Historien om denne kontroversielle type psykosurgery
Udtrykket psykosurgery beskriver et kirurgisk indgreb for at ændre andres stemning, tanker eller adfærd. Den mest berømte (eller berygtede) procedure er frontal lobotomi. Udtænkt i 1935 indebærer en lobotomi at skære store forbindelser mellem præfrontale cortex og resten af hjernen.
Lobotomier var en del af en bølge af nye behandlinger for neurologiske sygdomme i begyndelsen af det 20. århundrede, herunder elektrokonvulsiv terapi (chokterapi).
Mens behandlingen var alvorlig, blev den generelt set ikke mere end andre tilgængelige terapier på det tidspunkt. Den lobotomi var en mainstream procedure i to årtier, før det blev kontroversielt. Selv om det nu er sjældent, er der nogle situationer, hvor andre former for psykokirurgi stadig er færdige i dag.
Kirurgens Skaber
Nobelprisen fra 1949 i fysiologi eller medicin gik til neurologen Antonio Egas Moniz fra Portugal for den kontroversielle procedure. Mens andre før Dr. Moniz havde forsøgt på sådanne kirurgiske procedurer, var deres succes begrænset og ikke vel modtaget af det medicinske samfund.
Hvordan det virker
Den videnskabelige teori bag lobotomier, som beskrevet af Dr. Moniz, er i overensstemmelse med neurovidenskaben i dag. Tanken var, at der var et fast kredsløb, der var dannet af nerveceller i nogle menneskers hjerner, og det var denne vej, der var årsagen til symptomer.
Dette fokus på neurale kredsløb og tilslutningsmuligheder, snarere end på kun et stykke af hjernen, er fortsat relevant for det 21. århundredes neurovidenskab.
Det er ikke klart, hvorfor Dr. Moniz fokuserede på frontalloberne, men der var nogle beviser på det tidspunkt, at frontalloberne kunne ableres uden indlysende underskud, og nogle mennesker har peget på en lignende procedure, der er blevet gjort hos aber med beroligende virkninger .
I løbet af det sidste århundrede er det i stigende grad demonstreret af videnskaben, at frontalloberne har roller i modulationen af tanke og adfærd.
Den oprindelige procedure, også kendt som en leukotomi, involverede injektion af alkohol i en del af frontalloberne for at ødelægge væv efter at have boret et hul gennem kraniet. En senere version af proceduren skærer hjernevævet med en ledning. I den første undersøgelse af proceduren blev 20 patienter med diagnoser så forskellige som depression, skizofreni, panikforstyrrelse, mani og katatoni underkastet lobotomi. De første rapporter fra proceduren var gode: Omkring 70 procent af patienterne, der blev behandlet med lobotomi, blev forbedret. Der var ingen dødsfald.
Lobotomier Begynd i USA
I USA steg frontal lobotomier i popularitet på grund af indsatsen fra neurolog Walter Freeman og neurosurgeon James Watts. Den første lobotomi i Amerika blev udført af Freeman og Watts i 1936. Den oprindelige procedure skulle udføres af neurokirurger i et operationsrum, men Dr. Freeman mente, at dette ville begrænse adgangen til proceduren for dem i mental institutioner, der potentielt kunne drage fordel af en lobotomi. Han blev udtænkt af en ny procedure, der kunne gøres af læger i disse institutioner uden et operationsrum.
Kort tid derefter ophørte Dr. Watts med Dr. Freeman ud af protest ved procedurens forenkling.
Den "transorbital" lobotomi, designet af Dr. Freeman, involverede at løfte det øvre øjenlåg og pege på et tyndt kirurgisk værktøj kaldet et leukotom mod toppen af øjet. En hegn blev derefter brugt til at køre instrumentet gennem knoglen og fem centimeter i hjernen. I den grundlæggende version af lobotomi blev instrumentet drejet for at skære mod den modsatte halvkugle, vendt tilbage til neutral position og skubbet to centimeter fremad, hvor den igen blev drejet for yderligere at skære hjernevævet.
Proceduren blev derefter gentaget på den anden side af hovedet.
Uønskede og uventede bivirkninger
Over 40.000 lobotomier blev udført i USA. Begrundede årsager indbefattet kronisk angst, obsessiv-tvangssygdomme og skizofreni. Den videnskabelige litteratur på det tidspunkt synes at tyde på, at proceduren var relativt sikker, med lave dødsfald. Men der var talrige ikke-dødelige bivirkninger, herunder apati og et slag af personligheden.
En kontroversiel medicinsk procedure
Selv i 1940'erne var frontal lobotomier genstand for voksende kontroverser. At irreversibelt ændre en anden persons personlighed blev troet af mange at overskride grænserne for god medicinsk praksis og respektløse personens autonomi og individualitet. I 1950 forbød Sovjetunionen øvelsen og sagde, at den var "i strid med menneskehedens principper".
I USA blev lobotomier fremhævet i mange populære litteraturlitteraturer, herunder Tennessee Williams pludselig, sidste sommer og Ken Kesey's One Flew Over Cuckoo's Nest . Proceduren blev i stigende grad betragtet som en form for dehumaniserende medicinsk misbrug og en overreagring af medicinsk hubris. I 1977 undersøgte et særligt udvalg fra den amerikanske kongres om, hvorvidt psykosurgery som lobotomi blev brugt til at begrænse individuelle rettigheder. Konklusionen var, at psykosurgery kunne udføres korrekt, men kun i ekstremt begrænsede situationer. På dette tidspunkt var spørgsmålet stort set oplagt, da proceduren var blevet erstattet af stigningen i psykiatriske medicin.
Bundlinie
Den stormfulde historie af lobotomi tjener til at minde moderne læger og patienter af de etiske dilemmaer, der er unikke for medicin, og især neurologi. For det meste kunne folk, der udførte lobotomier, retfærdiggøre deres handlinger som værende i patientens bedste interesse. De blev motiveret af en velvilje, som ifølge dagens standarder kan virke forkert og misplaceret. Hvilket af dagens medicinske praksis vil vi en dag se tilbage og ryste ?