Der er chokerende statistikker vedrørende antallet af amerikanere, der lider af kronisk smerte, i tusinder af år har videnskaben ikke været en rigtig god måde at behandle kroniske smerter på. Migræne, fibromyalgi , rheumatoid arthritis, rygsmerter, bihulebetændelse og andre tilstande er store syndere, der påvirker (ifølge de fleste studier) ca. en ud af tre voksne.
Smerter er den første årsag til, at folk kalder sig syge til arbejde, men mange læger er enten tilbageholdende eller utilstrækkeligt uddannede til at behandle det. Hvad du måske ikke ved, er at leve et liv fyldt med smerte, vil barbere år ud af din levetid.
Stien i hjernen, der registrerer smerte, har en cascading effekt, der udløser flere neurotransmittere og hormoner. Denne vej er kompleks, hvilket er en af grundene til, at eksperter ikke har fundet nøglen til behandling af kronisk smerte. Et af de vigtigste hormoner i denne proces er cortisol, du kan kende det som stresshormonet eller "kamp eller fly" hormonet. Når kortisol er frigivet, forekommer der mange ændringer i vores kroppe; vores hjerte slår hurtigere, vores blodtryk går op, mange indre organer bremses, da blodet shuntes til skeletmuskler, vores elever udvider, selv vores immunforsvar undertrykkes. Når der frigives i sjældne udbrud, virker kortisol som et selvbeskyttende middel for at sige (det giver os det, vi skal løbe væk eller kæmpe tilbage), når det frigives konstant over lange perioder, kan det have skadelige virkninger for vores helbred, herunder hjerteproblemer og højt blodtryk, endda en nedsat evne til at helbrede.
Forskere har endda kunnet forudsige, hvilke hjertepatienter der vil leve længst ved at måle deres cortisolniveau. Patientens med mindre kortisol lever længere.
Så hvorfor er læger bange for at behandle smerte? Nå er misbrug den første faktor, der normalt kommer til at tænke på, men sandheden er, at meget få patienter, der bruger narkotika til legitimt at behandle en smertefuld tilstand, bliver faktisk afhængige.
Den anden grund er, at der er så mange uønskede bivirkninger med narkotika, og medmindre du finder grunden til en persons smerte, er det som at bruge et båndhjælpemiddel på en amputeret arm - det virker bare ikke på lang sigt. alle gode grunde til at søge den rigtige behandling. Du ved aldrig, at alle disse migræne kan være resultatet af et meget behandlet bihuleproblem. Hvis du ikke kan finde årsagen til din smerte, er kortisol kun én faktor, der viser, at det er helt rimeligt at insistere på, at din læge alligevel behandler det.