Astma er en sygdom i lungen luftveje. Med astma er luftvejene betændt (opsvulmet) og reagerer let på visse ting som virus, røg eller pollen. Når de betændte luftveje reagerer, bliver de smalle og gør det svært at trække vejret.
Almindelige astmasymptomer er vejrtrækning, hoste, åndenød og tæthed i brystet. Når disse symptomer bliver værre, er det et astmaangreb.
Astmasymptomer kan komme og gå, men astma er altid der. For at holde det under kontrol, skal du arbejde med din læge og fortsætte med at tage sig af det.
Astma og aldring
Mange ældre voksne har astma. Nogle mennesker udvikler det sent i livet. For andre kan det være et vedvarende problem fra yngre år. Årsagen er ukendt.
Astma hos ældre voksne giver nogle specielle bekymringer. For eksempel kan de normale virkninger af aldring gøre astma sværere til at diagnosticere og behandle. Så kan andre sundhedsproblemer, som mange ældre voksne har, som emfysem eller hjertesygdom.
Også ældre voksne er mere tilbøjelige end yngre mennesker til at få bivirkninger fra astmemedicin. For eksempel viser nyere undersøgelser, at ældre voksne, der tager lange doser af indåndede steroidmedicin over lang tid, kan øge deres chance for at få glaukom.
Når nogle astma og ikke-astma medicin er taget af samme person, kan stofferne kombinere for at producere skadelige bivirkninger.
Læger og patienter skal være særlig opmærksomme på at passe på og løse disse problemer gennem en komplet diagnose og regelmæssig kontrol.
Kontrol af din astma
Du kan hjælpe med at få din astma under kontrol og holde den under kontrol, hvis du gør et par enkle ting:
- Tal åbent med din læge. Sig hvad du vil være i stand til at gøre, som du ikke kan gøre nu på grund af din astma. Fortæl også din læge dine bekymringer over din astma, dine lægemidler og dit helbred.
- Hvis du tager medicin, som du skal inhalere, skal du være sikker på at du gør det rigtigt. Det skal være tid til at tage vejret. Og sådanne almindelige problemer som gigt eller tab af styrke kan gøre det vanskeligere. Din læge skal kontrollere, at du gør det rigtigt og hjælper dig med at løse eventuelle problemer.
- Det er også vigtigt at tale med din læge om alle lægemidler du tager til astma og for andre problemer - for at være sikker på, at de ikke vil forårsage skadelige bivirkninger. Sørg for at nævne øjendråber, aspirin og andre lægemidler, du tager uden recept. Fortæl også din læge om eventuelle symptomer, du har, selvom du ikke tror, at de er relateret til astma. Åben åben med din læge om dine lægemidler og symptomer kan hjælpe med at forhindre problemer.
- Vær ærlig overfor eventuelle problemer, du måske har hørt, forstå eller huske ting, som din læge fortæller dig. Spørg din læge om at tale eller gentage noget, indtil du er sikker på hvad du skal gøre.
- Spørg din læge om en skriftlig behandlingsplan. Så sørg for at følge den. En skriftlig behandlingsplan vil fortælle dig, hvornår du skal tage hver af dine astmemedicin og hvor meget du skal tage. Hvis du har problemer med at læse lille print, skal du bede om din behandlingsplan (og andre udleveringer) i større type.
- Pas på tidlige symptomer og svar hurtigt. De fleste astmaangreb starter langsomt. Du kan lære at fortælle, hvornår man kommer, hvis du holder øje med de symptomer du har, hvor dårlige de er, og når du har dem. Din læge vil måske også have brug for en "peak flow meter", som er et lille plastværktøj, som du blæser ind, der måler, hvor godt du trækker vejret. Hvis du hurtigt responderer på de første tegn på, at din astma bliver værre, kan du forhindre alvorlige astmaangreb.
- Hold dig væk fra ting, der gør din astma værre. Tobaksrøg og vira kan gøre astma værre. Så kan andre ting du indånder, såsom pollen. Tal med din læge om, hvad der gør din astma værre og hvad man skal gøre ved disse ting. Spørg om at få et influenzeskud og en vaccine for at forhindre lungebetændelse.
- Se din læge mindst hver sjette måned. Du må muligvis gå oftere, især hvis din astma ikke er under kontrol. Regelmæssige besøg vil lade din læge kontrollere dine fremskridt og om nødvendigt ændre din behandlingsplan. Din læge kan også kontrollere andre medicinske problemer, du måtte have. Medbring din behandlingsplan og alle dine lægemidler til hver check-up. Vis din læge, hvordan du tager dine inhalerede lægemidler for at sikre, at du gør det rigtigt.
Astma bør ikke begrænse din nydelse af livet, uanset din alder. Når du arbejder med din læge, kan din astma styres, så du kan gøre de ting, du nyder.