En dag i november 2015 kontrollerede jeg mine nyhedsadvarsler for at finde e-mail efter e-mail med overskrifter som følgende:
"MG, den nyeste STD på blokken, fundet i over 1% af befolkningen" - Medical Daily
"'Ny' seksuelt overført infektion 'MG' kan være udbredt '- NHS Valg
"Ny STD ofte uden symptomer kan påvirke hundredtusinder af voksne i Storbritannien" - The Mirror
"Forskere identificerer nye sygdomme, som kan påvirke hundredtusinder af voksne - og det har ofte ingen symptomer" - The Daily Mail "
"Hundredusinder kunne allerede være smittet af ny seksuel sygdom" - The Daily Telegraph
På trods af al den hype er "MG" ikke en ny STD. Det er bare stenografi for mycoplasma genitalium . Mycoplasma har været kendt i årtier, selvom det for nylig ikke var klart, hvilken rolle de spiller under forhold som bakteriel vaginose og ikke-gonokok urethritis .
Overskrifterne og hype er faktisk et interessant case-studie i hvor lidt folk ved om seksuelt overførte sygdomme . For eksempel er implikationen, at "MG" er usædvanligt snedig, falsk. Mange, hvis ikke de fleste, har STD'er ingen symptomer hos de fleste mennesker, de smitter. Det er en af grundene til, at STD'er er kendt som den skjulte epidemi.
Tilsvarende er "over 1% af befolkningen" ikke faktisk så fælles for en STD. Virusinfektioner som genital herpes og HPV findes i meget højere procentdel af den seksuelt aktive befolkning. I USA er prævalensestimater for disse sygdomme f.eks. 16 procent og 5-6 procent (ned fra 11-12 procent i prækvaccine- æra).
Det sætter "over 1%" i perspektiv
Det er ikke at nedbryde betydningen af de britiske data. Det faktum, at mycoplasma er en fælles bakterieinfektion, er nyttig information. Så var dataene tydeligere forbundet med seksuel aktivitet, da det tilføjer til beviserne for, at mycoplasmaen er seksuelt overført .
Når det er sagt, er rapporteringen over toppen.
Mit håb er, at hype vil forbedre screening og behandlingsmuligheder til rådighed for alle. Men det er også det perfekte eksempel på, hvordan tvivlsom videnskabsrapportering / overskriftskskrivning kan skabe følelsen af panik, hvor ingen er berettiget.
Overskriften, jeg tror, skulle komme ud som svar på "MG" hysterien er dette.
Rapportering om 'MG' viser, at de fleste mennesker ikke er opmærksomme på, hvordan fælles STD'er er - Manglende symptomer fører til manglende bevidsthed.
Kilder
Anagrius C et al. "Mycoplasma genitalium: prævalens, klinisk betydning og transmission" Sex Transm Infect 2005; 81: 458-462
CDC. "CDC Analyse af National Herpes Prevalence" Adgang 11/14/2015 på http://www.cdc.gov/std/herpes/herpes-nhanes-2010.htm
Centre for sygdomsbekæmpelse og forebyggelse. Seksuelt overført sygdomsovervågning 2013. Atlanta: US Department of Health and Human Services; 2014
Manhart LE et al. "Mycoplasma-genitalium blandt unge voksne i USA: en voksende seksuelt overført infektion." Am J Folkesundhed. 2007 juni; 97 (6): 1118-25.
Pingmin W et al. "Prævalensundersøgelse om kondombrug og infektion af urogenitale mycoplasmer hos kvindelige sexarbejdere i Kina" Præception. 2005. 72: 217-220
Sonnenberg P, Ison CA, Clifton S, Felt N, Tanton C, Soldan K, Beddows S, Alexander S, Khanom R, Saunders P, Copas AJ, Wellings K, Mercer CH, Johnson AM. Epidemiologi af Mycoplasma Genitalium hos britiske mænd og kvinder i alderen 16-44 år: Bevis fra den tredje nationale undersøgelse af seksuelle holdninger og livsstil (Natsal-3). Int J Epidemiol. 2015 nov 3. pii: dyv194.
Tosh AK et al. "Mycoplasma genitalium blandt unge kvinder og deres partnere." J Adolesc Health. 2007 maj; 40 (5): 412-7.