Nancy havde kemoterapi i begyndelsen af 1980'erne for gentagen brystkræft . Derefter blev kemoterapi givet i større doser end de er nu, og mindre var kendt for at forhindre bivirkninger. Hun blev ret syg og svag under behandlingen, og en af stofferne fik hende til midlertidigt at blive farveblind. Tyve år senere, da jeg tog kemo, var doserne mindre og præmedicin blev givet til at afværge de værste bivirkninger.
Kemoterapi behandlinger for brystkræft er forbedret kraftigt, og overlevelsesraten forbedres.
For at hjælpe dig med at forstå det grundlæggende om kemoterapi, hvordan det kan påvirke dig og dine behandlingsbeslutninger, kiggede jeg op, hvad eksperterne siger i UpToDate - en pålidelig elektronisk reference, som bruges af mange onkologer, der behandler brystkræftpatienter.
Du har måske ikke brug for kemoterapi. Men du bliver nødt til at vide, om kemoterapi vil gavne dig ved at forbedre dine chancer for overlevelse. Start med at læse dette uddrag for at se, hvorfor kemoterapi kan være vigtig for dig.
Ifølge UpToDate refererer kemoterapi til brugen af lægemidler til at stoppe eller sænke væksten af kræftceller. Kemoterapi virker ved at blande sig i evnen hos hurtigt voksende celler (som kræftceller) at opdele eller formere sig. Fordi de fleste af en voksens normale celler ikke deles eller multipliceres aktivt, påvirkes de ikke af kemoterapi.
Knoglemarven (hvor blodcellerne produceres), hårsækkene og formen af mave-tarmkanalen (GI) er dog stigende. Bivirkningerne af kemoterapeutiske lægemidler er relateret til virkninger på disse og andre normale væv.
Hvad er kemoterapi?
Kemoterapi kan defineres som terapeutisk brug af kemikalier til behandling eller bekæmpelse af en sygdom.
Kemoterapi til brystkræft er en systemisk behandling, som påvirker de fleste af cellerne i din krop. Disse kraftfulde stoffer bruges til at dræbe eller forsinke væksten af kræftceller ved at forstyrre deres DNA, proteinproduktion, forebygge celledeling, sultne dem af næringsstoffer eller blokere hormonreceptorer.
Hvilke stoffer bruges til brystkræft?
Mange stoffer og regime bekæmper brystkræft. Her er nogle af lægemiddelkombinationerne:
- CMF: Cytoxan (cyclophosphamid), methotrexat og 5-FU (5-fluorouracil)
- AC: Adriamycin (doxorubicin) og cytoxan
- CAF eller FAC: Cytoxan, Adriamycin og 5-FU
- CEF eller FEC: Cytoxan, Ellence (epirubicin) og 5-FU
- TC: Taxotere (docetaxel) og cytoxan
Har jeg brug for ekstra lægemidler til behandling af mit kræft?
Nogle diagnoser vil kræve tilsætning af andre lægemidler, målrette specifikke proteiner eller reducere blodstrømmen og næringsstoffer til tumoren. Denne type behandling kaldes målrettet biologisk terapi. Disse omfatter:
Avastin er ikke længere godkendt til behandling af brystkræft.
Hvordan gives kemoterapibehandlinger?
Mange kemoterapi stoffer til brystkræft gives i en flydende form, som intravenøse infusioner eller injektioner, men er også tilgængelige som piller eller tabletter.
Nogle stoffer kan gives alene, og andre lægemidler kombineres til at fungere sammen. Når kemo-lægemidler gives i kombination, kaldes behandlingen en kur . Intravenøs kemoterapi gives i infusioner på 7- til 21-dages cyklusser .
Typisk gives kemo en gang hver tredje uge, og du skal bruge den mellemliggende tid til at genoprette dine blodtal og lade stofferne arbejde. Lavdosis-kemo gives ugentlig, da en mindre dosis af lægemidler vil kræve mindre restitutionstid. Oral kemo kan tages dagligt eller som angivet. Injektioner kan gives før, under eller efter en kemoinfusion.
Hvorfor forårsager kemoterapi bivirkninger?
Den kraftige karakter af kemobehandling er både dens styrke og grunden til dets dårlige ry med hensyn til bivirkninger.
Chemo målretter hurtigt voksende celler som kræft. Det kan også påvirke dine naturligt hurtigt voksende celler som blod, slimhindevæv i fordøjelseskanalen, fingre og tånegle og hårsække . Disse virkninger vil falde, når du er færdig med behandlingen.
Hvordan kan jeg få hjælp til at håndtere behandlinger?
Inden hver kemoinfusion gives du medicin til forebyggelse af kvalme og opkastning . Disse kan være piller, andre kan være væsker, der injiceres i din intravenøse dryp. Efter din infusion, kan du blive nødt til at tage ondartet medicin, så sørg for at få denne recept fyldt før din behandling. Du kan også få anti-allergifremkaldende medicin eller andre stoffer til beskyttelse af dine sunde væv. Sørg for at lade din læge og sygeplejersker vide, hvilke bivirkninger du har, og hvor alvorlige de er. Bed om hjælp til at håndtere bivirkningerne. I de fleste tilfælde kan symptomerne reduceres eller forhindres.
Kemoterapi påvirker din nuværende og fremtidige fertilitet
Hvis du er præmenopausal før du begynder behandling, skal du være opmærksom på, at kemo kan sætte dig i midlertidig eller permanent overgangsalder . Dine perioder kan stoppe, og du kan opleve medicinsk overgangsalderen , som kan være midlertidig eller permanent. Specifikke kemiske stoffer er kendt for at forårsage infertilitet.
Hvis du har nogen tanker om fremtidige graviditeter, lad din onkolog vide, inden du begynder behandling. Spørg, hvad dine muligheder er, hvis du planlægger at føje til din familie. Afhængig af din alder, stofregime og dosering, kan din fertilitet komme tilbage efter behandling. Men hvis der er en chance for at blive ufrugtbar, skal du vide før din første kemoinfusion.
> Kilde
> Harold Burstein, MD, Ph.D. "Adjuverende kemoterapi og trastuzumab (Herceptin) til tidlig stadium brystkræft." UpToDate.