Diagnostisering, behandling og håndtering af kronisk smerte hos ældre voksne
Seniorer er mere sårbare end den gennemsnitlige person til kronisk smerte . Dette gælder for en række grunde, herunder større slid på slid og slid, tilstedeværelsen af andre medicinske tilstande og et generelt fald i aktivitetsniveauet. Op til 88 procent af seniorer har kroniske smerter, men det går ofte uopdaget eller ubehandlet. Her er årsagerne til, at seniorer oplever kroniske smerter, diagnoser og behandlingsudfordringer, og hvad folk kan gøre for at hjælpe deres seniorkære, der oplever smerte.
Hvorfor oplever seniorer kronisk smerte?
Når du bliver gammel, bliver dine muskler og ledd gradvist mere stive. Kalkaflejringer gør leddene mindre effektivt. Hud bliver mere skrøbelig, sensation falder og muskulær bevægelse bliver mindre væske. Healing fra skader tager længere tid, når du alder.
På grund af naturlige fysiske ændringer er ældre voksne mere sårbare overfor smerter og smerter. De er også mere sårbare for ulykker, der kan føre til kronisk smerte. Fald blandt seniorbefolkningen forårsager generelt mere skade og komplikationer end dem blandt yngre voksne.
Fælles typer af kronisk smerte for seniorer
Ca. 20 procent af ældre voksne tager smertestillende medicin flere gange om ugen, normalt for ledd- eller muskelrelateret smerte. Når det er sagt, lider seniorer også af mange andre typer kroniske smerter, herunder neurologiske smerter og kræftpine. Nogle af de mere almindelige typer af kroniske smerter seniorer har tendens til at have er:
- Gigt og ledsmerter
- Perifer neuropati (ofte forbundet med diabetes)
- Centralt smerte syndrom (ofte forbundet med slagtilfælde)
- Repetitive stamme skader (såsom karpaltunnelsyndrom)
- Langvarig smerte fra skader (såsom rotator manchet tåre eller hoftebrud)
- Kræft smerte
- Depression-associeret smerte
Diagnostisk smerte hos seniorer
Statistikker viser, at ældre voksne er mindre tilbøjelige end yngre voksne til at være kommende om deres smerte med deres læger.
Dette kunne være ude af frygt for potentiel sygdom, eller fordi de ikke vil synes sårbare. Ofte føler seniorer, at smerte kommer i alderen, og at rapportere det er unødvendigt.
Nogle seniorer kan også have mere problemer med at kommunikere om deres smerte end den gennemsnitlige voksen. Dette kan skyldes nedsat hørelse, kommunikationsproblemer forbundet med slagtilfælde eller endda demens.
Uanset årsagen er det faktum, at diagnosticering af kronisk smerte hos ældre voksne er en udfordring. Dette efterlader mange seniorer forsøger at klare kroniske smerter unger og kan også lade dem være sårbare overfor angst og depression .
Behandling af kronisk smerte hos seniorer
Behandling af kronisk smerte hos ældre voksne er lidt mere kompliceret end hos den gennemsnitlige voksen. For det første fordi seniorer er mindre tilbøjelige til at rapportere deres smerte, går mange tilfælde af kronisk smerte i denne befolkning uopdaget. Dette kan føre til smertefornægtelse eller endog selvmedicinering, som begge kan blive farlige.
En anden komplikation ved behandling af kronisk smerte hos seniorer er, at ældre voksne har en tendens til at have mere negative reaktioner på smertestillende medicin end deres unge voksne kolleger. Det betyder, at medicin skal overvåges tættere hos seniorer, og at medicinske ændringer kræver mere tid.
Dette kan være frustrerende for både den enkelte og hans sundhedsudbyder. Nogle seniorer vil simpelthen ikke tage smertestillende medicin, fordi de ikke ønsker at lide bivirkningerne.
Endelig kræves der nøje overvågning for at sikre, at lægemiddelinteraktioner ikke opstår. Seniorer er ikke kun mere sårbare overfor kronisk smerte end den gennemsnitlige voksen, men de har også en tendens til at have et større antal medicinske tilstande. Disse omfatter hjertesygdomme, lungesygdomme, diabetes og blodtryksproblemer. Det er vigtigt at overvåge narkotikabehandlingen tæt for at undgå potentielle interaktioner med medicin.
Hvordan kan du hjælpe
Fordi der er mange risici forbundet med kronisk smerte hos ældre voksne, er det vigtigt at holde sig ud af smerteforholdene.
Hvis du har en senior ven eller en slægtning, der lider af kronisk smerte, skal du holde øje med dem. Synes de at have smerte? Tager de medicin som anvist? Har du bemærket noget tegn på forvirring, der kan være forbundet med medicin? At holde tabs på dine kære i deres seniorår kan reducere risikoen for kroniske smerte komplikationer.
Selvom kronisk smerte hos ældre voksne kan være svært at diagnosticere og behandle, kan lidt opmærksomhed gøre hele forskellen i livskvaliteten for mennesker, der oplever smerte.
Kilder:
Gagliese L, og Melzack R. Kronisk smerte hos ældre mennesker. Smerte. 1997 mar; 70 (1): 3-14
Daniel A. Monti, MD og Elisabeth JS Kunkel, MD Praktiske geriatri: Styring af kronisk smerte blandt ældre patienter. Psykiatriske Services 49: 1537-1539, december 1998
Smerte. Merck Manual of Geriatrics. Afsnit 6. Neurologiske lidelser Kapitel 43.
B. Sofaer, AP Moore, I. Holloway, JM Lamberty, TAS Thorp og J. O'Dwyer. Kronisk smerte som opfattet af ældre mennesker: en kvalitativ undersøgelse. Alder og aldring