Præklinisk Alzheimers sygdom er også kendt som presymptomatisk Alzheimers, asymptomatisk AD og latent AD. Præklinisk AD refererer til:
1) Tidspunktet før en person opfylder kriterier for milde kognitive svækkere t men har en del subtil kognitiv tilbagegang - det vil sige en ændring fra hans basislinje
og / eller
2) Perioden hvor en persons hjerne begynder at vise nogle ændringer i sin struktur i forhold til sin normale tilstand, viser den dog ikke noget kognitivt fald.
Dette ligner andre forhold, hvor en intern forandring fremgår af medicinsk test, men personen føler sig og virker helt sund, såsom højt kolesteroltal.
Alzheimer's Association Preclinical Alzheimer's Disease Workgroup refererer til denne fase som "ikke normal, ikke MCI."
Hvor lang præklinisk AD skrider frem til AD
Ifølge forskningen kan dette afhænge af en række ting. Flere undersøgelser tyder på, at følgende muligheder, som er blevet korreleret med nedsat risiko for demens, kan påvirke progressionshastigheden:
- Kognitive reserve
- Højere uddannelsesniveauer
- Socioøkonomisk status
- Mental aktivitet
- Fysisk aktivitet
- Social aktivitet
I et begrænset tidsrum ser det ud til, at symptomer på kognitiv tilbagegang kan forsinkes af ovenstående faktorer på trods af fysiske ændringer i hjernen, men at det på et tidspunkt ikke længere er muligt for hjernen at kompensere for disse ændringer. Dette er når symptomer på demens, såsom hukommelsestab og ordfindingsproblemer, bliver tydelige.
Andre faktorer som alder, genetik, familiehistorie og kardiovaskulær sundhed synes også at spille en rolle for at bestemme kognitiv funktion.
Hvorfor er det vigtigt at opdage præklinisk Alzheimers sygdom?
Forskning har vist, at detekteringen af hjerneforandringer som plaquebuildup ofte går forud for kognitiv tilbagegang med mere end 10 år.
Håbet er således, at behandling ved at lære mere om hvordan man opdager og diagnosticerer præklinisk Alzheimers sygdom, kan begynde meget tidligere og dermed bevare kognitive evner.
I øjeblikket er behandlingsmulighederne meget begrænsede; de kan muligvis sænke sygdommens progression i et stykke tid, men meget af skaden på hjernen er allerede udført på det tidspunkt, hvor demens er diagnosticeret.
En af udfordringerne for videnskab har været at udvikle en sikker, billig og præcis metode til evaluering af tilstanden til en persons hjerne.
Ændringer i hjernen kan signal præklinisk AD
Alzheimer's Association Workgroup identificerede flere tegn på præklinisk AD, herunder følgende:
- Beta-amyloid-akkumulering, detekterbar ved PET-billeddannelse eller test af cerebrospinalvæske
- Bevis for tau-protein i cerebrospinalvæske
- Gråt stof tab i hjernen.
- Hypometabolisme (lavere energiniveauer) i områder af hjernen, der typisk er påvirket af Alzheimers, såsom hippocampus
- Subtile kognitive nedfald ikke signifikant nok til at opfylde MCI kriterier
Kilder:
Alzheimers Association. Alzheimers Association Præklinisk Alzheimers Sygdoms Arbejdsgruppe. Kriterier for præklinisk Alzheimers sygdom. 2. juni 2010.
Samfundet for nukleær medicin og molekylær billeddannelse. Pre-Alzheimers: Metabolisk lidelse fundet hos kognitivt normale patienter. 31. maj 2013. http://www.snmmi.org/NewsPublications/NewsDetail.aspx?ItemNumber=8813