Definitionen af immunokompetente som det vedrører dit helbred
Videnskabeligt betyder immunforsvaret simpelthen, at immunsystemet fungerer korrekt, og at kroppen er i stand til at montere et passende immunrespons, når det er nødvendigt.
En person kan være immunkompetent eller immunodeficient (hvor immunsystemet ikke virker som det burde være), men ikke begge på samme tid.
Immunsystemet
Alle organismer har udviklet komplekse immunsystemer, der beskytter mod infektionssygdomme.
For at fungere ordentligt skal kroppens immunsystem være i stand til at genkende udenlandske ubudne (dvs. patogener som bakterier, vira og parasitter) og sende forsvarere til at bekæmpe det invaderende patogen. Vores gener bestemmer hvilke specifikke fremmede stoffer vores immunsystem vil kunne genkende og modstå (ikke patogener).
Da patogener hurtigt kan ændre sig og tilpasse sig, kan de undertiden undgå detektion af immunsystemet. Når dette sker, kan du blive syg, køre ned og have svært ved at bekæmpe den sygdom, der har overtaget din krop.
Heldigvis har dit immunsystem mange forskellige forsvarsmekanismer og reaktioner til at genkende og neutralisere patogener. Dit immunsystem kan reagere på patogener på 2 måder:
- Cellmedieret immunrespons, hvor T-lymfocytter (eller T-celler - en type hvid blodcelle) spiller en central rolle ved genkendelse og binding til bestemte celler, såsom virusinficerede celler, celler med intracellulære bakterier og cancerceller, der udviser tumor antigener (antigener er proteiner fundet på patogener).
- Humoral immunrespons af B-lymfocytterne (eller B-celler) og plasmacellerne (hvide blodlegemer, der udskiller store mængder antistoffer) beskytter mod bakterier og vira i væskerne i kroppen ved at "huske" angriberne og producere antistoffer til at bekæmpe dem (sådan skaber du immunitet overfor nogle vira efter at have modtaget en vaccine til den pågældende virus).
Når T-celler og B-celler binder med genkendte antigener, bliver de fuldt immunokompetente.
Hvad hvis du ikke er immunforsvarlig?
Den modsatte tilstand af at være immunkompetente er immundefekt eller immuninkompetent eller immunkompromitteret. Der kan være nogle tilfælde af overlapning, men følgende udtryk beskriver alle et immunsystem, som ikke fungerer fuldt ud på følgende måder:
- Immunodeficient : Som en nyfødt baby dreng, hvis immunsystem endnu ikke fungerer fuldt ud, men kan have haft antistoffer overført til ham af sin mor.
- Immun-inkompetente: Som kræftpatienter med et mislykket eller svigtende immunsystem. Læger anbefaler ofte, at slægtninge og tætte kontakter hos dem med immunkompetence bør vaccineres for en række almindelige sygdomme.
- Immunkompromitterede: Patienter med transplantatmodtagere, der tager anti-afvisningsmedicin, så deres krop ikke afviser det donerede organ, betegnes som immunkompromitterede.
Patienter med nogen af ovennævnte immunsystemproblemer bør ikke modtage levende, svækkede vacciner, det være sig virale eller bakterielle. Desuden giver inaktiverede vacciner normalt kun fulde fordele for immunkompetente patienter.
Autoimmune lidelser
Når immunsystemet er kompromitteret, kan der være alvorlige konsekvenser.
Normalt reagerer immunsystemet kun på invaderende (ikke mod antigener fra en persons eget væv), men undertiden kan immunsystemet fungere og læse kroppens eget væv som fremmed. Dette får immunsystemet til at have en autoimmun reaktion, hvor den producerede antistoffer (kaldet autoantistoffer) eller immunceller, som angriber kroppens eget væv.
Hvis der skabes tilstrækkelige autoantistoffer, kan kroppen beskadige væv og forårsage betændelse, der udgør en autoimmun lidelse. For de fleste mennesker produceres sådanne små mængder autoantistoffer, at en autoimmun lidelse ikke forekommer. For andre kan de udvikle sig til en af de mange autoimmune lidelser, såsom:
Yderligere test af en læge ville være påkrævet for korrekt diagnosticering af autoimmune sygdomme.
Kilder:
Børns sundhed og miljø. Oktober 2011. WHO træningspakke til sundhedssektoren Verdenssundhedsorganisationen.
Peter J. Delves. Autoimmune lidelser. Brand Manualer.