Kognitiv reserve er ideen om at opbygge yderligere evner for at kompensere for muligheden for faldende hukommelse eller tænkning. Tænk på det som over-træning for at køre et løb. Selve løbet kan være en 10 kilometer race, men du kan øve dig ved at køre 12 kilometer for at opbygge din udholdenhed og styrke. På samme måde kan du opbygge din kognitive reserve ved at holde din hjerne aktiv gennem mentale øvelser, social interaktion og andre hjernestimulerende aktiviteter som kognitiv træning.
Passiv (Brain) og aktiv (kognitiv) Reserve
I 2009 skitserede Yaakov Stern sin forskning om kognitiv reserve og fremhævede to forskellige typer kognitiv reserve: passiv og aktiv.
Passiv reserve (også kaldet hjerne reserve) blev defineret som den fysiske størrelse af hjernen og antallet af neuroner i hjernen. Nogle undersøgelser har vist, at større hjerner er korreleret med mindre kognitive tilbagegang. Betegnelsen passiv bruges fordi vi ikke aktivt kan ændre størrelsen på vores hjerner.
Aktiv reserve (kognitiv reserve) tænkes som vores hjernes evne til at klare skade ved at bruge kompensation eller forskellige hjerneprocesser for at bevare evnen til at fungere godt. Kognitiv (aktiv) reserve synes at være påvirket af niveauet af mental aktivitet, vi vælger at deltage i, hvilket gør sagen til at opretholde et aktivt, sundt sind.
Er kognitiv reserve forhindre Alzheimers?
På dette tidspunkt har vi ikke forskning, der tydeligt viser, at kognitiv reserve faktisk forhindrer Alzheimers udvikling.
Det vi ved, er imidlertid, at kognitiv reserve synes at være forbundet med forsinkelse af symptomer på Alzheimers. For eksempel er der foretaget en undersøgelse, der viste en forsinkelse i symptomer på Alzheimers hos dem, der var tosprogede, på trods af at deres hjerne viste betydelige fysiske tegn på forringelse.
Yderligere undersøgelser udarbejdet af Yaakov Stern har påpeget, at folk, hvis hjerner viste avanceret Alzheimers patologi (dvs. tangles og plaques ) varierede meget i deres evne til at fungere. De, der havde højere uddannelsesniveau og større intellekt, kunne bedre kompensere for hjerneskader forårsaget af Alzheimers.
Ifølge Stern, "... alt andet lige sygdommen skal komme senere hos mennesker med højere CR (kognitiv reserve). Dette fører til forudsigelsen af, at frekvensen af hændelses demens bør være lavere hos personer med højere kognitive reserve."
Er kognitiv Reserve Langsom Progressionen af Alzheimers?
Interessant nok har nogle undersøgelser vist, at personer med en større mængde kognitiv reserve synes at falde hurtigere, når de er blevet diagnosticeret med Alzheimers.
Selvom dette først forekommer overraskende, antyder Stern, at fordi det tager længere tid for en person med en betydelig kognitiv reserve at vise tegn på demens, er den faktiske sygdomsproces længere fremme. Når symptomerne udvikler sig, synes tilbagetrækningen at bevæge sig hurtigt, fordi hjernen måske har nået et punkt, hvor det ikke længere er muligt at kompensere for skaderne, og dermed bliver nedsættelserne let synlige.
Imidlertid kan den enkelte have haft en længere tid af sit liv uden symptomer på Alzheimers skyld på grund af hans kognitive reserve.
Kilder:
Neurologi 13. juli 2010 75: 137-142. Hovedomkreds, atrofi og kognition: Implikationer for hjernereserver i Alzheimers sygdom.
Stern, Yaakov. Kognitive Reserve. Neuropsychologia. 2009 august; 47 (10): 2015-2028.