Kanel er et lille træ, der vokser i Indien, Sri Lanka, Indonesien, Brasilien, Vietnam og Egypten.
Det er en af de ældste kendte krydderier. For at forberede det, tørres barket af kaneltræet og rulles ind i kanelstænger, også kaldet quills. Kanel kan også tørres og formales i et pulver.
Den karakteristiske smag og aroma af kanel kommer fra en forbindelse i den essentielle olie af barken kaldet cinnamonaldehyd.
Selv om der er fire vigtigste sorter af kanel, er Ceylon kanel og Cassia kanel de mest populære.
Ceylon kanel kaldes nogle gange sande kanel. Det er dyrere og har en sød smag. Quills er blødere og kan let jordes i en kaffekværn. Ceylon kanel sælges i specialbutikker.
De fleste kanel, der sælges i supermarkeder i Nordamerika, kommer fra den billigere sort, Cassia kanel. Det har en mørkere farve og quills er sværere. I modsætning til Ceylon kanel kan det ikke let smøres ind i et pulver ved hjælp af en kaffekværn.
Anvendes til kanel
Ud over at bruge det i madlavning, kan også kanel have sundhedsmæssige fordele. Den naturligt søde smag kan hjælpe nogle mennesker med at reducere deres sukkerindtag.
I traditionel kinesisk medicin anvendes Cassia kanel til forkølelse, flatulens, kvalme, diarré og smertefulde menstruationsperioder. Det menes også at forbedre energi, vitalitet og omsætning og være særlig nyttig for folk, der har tendens til at føle sig varme i deres overkrop, men har kolde fødder.
I ayurveda bruges kanel som et middel mod diabetes , fordøjelsesbesvær og forkølelse, og det anbefales ofte for personer med kapha ayurvedisk type.
Det er en fælles ingrediens i chai te, og det antages at forbedre fordøjelsen af frugt, mælk og andre mejeriprodukter.
Forskning om kanel til sundhed
Nylige undersøgelser har vist, at kanel kan have en gavnlig virkning på blodsukker .
En af de første humanstudier blev offentliggjort i 2003 i en medicinsk journal kaldet Diabetes Care . Sixty personer med type 2-diabetes tog 1, 3 eller 6 gram kanel i pilleform dagligt, en mængde svarende til en fjerdedel af en teskefuld til 1 tsk kanel.
Efter 40 dage reducerede alle 3 mængder kanel med at fastgøre blodglukose med 18 til 29 procent, triglycerider med 23 til 30 procent, LDL-kolesterol med 7 til 27 procent og totalt cholesterol med 12 til 26 procent.
Foreløbige laboratorie- og dyreforsøg har vist, at kanel kan have antibakterielle og antifungale egenskaber. Det er aktivt mod Candida albicans , svampen, der forårsager gærinfektioner og thrush, og Helicobacter pylori , de bakterier, der er ansvarlige for mavesår.
Sikkerhed af kanel
Personer, der tager diabetesmedicin eller medicin, der påvirker blodglukose eller insulinniveauer, bør ikke tage terapeutiske doser kanel, medmindre de er under lægeovervågning. Tage dem sammen kan have en additiv virkning og få blodglukoseniveauer til at dyppe for lavt.
Også personer, der har fået ordineret medicin til at styre deres blodsukker, bør ikke reducere eller afbryde deres dosis og tage kanel i stedet, især uden at tale med en læge.
Forkert behandlet diabetes kan føre til alvorlige komplikationer, såsom hjertesygdom, slagtilfælde, nyresygdom og nerveskade.
Cassia kanel, den slags kanel, der normalt findes i købmandsforretninger og i tillægsform, indeholder naturligt høje niveauer af en forbindelse kaldet coumarin. Coumarin findes også i andre planter som selleri, kamille, søde kløver og persille.
Ved høje niveauer kan coumarin beskadige leveren. Coumarin kan også have en "blodfortyndende" effekt, så cassia kanelsupplementer bør ikke tages med receptpligtig anti-koagulationsmedicin, såsom Warfarin eller af personer med blødningsforstyrrelser.
Kanel kan også findes i en koncentreret olieform, der kommer fra kanelbark. Nogle af disse produkter er ikke beregnet til konsum, men bruges i stedet for aromaterapi æteriske olier . Olien er også meget kraftig, og en overdosis kan svække centralnervesystemet. Folk bør ikke tage olien for at behandle en betingelse, medmindre det sker under tilsyn af en kvalificeret sundhedsfaglig.
Gravide kvinder bør undgå overdreven mængde kanel og bør ikke tage det som supplement.
Kilder:
Khan A, Safdar M, Ali Khan MM, Khattak KN, Anderson RA. Kanel forbedrer glukose og lipider hos mennesker med type 2 diabetes. Diabetes Care. 26.12 (2003): 3215-3218.
Verspohl EJ, Bauer K, Neddermann E. Antidiabetisk Virkning af Cinnamomum Cassia og Cinnamomum Zeylanicum in vivo og in Vitro. Phytoterapi Research. 19,3 (2005): 203-206.