Infektion med West Nile-viruset spredes næsten udelukkende ved kontakt med myg, der bærer virussen, selvom andre former for infektion også er blevet identificeret. Forståelse af hvordan denne virus er spredt er den bedste måde at undgå en West Nile virus infektion.
Historie
West Nile-viruset er et RNA-virus , der er klassificeret af smitsomme sygdomseksperter som medlem af den japanske encephalitisvirusgruppe.
Det blev først isoleret fra en blodprøve, der blev opbevaret i 1930'erne fra Vest Nile-området i Uganda.
I de seneste årtier har viruset spredt sig stort set over hele verden, og i dag findes i Afrika, Mellemøsten, Europa, Asien, Australien og Nord- og Sydamerika.
Mens det oprindeligt var tænkt at være uden særlig konsekvens, er West Nile-virus nu kendt for at være ansvarlig for en særlig farlig form for meningitis og encefalitis hos en lille del af dem, der bliver smittet.
Almindelige årsager til infektion
West Nile virus er et arbovirus, det vil sige en virus overført af leddyr. Det er næsten udelukkende spredt af myg. Virusen er erhvervet af myg, når de foder på fugle, den øverste vært for West Nile-viruset.
Myg
Over 60 arter af myg har vist sig at være inficeret med West Nile virus i hele USA og Canada. Myg, der spred viruset til mennesker, er som regel et af de mange Culex-arter, insekter, der er fremherskende i mange dele af verden.
West Nile virus er også blevet isoleret fra flåter, men det er ikke klart, at flåter er en vektor af infektion.
Fuglernes rolle
Mange fuglearter er blevet identificeret som værter, som har viruset, og er de midler, hvorpå West Nile virus har spredt sig rundt om kloden. Fuglene, der er inficeret med West Nile-virus, har sædvanligvis høje koncentrationer af virussen i deres blod i lange perioder, men har ingen symptomer.
Det betyder, at en smittet fugl er i stand til at overføre viruset til myg i lang tid.
Imidlertid har nogle arter af krager, ravn og jays haft høje dødsfald fra West Nile-virus, og flere lokaliserede områder har oplevet udbredt fugledød. Endvidere synes mennesker, der bor i nærheden af områder, hvor mange fugle er døde af viruset, at have en højere forekomst af West Nile virus infektion.
Andre infektionsmidler
Mens langt de vigtigste midler til menneskelig infektion er ved kontakt med inficerede myg, kan West Nile virus også erhverves ved kontakt med blod eller blodprodukter fra mennesker, der har viruset i deres blodbanen.
transfusioner
Infektion med West Nile virus er blevet identificeret som forekommende med blodtransfusioner og med transfusioner af røde blodlegemer, plasma og blodplader. Denne form for transmission er blevet stærkt reduceret nu, at universel screening er udført i mange lande på blodprodukter. Denne screening er imidlertid ikke perfekt, da den måske ikke registrerer West Nile-virus, hvis den er i meget lave koncentrationer.
transplantationer
Sjældent har West Nile virusinfektion også forekommet med organtransplantation fra inficerede donorer. I disse tilfælde har screenet serum fra donorerne været negativt for West Nile virus, hvilket tyder stærkt på, at levende virus stadig var til stede i de donerede organer.
Graviditet
Der har også været et par tilfælde af medfødt West Nile virus infektion forårsaget af spredningen over moderkagen fra moderen til barnet i løbet af tredje trimester. I disse tilfælde udviklede babyer sygdom fra viruset kort efter fødslen. På trods af disse rapporter antages transplacental transmission af West Nile-viruset at være ret sjældent.
Årsager til symptomer
Når West Nile virus kommer ind i blodbanen og begynder at formere sig, reagerer kroppens immunsystem hurtigt på at slippe af med viruset.
Typisk forekommer antistoffer mod viruset hurtigt. Disse antistoffer binder til viruspartiklerne og får dem til at blive ødelagt.
Desuden tilpasser immunceller hurtigt til at angribe viruset. Immunresponsen fører til produktion af forskellige interferoner og cytokiner , som bekæmper virussen, men som ofte producerer betændelse, hvilket fører til symptomerne karakteriseret ved West Nile feber. På denne måde bliver kroppens immunsystem typisk fjernet af viruset inden for få dage.
I nogle mennesker er West Nile-virus imidlertid i stand til at krydse blod-hjernebarrieren og få fodfæste i nervesystemet. Disse mennesker er dem der udvikler de mest frygtede konsekvenser af West Nile virus-meningitis eller encephalitis.
Risikofaktorer
Enhver person, der er bidt af en myg i et område, hvor fuglepopulationen bærer West Nile-virus, er udsat for infektion. Da disse områder nu dækker en stor del af kloden, kunne næsten enhver mygebid potentielt overføre viruset til enhver person. Jo mere mosquito bites du modtager, jo højere er din risiko.
De fleste mennesker, der er inficeret med West Nile virus, lider kun i en selvbegrænset sygdom eller slet ingen symptomer. En lille del af inficerede personer (mindre end en procent) vil imidlertid udvikle den alvorlige, livstruende neurologiske form for infektionen.
Selvom dette alvorlige resultat kan påvirke alle, der er inficeret med West Nile-virus, ser nogle ud til at have en højere risiko for at udvikle meningitis eller encephalitis. Faktorer, der øger denne risiko, omfatter:
- Avanceret alder
- Kræft
- Nylig kemoterapi
- Diabetes
- Alkohol misbrug
- Nyre sygdom
- Mand køn
I disse scenarier er det vigtigt at arbejde med din læge, hvis du bemærker noget ud over det almindelige, selv om det virker som en typisk forkølelse.
> Kilder:
> Busch Mp, Caglioti S, Robertson Ef, Et Al. Screening blodforsyningen til West Nile Virus RNA ved Nucleic Acid Amplification Testing. N Engl J Med 2005; 353: 460.
> Johnson Gd, Eidson M, Schmit K, Et Al. Geografisk forudsigelse af menneskelig begyndelse af West Nile Virus ved hjælp af Dead Crow Clusters: En evaluering af 2002 års data i New York State. Am J Epidemiol 2006; 163: 171.
> O'leary Dr, Kuhn S, Kniss Kl, Et Al. Fødselsresultater Efter West Nile Virus Infektion af Gravide Kvinder I De Forenede Stater: 2003-2004. Pædiatrics 2006; 117: E537.
> Petersen Lr, Brault Ac, Nasci Rs. West Nile Virus: Anmeldelse af litteraturen. JAMA 2013; 310: 308.
> Rizzo C, Napoli C, Venturi G, Et Al. West Nile Virus Transmission: Resultater fra det integrerede overvågningssystem i Italien, 2008 til 2015. Euro Surveill 2016; 21.