Idrætsmedicin verden har i vid udstrækning været beskæftiget med forskning, behandling og forebyggelse af hjernerystelse skader. I løbet af de sidste par år er vi blevet mere og mere opmærksomme på alvorligheden af hjernerystelse og de mulige langsigtede konsekvenser for hjernens sundhed. Som følge heraf er der udviklet nye beskyttelser og procedurer for at forhindre disse potentielt karriereafsluttende skader.
En af konsekvenserne af disse ændringer i sport kan dog være en stigning i andre typer skader, især de der involverer knæ og ankel led.
Stig i hjernerystelser
Det er meget klart af de data, der vurderes, at hjernerystelser bliver diagnosticeret meget mere almindeligt. Faktisk har antallet af hjernerystelser diagnosticeret i de seneste seks år med NCAA data fra fodboldspillere steget 34 procent. Interessant nok er dette på et tidspunkt, hvor der er blevet sat betydelige begrænsninger på atleter i et forsøg på at forhindre hovedskader.
Årsagen til, at antallet af hjernerystelse er steget, skyldes sandsynligvis dramatiske ændringer i bevidsthed og diagnostiske evner. For ti år siden blev atleter, der havde hovedskader, ofte ikke diagnosticeret med hjernerystelse, mens der nu diagnosticeres meget mere subtile hjernerystelse. Det er meget svært at vide, om der har været en ændring i den faktiske rate af hovedskader, der gives, hvordan vi diagnosticerer og håndterer disse skader, har ændret sig så dramatisk i det seneste årti.
Forebyggelse af hovedskader
Begyndende i 2008 indførte NCAA restriktioner for, hvordan fodboldspillere kunne engagere modstridende atleter, og de vurderede straffe for hits til en modsat spillerens hoved eller førte med hovedet for at klare sig. Derudover blev nogle specifikke højrisikoaktiviteter, som f.eks. Kickoff returns, ændret for at mindske sandsynligheden for skade.
Disse begrænsninger blev udvidet i 2013 for at skubbe spillere, der ikke overholdt reglerne om hits til modstandere.
Forøgelse af benskader
I samme tidsramme (2009-2015) er antallet af benskader som følge af kontakt steget med næsten 20 procent. Dette ser ud til at være resultatet af ændringer i måden spillerne kontaktes under fodboldspil, da antallet af overbrugstype skader på benet faktisk er faldet over samme tid. Nogle mennesker, der ser på disse data, har foreslået, at ændringerne i måden spillerne tackler er årsagen til stigningen i benskader.
Fælles skader, der kan forekomme i knæ og ankel, omfatter ACL-tårer , andre knælidamentskader, ankelforstuvninger (herunder høje ankelforstuvninger ) og ankelfrakturer . Disse skader forårsager ofte savnet tid fra atletisk deltagelse, kan føre til manglende tilbagevenden til fuld athletisk aktivitet og kan føre til en højere chance for at udvikle arthritis i knæ eller ankel senere i livet.
Skal vi bekymre os?
For det første lærer vi meget om hjernerystelse, vi er bedre til at håndtere hjernerystelse, og vi erkender, at atleter opretholder disse skader i hjernen. For det andet kan en konsekvens af hjernerystelseforebyggelse være, at vi ændrer den måde fodboldspillere takler på, og derfor kan andre typer skader øges.
Dette er en enkelt undersøgelsesundersøgelse, og det viser bestemt ikke noget, men dataene viser nogle interessante trends.
Mens hovedskader er klart alvorlige, kan knæ og ankelskader også have langsigtede konsekvenser. Dette er ikke til at foreslå, at vi skal rulle tilbage beskyttelser for at forhindre hjernerystelser, men når der sker ændringer som disse, skal vi forstå, om der er mulige utilsigtede konsekvenser. Hvis der er en stigning i knæ og ankelskader, bør vi overveje, hvordan vi yderligere kan tilpasse sportens regler for at beskytte hele atletens krop.
Nogle kan tyde på, at ændringer i regler grundlæggende ændrer sportens karakter.
Jeg forsøger ikke at diskutere det, men der er klart en rolle for at indsamle data for bedre at forstå, hvordan vi kan beskytte spillere. Selvom der ikke sker nogen sport, især en aggressiv kontakt sport som amerikansk fodbold, uden risiko for mulig skade, er det i sportens interesse, og atleterne konkurrerer om at skabe et miljø, der minimerer potentialet for alle former for skade .
Kilder:
Pollack P. "Færre hjernerystelser, flere benskader?" AAOSNow. Maj 2016.