De tre hovedkomponenter i nervesystemet er centralnervesystemet (hjerne og rygmarv), det perifere nervesystem (lemmer og organer) og det autonome nervesystem (et kontrolsystem, der opretholder homeostase i kroppen). Lupus rolle i det autonome nervesystem forbliver uklart.
I dette overblik fokuserer vi primært på centralnervesystemet, og nogle af de måder lupus påvirker systemet på.
Det centrale nervesystem
Virkningerne af lupus på centralnervesystemet er vidtrækkende. Lupus kan forårsage en række komplikationer i centralnervesystemet, herunder, men ikke begrænset til, kognitiv dysfunktion, anfald, slagtilfælde og hovedpine. Disse problemer kan være relateret til vaskulopati (en sygdom, der påvirker blodkarrene), autoantistoffer, accelereret hjerte-kar-sygdom og inflammatoriske molekyler. Lupus-patienter kan også udvikle vaskulitis i centralnervesystemet.
Vasculitis i centralnervesystemet (CNS vasculitis) er specifikt for betændelse i hjernen og rygmarvs blodkar og er muligvis den mest alvorlige komplikation forbundet med systemisk lupus erythematosus (SLE). Dens forekomst som en primær sygdom er mindre hyppig end dens forekomst som en sekundær sygdom, som med SLE.
Tegn og symptomer på vaskulitis i centralnervesystemet omfatter høje feber, anfald (engang eller vedvarende), psykose, stivhed i nakken og svære hovedpine, som ikke er lydhør overfor konventionel behandling.
Beslag og slagtilfælde kan forekomme uafhængige af vaskulitis og kan relateres til autoantistoffer, som øger risikoen for slagtilfælde.
CNS vaskulitis er svært at diagnosticere og ses undertiden som en diagnose, der kommer via en teamindsats. De fleste tests, såsom CT (computertomografi) scanninger, MR'er (magnetisk resonansbilleddannelse) og spinalvæskeprøver giver spor mere end at bestemme diagnosen.
Dette er en meget generel beskrivelse, men en gang diagnosticeret kan læger behandle ægte CNS-vaskulitis via en kombination af høje doser af corticosteroider og cyclophosphamid, givet i en hospitalsindstilling.
Næsten 10% af alle lupuspatienter kan støde på denne form for vaskulitis, og det er den eneste form for sygdom i centralnervesystemet, der er omfattet af American College of Rheumatology kriterier for at definere SLE.
Kognitiv dysfunktion
Lupus patienter kan på nogle punkter i deres liv føle sig forvirret, har svært ved at udtrykke sig selv og opdage nogle hukommelsessvigt, som alle er forbundet med deres sygdom. Samlet set er disse tegn og symptomer mærket som kognitiv dysfunktion . Årsagen til, at de er forbundet med lupus er ukendt.
Symptomer forbundet med kognitiv dysfunktion administreres ofte med antimalarials eller kortikosteroider. En del adfærdsterapi kan også vise sig nyttigt.
Hovedpine
Hovedpine forbundet lupus ligner migræne i deres intensitet og behandles normalt på samme måde. Kortikosteroider kan også være nyttige.
Fibromyalgi
Det anslås, at omkring 20% af dem, der lider af SLE, også har fibromyalgi, en lidelse som forårsager muskel smerte og træthed i bestemte områder af kroppen, såsom nakke, skuldre, ryg, hofter, arme og ben.
De kaldes "ømme punkter", fordi de er ømme at røre ved. Dette behandles ofte med smertestillende medicin og fysioterapi, mens de følelsesmæssige virkninger af lidelsen behandles med antidepressiva og rådgivning.
Hvad din læge ønsker at vide
Det er vigtigt at lade din læge vide, hvis du lider af tegn eller symptomer, som kan være forbundet med nervesystemet. Din læge vil gerne afgøre den nøjagtige årsag.
Han kan foretage en række tests, herunder en fysisk undersøgelse og en laboratorieevaluering, som kunne omfatte blodarbejde og urinalyse. Eksaminer, der er specifikke for at bestemme og påvise involvering af nervesystemet i lupus, omfatter:
- Sedimentation rate, en uspecifik screening test, der indirekte måler, hvor meget betændelse er i kroppen.
- ANA (antinuclear antistof) test, som identificerer autoantistoffer der angriber kroppens egne væv og celler.
- Anti-DNA-test, som bekræfter, om der produceres antistoffer til det genetiske materiale i cellen.
- Anti-ribosomal P antistoffer test.
- Komplet en blodprøve, der måler aktiviteten af visse proteiner i den flydende del af dit blod.
Din læge kan også foretage en række neurologiske tests som CT, SPECT (single photon emission computed tomography) eller MRI scans, elektroencephalogram, en spinal tap (for at kontrollere celler, proteinkomponenter og antineuronale antistoffer) eller PET (positron emission tomografi) scanning.
Behandling
Specifikke behandlinger er noteret under kategorierne ovenfor, men det skal bemærkes, at respons på individuel behandling kører gamut fra dramatisk til gradvist. Men for de fleste er involvering af nervesystemet fuldstændig reversibel.
Kilder:
> Nervesystemet. Lupus Foundation of America. Januar 2008.
> Hvad er vaskulitis ?. National Heart, Lung and Blood Institute. August 2006.
> Hvad du behøver at vide om Vaskulitis i centralnervesystemet. Cleveland Clinic. Institut for Revmatiske og Immunologiske Sygdomme. Oktober 2006.
> Hurtige fakta om fibromyalgi. National Institute of Arthritis og Muskuloskeletale og Hudsygdomme.