Det virker begge veje
Det er ingen hemmelighed, at der er en forbindelse mellem kronisk smerte og depression. Faktisk er depression ofte et af de første forhold, som læger forsøger at udelukke, når man diagnosticerer kronisk smerte. Her er hvad du bør vide om, hvordan depression forårsager kronisk smerte og hvordan kronisk smerte kan føre til depression - plus hvad du kan gøre ved det.
Klinisk depression og kronisk smerte
Så mange som halvdelen af alle mennesker, der lider af kronisk smerte, har også tilbagevendende klinisk depression.
Mere end en følelse af tristhed eller lavt humør er klinisk depression en psykologisk tilstand, der forårsager træthed, mangel på motivation, appetitændringer, langsom reaktionstid og følelser af hjælpeløshed. Depression har også fysiske symptomer, herunder smerter, smerter og problemer med at sove.
Men kronisk smerte er mere end en bivirkning af depression: de to diagnoser er ofte så sammenvævede, at de kan være vanskelige at adskille. Og mens det er muligt at være smerte uden at blive deprimeret, er det meget sandsynligt, at hvis du lider af kronisk smerte, vil du også kæmpe depression på et eller andet tidspunkt i dit liv.
Personer, der er deprimerede, og personer med kronisk smerte har en tendens til at være mindre aktive, fordi deres sind og organer får dem til at bremse. Når de to kombinerer, kan det være svært at fortælle, hvor en ender og den anden begynder. Det kan være endnu sværere at finde ud af, hvilken man skal behandle først.
Stress, smerte og depression
En af grundene til, at kronisk smerte og depression er så sammenvævet, er på grund af den måde, stress arbejder i kroppen.
Når du er i smerte, områderne i din hjerne, der reagerer på stress, opstår. Hjernen sender kroppen til kamp eller flyvemåde og forbereder sig på at bekæmpe det, der forårsager smerten. Normalt, når smerten går væk, slukkes disse stresssignaler, og din krop går tilbage til en afslappet tilstand.
Når du har kronisk smerte, slås denne kamp eller flysignaler aldrig ud, og nervesystemet forbliver i konstant tilstand med høj alarm.
For meget stress uden fridage bærer i sidste ende kroppen ned, hvilket kan efterlade dig sårbar overfor depression. At finde måder at håndtere stress og klare kroniske smerter kan give dig en start i kampen mod depression.
Når smerter forstyrrer livet
At være i smerte er vanskelig, og holder dig ofte i at gøre mange af de ting i livet, du nyder, som at lege med dine børn, nyde din yndlingshobby, udøve og endda have sex. Manglende på disse ting kan påvirke din livskvalitet og kan være et følelsesmæssigt afløb. Med få udsalgssteder til stressaflastning er det let at falde i en nedadgående spiral, der fører til depression.
Behandling af kronisk smerte med antidepressiva
Hvis du oplever kronisk smerte, selvom dit humør virker fint, kan din læge ordinere et lavdosis-antidepressivt middel til behandling af dine kroniske smerte symptomer. Selv om dette kan virke underligt, er brugen af antidepressiva til smertekontrol videnskabeligt baseret og har været standard praksis i over 50 år. Selv ved lave doser forårsager disse lægemidler kemiske forandringer i hjernen, der ændrer måden smerter opfattes på.
En anden grund antidepressiva er almindeligt anvendt til at behandle kronisk smerte, at de kan stoppe den cyklus, der fører til depression, før den begynder eller i det mindste giver en løbende start.
Depression kan intensivere følelser af smerte, hvilket fører til et lavere aktivitetsniveau og livskvalitet, der igen intensiverer følelserne af depression. Det er nemt for denne cyklus at begynde, og endnu lettere for den at spole uden kontrol.
Coping Strategies
Catching depression, før det begynder eller i sine tidlige stadier kan hjælpe dig med at få del af dit liv tilbage. Tidlig behandling af kroniske smerter med det rigtige antidepressiv middel kan hjælpe med at bekæmpe denne nedadgående spiral.
For mere information om at håndtere kronisk smerte og depression, skal du sørge for at tjekke disse andre store ressourcer:
Har kronisk smerte? Start en smertejournal
Kilder:
Deardorff, William. "4 tips til at hjælpe med at håndtere kronisk smerte og depression." Spine Health, 8/17/05.
Clark, Michael. "Håndtering af kronisk smerte, depression og antidepressiva: problemer og forhold." John Hopkins Arthritis Center. Tilgænges 20. december 2008.
Forholdet mellem smerte, depression og humør: Et interview med Rollin Gallagher, MD, MPH. National Pain Foundation. Tilgænges 20. december 2008.
Depression og smerte. Harvard Health Publications. Tilgænges 20. december 2008.