Efter at have sat sig sammen med en ny patient Tom, spurgte en charmerende 80-årig mand, der for nylig var blevet prostata-knuder og en PSA op til 50, mig om, hvorfor han ikke havde besøgt en læge i over 10 år eller undergået enhver PSA-test, svarede han: "Jeg har altid haft det perfekte helbred. Hvorfor se en læge? "Lyde er ligesom et dumt svar, men dømmer efter hans sunde udseende (ser mere ud som 70), man må sige at hidtil har hans politik været ret succesfuld.
Men hvis Tom skulle deltage intelligent i yderligere diskussioner om udvælgelsen af optimal behandling, ville hans niveau af viden om prostatakræft kræve en større opgradering. Da han er en medicinsk outsider, vidste jeg, at min instruktion skulle begynde på et elementært niveau. Denne artikel giver de mest grundlæggende temaer, der skal introduceres til mænd, der er isoleret fra viden om, hvordan prostatacancer opfører sig.
Ikke alle kræftformer er de samme
Mange patienter introduceret i kræftverdenen undlader at forstå, at lungekræft, brystkræft, hjernekræft og prostatacancer er en tydelig anderledes sygdom. Derfor må mænd med nyligt diagnosticeret prostatacancer indse, at alle begreber i forbindelse med personlige erfaringer med en type kræft, der er forekommet hos familiemedlemmer eller venner, vil være fuldstændig vildledende, hvis den anvendes på ens forventninger til prostatakræft.
Prostata Cancers Selv er en blandet taske
Det er ret nemt for patienterne at forstå, at forskellige kræftformer, såsom blærekræft og hudkræft, kan opføre sig anderledes. Jeg har observeret, at det er vanskeligere for patienter at forstå, at prostatakræft selv kan opføre sig på en række måder.
En del af denne forskelligartede opførsel skyldes scenevariationer: Ingen ville være overrasket over at høre, at tidlig stadium kræft har et anderledes perspektiv end avanceret stadium sygdom.
Men selv når man sammenligner to forskellige prostatacancer på nøjagtig samme stadium, er det stadig meget variabelt, hvad vi kalder "prostatacancer". Overvej følgende: I 2014 blev 70.000 mænd diagnosticeret med en type prostatakræft, der anses for at være så harmløs, at eksperter generelt er enige om, at ingen behandling er den bedste ledelse. I den anden ekstremitet, også i 2014, førte en meget anden type prostatacancer direkte til 28.000 dødsfald på trods af ethvert forsøg på at forlænge livet med kirurgi, stråling, hormonbehandling, immunterapi og kemoterapi. Hvad vi kalder "prostatacancer" er faktisk et spektrum af forskellige sygdomme, der fejlagtigt grupperes sammen under en enkelt paraplyperiode.
Prostatacancer i knoglen er ikke knoglekræft
En anden meget almindelig misforståelse, der skal afhjælpes, er, at kræft med oprindelse i knoglen, dvs. "primær knoglekræft", er helt forskellig fra prostatacancer, der har spredt sig til knoglerne. Primær knoglekræft vokser hurtigt, spredes ofte til lungerne og reagerer ikke på hormoner.
Prostatacancer, der spredes til knogle, har tendens til at vokse langsomt og kun spredes sjældent til lungen og regner normalt med hormonbehandling. Prostatacancer i knoglen og den primære knoglekræft er to separate og forskellige sygdomme, der ikke bør forveksles med hinanden.
Læger og patienter, den menneskelige faktor
Den menneskelige faktor komplicerer yderligere udvælgelsen af optimal behandling. Læger, der behandler prostatacancer, kommer fra forskellige tænkeskoler. Ikke alene er urologer, de primære læger i prostatacancerverdenen, de er uddannet forskelligt fra strålingsspecialisterne.
Der er en udpeget specialitet til behandling af alle kræftformer, men medicinske onkologer er næsten aldrig involveret i behandlingen af prostata kræft i tidlige stadier. Der er også yderligere vigtige patientvariabler til at overveje, alder, fitness og prostata størrelse for eksempel. To patienter kan behandles forskelligt på trods af at de har samme eksakte sygdomstilstand og den samme præcise type prostatacancer.
Toms situation
Med en sådan høj PSA på 50 vil Tom have brug for en knoglescanning for at afgøre, om metastaser har fundet sted. Hvis scanningerne viser sig at være klare, og hvis Tom var ti år yngre, ville stråling til prostata kombineret med hormonbehandling give ham den bedste chance for helbredelse. Imidlertid kan en af disse behandlinger alene styre sygdommen i 15 år. Derfor er det i en 80-årig ret rimeligt at overveje en mindre aggressiv behandlingsmetode med alene alene eller hormonbehandling alene. Mindre aggressiv behandling begrænser risikoen for behandlingsrelaterede bivirkninger. Tom og hans kone forlod vores møde med en kopi af min bog, Invasion of the Prostate Snatchers med planer om at studere yderligere som forberedelse til det næste møde.