Symptomer
Hepatitis C kaldes ofte "skjult sygdom" eller "tavsepidemi", fordi de inficerede er ofte uvidende i 10 til 30 år efter eksponering. Symptomerne på hepatitis C er lette at misdiagnose og ligner ofte influenza eller en række andre tilstande. Når symptomer er til stede kan de omfatte ekstrem træthed, kvalme, leverpine og depression.
Risikofaktorer
Fordi symptomer på infektion ofte ikke er til stede i mange år, er det vigtigt at forstå risikofaktorerne og identificere, om der gælder for dig, før du har et barn.
Tal med din læge, hvis du falder ind i nogen af disse risikogrupper:
- Dem, der modtog blodtransfusioner eller organtransplantationer før 1992.
- Kvinder, der gennemgik C-sektion levering før 1992.
- Intravenøs stofbrug (selv en gang) og muligvis intranasal brug af kokain eller andre lægemidler.
- Langvarige hæmodialysepatienter.
- Dem, der fik koagulationsfaktor før 1987.
- Dem, der har delt barbermaskiner, tandbørster eller andre produkter, der kan indeholde blod hos en inficeret person.
- Dem, hvis moder var smittet på tidspunktet for din fødsel.
- Sundhedsarbejdere udsat for nålestænger, skarpe eller mucosale eksponering for hepatitis C-positivt blod.
- Mennesker, der har haft ubeskyttet sex med flere partnere, eller historien om sygdomsbesvær.
- Dem, der har haft onanitært tatovering eller piercing.
Det er vigtigt at forstå din risiko for hepatitis C, både for din egen sundhed og for din familie. Hvis nogen af risiciene gælder for dig, skal du ikke gå i panik. Tal med din læge for at lære at blive testet for viruset. Hvis du har hepatitis C, er det ikke garanteret, at du vil overføre viruset til dit barn. Ca. 6 ud af 100 børn født til mødre med virus bliver smittede (risikoen stiger, hvis moderen også har hiv). Tal med din læge, før du planlægger en familie til at lære om de skridt, du kan tage for at beskytte dit barn.
Kilde:
Centre for sygdomsbekæmpelse og forebyggelse. Viral hepatitis - Hepatitis C Information.