Små men mægtige, de hjælper med at beskytte kroppen mod infektion
Hvide blodlegemer findes i langt færre tal end røde blodlegemer. Specifikt er der en hvid blodcelle pr. 700 røde blodlegemer (erythrocytter). Hvide blodlegemer er vigtigst i immunfunktion og betændelse, hvorimod røde blodlegemer bærer ilt på deres hæmoglobinkomponent og oxygenerer vores kroppe.
Alle blodlegemer og blodelementer (som blodplader) skabes først i knoglemarv, en proces kaldet hæmatopoiesis .
Knoglemarv er et af de mest aktive organer i vores krop, fordi det hele tiden producerer blodlegemer.
Hvad er basophils?
Basofiler er en type hvide blodlegemer produceret i knoglemarven og cirkulerer i blodet. De findes også uden for blodkar gennem mange væv i kroppen.
Selvom basofiler beskytter kroppen ved at dræbe bakterier og parasitter (herunder eksterne parasitter som fx), kan de også forårsage problemer, når de reagerer forkert. Dette er hvad der ligger bag symptomerne på allergier, astma og andre inflammatoriske reaktioner i kroppen.
Basofiler indeholder histamin og heparin, et blodfortyndende stof produceret af kroppen. Histaminet, der frigives af basofiler (og mastceller), er kilden til symptomerne på almindelige sæsonbestemte allergier såsom vandige øjne, kløende hud og løbende næse. Det er derfor, antihistaminer , der blokerer handlingerne af histamin, er effektive til at reducere disse symptomer.
Basofiler er en del af det medfødte immunsystem, hvilket betyder, at de ikke kan specifikt ødelægge alle invaders, som de støder på i kroppen, såsom bakterier og parasitter. Ikke-specifikt betyder, at basofiler ikke behøver at genkende indtrækeren specifikt, men i stedet genkende invaderen som noget, der ikke bør være til stede og skulle ødelægges.
Andre typer af hvide blodlegemer
Basofiler udgør omkring 0,5 procent af det samlede antal hvide blodlegemer. De andre typer af hvide blodlegemer er:
Eosinofiler bidrager til det inflammatoriske respons og angriber også parasitter, der er for store til at blive opsuget eller sluges op. Desuden deltager eosinofiler i visse allergiske reaktioner.
Neutrofiler . Disse celler rejser til steder med skade og infektion. Neutrophils indeholder kraftige enzymer, der dræber bakterier. Derefter opfanger eller forbruges brudte bakterier. Neutrofiler er kroppens første forsvarslinje mod bakterier og er integreret i normal immunitet. Neutrofiler er de mest talrige celler produceret af knoglemarven. Neutrofiler er kortvarige og varer kun i cirka otte timer. Når der er infektion i kroppen, ledsages umodne neutrofile, der frigives fra knoglemarven, modne neutrofiler til infektionsstedet. Tilstedeværelsen af umodne neutrofiler i blodet betegnes som venstre skift og er en indikator for sværhedsgraden hos infektionen.
Monocytter. Disse celler hænger sædvanligvis i legemsvæv, hvor de forbruger bakterier i en proces kaldet fagocytose eller forbereder bakterier til præsentation af lymfocytter, en anden type af hvide blodlegemer, der er vigtig for immunitet.
På blodtryk er monocytter de største blodlegemer set.
Lymfocytter . Lymfocytter forlader knoglemarven tidligt og modent i omløb. Disse celler har den afgørende rolle at anerkende "selv" fra "selv" og modulere næsten alle aspekter af immunfunktion.