Ressourcer til at hjælpe dig med at træffe hårde beslutninger om livsforlængende sundhedsydelser
Gennem de fleste af vores liv er medicinske beslutninger ret let. Hvis vi bliver syge, går vi til lægen og bliver behandlet. Vi lytter til lægen og gør hvad han foreslår, fordi det kun kan gøre os bedre. Da man bliver ældre, bliver disse beslutninger mindre skåret og tørre. Folk lever længere og ofte med flere langsigtede sygdomme. Behandlinger begynder at tilbyde kun begrænsede fordele og ofte kommer med smertefulde eller byrdefulde bivirkninger.
Nu skal fordelene og byrderne af behandlingerne vejes og beslutninger tager udgangspunkt i personlige mål.
Tilføjelsen af vanskelighederne ved disse beslutninger er fremskridt i lægebehandling. Ventilatorer , CPR og fodringsrør har alle hjulpet folk til at overleve alvorlige ulykker og sygdomme, der ikke ville have haft en chance for mange år siden. Fordi folk med kronisk sygdom eller livstruende sygdomme har meget mindre chance for at drage nytte af denne teknologi, er det vigtigt for dem at diskutere livsforlængende behandlinger med deres familier og deres læge.
Omsorgsmål
Stedet der begynder, når man overvejer livsforlængende behandlinger, er at identificere de tilsigtede mål for pleje. Der er tre mulige mål for lægehjælp:
- Helbrede. Dette er den standard, vi alle er vant til. Næsten alle sundhedsydelser er rettet mod dette mål. Vi bliver syge, vi går til lægen for behandling, og forhåbentlig er vi helbredt.
- Stabilisering. Nogle gange kan vi ikke helbredes. Mange sygdomme er uhelbredelige, men kan stabiliseres med korrekt medicinsk behandling. Diabetes er et godt eksempel på dette. Der er ingen kendt kur mod diabetes, men en diabetespatient kan overvåge blodsukker og tage insulininjektioner og fungere meget godt. Nogen med kronisk lungesygdom kan være ved kontinuerlig iltbehandling og tage flere medikamenter for at hjælpe dem med at trække vejret, men stadig opretholde et niveau af funktion, der er acceptabelt for ham.
- Kun komfort. Dette er den palliative pleje eller hospice tilgang til pleje. Dette er normalt forsigtighedsmål, når en patient eller deres udpegede beslutningstager for sundhedspleje beslutter at aggressiv behandling ikke længere har nogen varig fordel. Livskvaliteten trumler mængden og fokus bliver komfort snarere end helbredelse. Dette er begyndelsen på at forberede en behagelig og værdig død.
Nogle gange kan disse omsorgsmål sameksistere. Den livbegrænsende sygdom kan være uhelbredelig, men en anden sygdom kan opstå, som let kan behandles. En person, der er på hospice om uhelbredelig kræft, kan stadig behandles for at helbrede en urinvejsinfektion eller lungebetændelse, for eksempel.
Hvad betyder livskvalitet for dig?
Livskvaliteten betyder noget anderledes for alle. Det er en meget personlig beslutning at gøre, når behandlinger ikke længere bidrager til livskvaliteten, men faktisk tager væk fra det. Nogle mennesker er villige til at ofre deres komfort og nydelse for chancen for at leve et par måneder, selvom den tid bliver brugt på hospitalet. Andre kan beslutte at tilbringe deres sidste måneder hjemme hos deres kære, selvom det betyder, at de måske dør lidt tidligere. Der er ikke noget "rigtigt svar" for alle, kun et "rigtigt" svar til dig.
Planlægning foran - men vær fleksibel
Etablering af et mål om pleje tidligt og kendskab til dine valg er vigtigt. Du kan bruge et Advance-direktiv og udpege en varig fuldmagt for sundhedsvæsenet til at træffe beslutninger for dig, hvis du ikke kan. Lige så vigtigt er at revurdere det mål, som tingene ændrer sig. Tidligt i en alvorlig sygdom kan dit mål være at gøre alt for at finde en kur.
Som din sygdom skrider frem, kan dette mål ændre sig, og du vil muligvis ændre juridiske dokumenter for at afspejle disse ændringer.
Desværre, selv med et klart mål i tankerne, er beslutninger sjældent skåret og tørre. Svære sundhedspleje beslutninger er ikke kun lavet med vores logiske sind. Vores følelsesmæssige og åndelige sider har en stor indflydelse på at træffe vanskelige beslutninger, som i nogle tilfælde kan forvirre et ellers klart valg. Svære beslutninger er såkaldte, fordi det er præcis, hvad de er - vanskelige.