Ved du, hvordan hepatitis C-viruset ser ud? Lad os først tale om, hvad hepatitis er. Hepatitis er en betændelse i leveren, det største organ i kroppen. Leveren hjælper med at fordøje mad, opbevare energi og fjerne giftstoffer.
Hepatitis C, en betændelse i leveren , skyldes den smitsomme hepatitis C-virus (HCV). Det spredes sædvanligvis ved kontakt med inficeret blod.
Det kan også sprede sig gennem sex med en inficeret person og fra mor til baby under fødslen.
Hepatitis C kan være en mild sygdom, der varer kun et par uger, eller mere alvorligt, hvilket varer en levetid.
Akut hepatitis C-infektion er en kortvarig sygdom, der opstår inden for de første 6 måneder efter at nogen er udsat for hepatitis C-virus. For de fleste fører akut infektion til kronisk infektion.
Kronisk hepatitis C-virusinfektion er en langvarig sygdom, der opstår, når hepatitis C-viruset forbliver i en persons krop. Hepatitis C virusinfektion kan vare en levetid og føre til alvorlige leverproblemer, herunder cirrose (lårangring) eller levercancer .
Hvordan vises hepatitis C?
Hepatitis C-viruset er så lille (30 til 60 nanometer i diameter), at millioner af dem kunne passe på hovedet på en pin. Mange vira, og især hepatitis C-vira, kan ikke ses ved hjælp af et lysmikroskop, fordi de er mindre end det synlige lyss bølgelængde.
Forskere har dog andre måder at vide, hvordan hepatitis C-viruset sandsynligvis ligner.
Hvis du kunne forstørre en hepatitis C virion nok til virkelig at se det godt, ville det virke sfærisk og dækket af pigge, der kaldes E-proteiner. Der er to typer E-proteiner (E1 og E2), der hedder det, fordi de stikker ud gennem virusets konvolut eller den ydre beklædning.
Under denne kuvert er kernen af virussen, som indeholder dens genetiske materiale, RNA ( r ibo n ucleic a cid). Fordi viruset har et RNA-baseret genom (sammenlignet med det mere stabile DNA-baserede genom), er det mere tilbøjeligt til mutation. Denne mutation i virusets genetiske kode bidrager direkte til de forskellige typer af hepatitis C-virus, der findes, kendt som genotyper og underarter . Der er mindst seks vigtige hepatitis C genotyper og mange flere underarter.
Hepatitis C-viruset, som alle vira, kan ikke reproducere alene. Det skal først inficere en levende celle, såsom hepatocyt, og overtage cellens "maskiner". Ved hjælp af den genetiske information i cellen kan hepatitis C-viruset lave kopier af sig selv, som kan fortsætte med at forårsage yderligere infektion.
Kilder:
Centre for sygdomsbekæmpelse og forebyggelse [Internet]. Atlanta (GA). Hepatitis C.
MedlinePlus [Internet]. Bethesda (MD): National Library of Medicine (USA); Hepatitis C.