Lavt zink kan true dit immunforsvar. Når vi er ældre, er vores immunsystem mere modtageligt for svækkelse, hvilket kan føre til alvorlige, endog dødelige, sundhedsmæssige problemer. For at begrænse dette fald er det vigtigt at opretholde en sund immunitet gennem en diæt rig på fytokemikalier og essentielle næringsstoffer.
At spise sundt reducerer sårbarheden for luftvejssygdomme, fordi mange mikronæringsstoffer virker for at understøtte korrekt immunfunktion.
Fytokemikalier fra farverige grøntsager, frugter og andre plantefødevarer har også antimikrobielle og immunfremmende effekter.
Vedligeholdelse af zinkniveauer som vi alder
Mindsket immunfunktion øger følsomheden over for lungebetændelse og influenza, ud over at øge risikoen for udvikling af autoimmune sygdomme og kræft. Vedligeholdelse af en passende zinkstatus kan begrænse nedgangen i immunfunktionen, der ofte opstår med alderen.
Flere undersøgelser har fundet, at de ældre er i fare for zinkmangel. Færre end halvdelen af de ældre voksne i USA forbruger tilstrækkeligt zink. Problemet er sammensat, fordi der kan være tab af absorptionseffektivitet, når vi alder.
Forskning tyder på, at opretholdelse af en passende zinkstatus især for ældre kan være af særlig betydning for forebyggelse af lungebetændelse . For de ældre er infektionssygdomme som lungebetændelse større og alligevel forebyggende sygdomsformer.
I en undersøgelse af ældre voksne i plejehjem havde de med normalt serumzink en lavere forekomst af lungebetændelse og halvdelen af så mange antibiotiske forskrifter sammenlignet med dem med lavt serumzink.
Undersøgelser, der involverer ældre mennesker, der supplerer med zink, tyder på, at forbedring af zinkstatus forbedrer immunsystemets funktion og resistens mod infektion.
I en undersøgelse fra 2007 havde voksne i alderen 55 til 87 lavere plasmazink og højere oxidative stress og inflammatoriske markører sammenlignet med yngre voksne. Halvdelen af de ældre voksne tog zinktilskud i 12 måneder, og den anden halvdel tog en placebo. Antallet af respiratoriske infektioner og markører for inflammation og oxidativ stress var lavere i zinkgruppen end i placebogruppen.
En 2016 undersøgelse i den amerikanske Journal of Clinical Nutrition gav zink-mangelfulde plejehjem beboere et zinktilskud eller en placebo dagligt. Efter tre måneder øgede zinkgruppen deres serumzink- og T-celleantal.
For dem, der ikke spiser en optimal kost for at styrke deres immunforsvar, begynder immuniteten at falde i alderen 60 til 65 år. Men selv dem, der spiser en ordentlig kost, kan få brug for zinktilskud. Zinkbehovet anslås at være ca. 50 procent højere for dem, der følger en helt plantebaseret kost på grund af nedsat biotilgængelighed fra planteføde. Phytat, som er en antioxidantforbindelse, der findes i hele korn, bælgfrugter, nødder og frø, forhindrer absorption af visse mineraler, herunder zink. Derudover forstyrrer andre mineraler som jern og calcium interferens med zinkabsorption. Kobber konkurrerer også med zink for bindende proteiner inde i kroppens celler.
Hvordan zink øger immuniteten
Selvom zink har mange forskellige funktioner i kroppen, er karakteristika for immunitetsfejl som vi alder, ligner zinkmangel, hvilket indebærer, at faldende zink kan være en vigtig faktor i det aldersrelaterede fald i immunfunktionen. Zink er essentielt for DNA-syntese og celleproliferation, og af denne årsag er stærkt prolifererende celler, som immunceller, afhængige af en tilstrækkelig forsyning af zink. Vækst eller funktion af forskellige typer af immunceller, som makrofager, neutrofiler, naturlige dræberceller, T-celler og B-celler, svækkes ved zinkmangel.
Ud over sin rolle i immunsystemet reducerer zink også oxidativ stress, spiller en strukturel rolle ved at stabilisere proteiner, regulere ekspressionen af mange gener og driver hundreder af kemiske reaktioner i kroppen. Zink er også påkrævet for frigivelse af neurotransmitter i hjernen og insulinemballage og udskillelse.
Vedligeholdelse af din zinkstatus kan være en nøgle til at leve et langt og sundere liv ved at optimere funktionen af dit immunsystem. Zink kombineret med at spise en næringsdigt, plantetæt (Nutritær) kost, sænker aldringsprocessen og nedsætter risikoen for lungebetændelse og andre livstruende infektioner.
> Kilder:
> Barnett JB, Dao MC, Hamer DH, et al. Effekt af zinkpåfyldning på serumzinkkoncentration og T-celleproliferation hos ældrehjem: En randomiseret, dobbeltblind, placebo-kontrolleret prøveperiode. Am J Clin Nutr 2016; 103: 942-951.
> Barnett JB, Hamer DH, Meydani SN: Lav zinkstatus: En ny risikofaktor for lungebetændelse hos ældre? Nutr Rev 2010; 68: 30-37.
> Brief RR, Bialostosky K, Kennedy-Stephenson J et al. Zinkindtagelse af den amerikanske befolkning: Resultater fra den tredje nationale undersøgelse for sundhed og næringsundersøgelse, 1988-1994. J Nutr 2000; 130: 1367S-1373S.
> Meydani SN, Barnett JB, Dallal GE, et al: Serum zink og lungebetændelse hos ældrehjem. Am J Clin Nutr 2007; 86: 1167-1173.
> Prasad AS, Beck FW, Bao B, et al.: Zinktilskud reducerer forekomsten af infektioner hos ældre: Virkning af zink på generering af cytokiner og oxidativt stress. Am J Clin Nutr 2007; 85: 837-844.