Keratoconus er en medicinsk tilstand, der får hornhinden til at bøje udad. Hornhinden er den klare, kuppellignende struktur på den forreste del af øjet. Over tid bliver hornhinden stejlere og stejlere. Keratoconus er et græsk ord, der betyder "kegleformet hornhinde." Med tilstanden bliver hornhinden kegleformet, og syn bliver ekstremt forvrænget og sløret.
Keratoconus har tendens til at begynde at dukke op i teenageårene og niveauer efter 40 år. Folk kan ikke engang vide, at de har det i de tidlige stadier. Selvom keratokonus altid synes at være værre i et øje, er det normalt en tilstand, der forekommer i begge øjne. Når keratokonus udvikler sig, bliver syn meget sløret og forvrænget. Visionen forværres, fordi hornhinden bukker fremad, udvikler uregelmæssig astigmatisme og nærsynethed. Efterhånden som tilstanden skrider frem, kan der opstå hornhindeår, hvilket forårsager yderligere synstab. Nogle patienter med keratoconus varselvision varierer ofte, mens andre kun ser ændringer i løbet af en årrække.
Folk med keratokonus beklager ofte, at synet ikke forbedres meget med korrigerede briller. I nogle tilfælde kan hornhinden bøje sig frem og blive så tynd, at ardannelse udvikler sig, hvilket yderligere forhindrer syn. I sjældne tilfælde kan hornhinden dekompensere, hvilket forårsager alvorligt nedsat syn eller endda blindhed.
Årsager til Keratoconus
Den nøjagtige årsag til keratoconus er lidt af et mysterium. Forskerne mener imidlertid, at genetik, miljø og hormoner kan påvirke, hvorfor nogle mennesker udvikler keratoconus.
Genetik: Det antages, at nogle mennesker har en genetisk defekt, der får visse proteinfibre i hornhinden til at blive svage.
Disse fibre virker for at holde hornhinden sammen og opretholder sin klare, kuppellignende struktur. Når disse fibre bliver svage, begynder hornhinden at bøje sig fremad. Nogle forskere mener, at genetik spiller en stærk rolle i keratokonus, fordi en familie også vil leve op til keratokonus.
Miljø: Folk med keratoconus har tendens til at have allergier, specielt atopiske allergiske sygdomme som høfeber , astma, eksem og fødevareallergi. Interessant nok har mange patienter, der udvikler keratoconus, en historie med kraftigt øjengnidning. Nogle af disse mennesker har allergier, og nogle gør det ikke, men de har tendens til at gnide deres øjne. Det menes, at denne kraftige øjengnidning kan forårsage skade på hornhinden, hvilket forårsager keratokonus at udvikle sig. En anden meget populær teori om, hvad der forårsager keratokonus er oxidativ stress. Af en eller anden grund har mennesker, der udvikler keratoconus, et fald i antioxidanterne i hornhinden. Når hornhinden ikke har nok antioxidanter, bliver kollagen i hornhinden svag, og hornhinden begynder at bøje sig fremad. Oxidativ stress kan skyldes mekaniske faktorer som øjenudsugning eller i nogle tilfælde overdreven ultraviolet eksponering.
Hormonale årsager: På grund af keratokonus begyndelse er det antaget, at hormoner kan spille en stor rolle i udviklingen.
Det er almindeligt, at keratokonus udvikler sig efter puberteten. Det er også dokumenteret at fremme eller udvikle sig hos gravide kvinder.
Diagnose af Keratoconus
Ofte udvikler mennesker med tidlig keratokonus først astigmatisme. Astigmatisme er forårsaget af hornhinden, der har en aflang form, som en fodbold, i stedet for en sfærisk form, som en basketball.
En hornhinde med astigmatisme har to kurver, en flad kurve og en, der er stejl. Dette får billederne til at virke forvrængede ud over at blive sløret. Disse patienter har imidlertid en tendens til at komme tilbage til deres optometrist kontor lidt oftere og klager over, at deres syn synes at have ændret sig.
Fordi hornhinden gradvist bliver brattere, er også nærsynethed ofte diagnosticeret. Nærsynethed forårsager, at objekter bliver sløret i en afstand.
Øjelæger måler hornhørets stejlhed med et keratometer. Han eller hun kan mærke en gradvis stigning over tid, og hornhinde-topografi testning vil blive bestilt. En hornhindetopograf er en computeriseret metode til kortlægning af hornhindenes form og stejlhed. En hornhindetopograf producerer et farvekort, der viser stejlere områder i varmere, røde farver og fladere områder i køligere, blå farver. Topografi vil typisk vise en ringere stigning af hornhinden. Nogle gange vil topografi også vise en asymmetri i form mellem den øverste halvdel af hornhinden og den nederste halvdel af hornhinden.
Sammen med en omfattende øjenundersøgelse vil øjenlæger også udføre en slitlampeundersøgelse ved hjælp af et specielt opretstående biomikroskop for at undersøge hornhinden. Ofte vil keratoconus patienter have fine linjer i deres hornhinde kaldet Vogt's striae. En cirkel af jernaflejring omkring hornhinden kan også være synlig.
Behandling af keratoconus
Der er flere måder at behandle keratoconus afhængig af sværhedsgraden af tilstanden.
Kontaktlinser med blød astigmatisme: I de tidlige stadier af keratokonus kan en blød torisk linse bæres. En torisk linse er en linse, der korrigerer astigmatisme. Linsen er blød, men den indeholder to kræfter: en kraft og en anden kraft 90 grader væk.
Stivgennemtrængelige kontaktlinser: I moderate stadier af keratoconus bæres en stiv gasgennemtrængelig linse. En stiv gasgennemtrængelig linse giver en hård overflade, således at enhver kornealforvrængning kan blive dækket op. Som keratokonus udvikler sig, kan det blive vanskeligere at bære en stiv gaspermeabel linse på grund af overdreven linsebevægelse og decentralisering af linsen. Stive gasgennemtrængelige linser er små linser, normalt omkring 8-10 millimeter i diameter og bevæges let med øjenlågs blink.
Hybride kontaktlinser: Hybride kontaktlinser har et centralt objektiv fremstillet af stift gasgennemtrængeligt materiale med en omgivende blød nederdel. Dette giver meget bedre komfort for den person, der bærer linsen. Fordi midten er stiv, leverer den stadig den samme synskorrektion som en regelmæssig stiv gaspermeabel linse.
Sclerale kontaktlinser: Sklerale kontaktlinser er meget store linser, der er fremstillet af et materiale, der ligner de stive gasgennemtrængelige linser er fremstillet af. Sclerale linser er imidlertid meget store og dækker hornhinden og overlapper på sclera, den hvide del af øjet. En scleral linse vælter helt den hårdeste del af hornhinden, øger komforten og reducerer chancerne for ardannelse.
Korneal tværbinding: Korneal tværbinding er en forholdsvis ny procedure, der virker for at styrke bindingerne i hornhinden for at hjælpe med at bevare sin normale form. Fremgangsmåden indebærer anvendelse af riboflavin (vitamin B) i øjet i en flydende form. Et ultraviolet lys påføres derefter på øjet for at størkne processen. Kornealkobling hjælper typisk ikke med keratokonus eller reducerer hornhinden, men det forhindrer det i at forværres.
Penetrerende keratoplasti: Sjældent kan keratokonus forværres til det punkt, hvor der kræves en hornhindetransplantation. Under en penetrerende keratoplastikprocedure transplanteres donor hornhinden på den perifere del af recipientens hornhinde. Nyere laserprocedurer har øget succesen af en hornhindetransplantation. Typisk er hornhindeoverplantninger succesfulde. Afvisning er dog altid en bekymring. Det er svært at forudsige det endelige resultat af en patients vision. Selv om transplantationen kan være vellykket, kan patienten stadig ende med en ret høj recept og behovet for at bære briller.