Beslutningen om frivilligt at holde op med at spise og drikke i slutningen af livet er et valg, som en person kan gøre for mere end en grund. Bestemt kan beslutningen træffes med henblik på at fremskynde dødsprocessen. Men de underliggende grunde kan gå dybere end dette. Mange, faktisk flertallet af mennesker, er ikke sultne i slutningen af deres liv. I denne indstilling kan spisning ses som et unødigt ubehag, samtidig med at ubehagene i den underliggende sygdom forlænges.
Slutresultatet af at holde op med at spise er, at folk kan tage kontrol over deres egen situation i slutningen af deres liv.
Stop spise med selvmord
Nogle mennesker har været bekymrede for at lade en person stoppe med at spise, i det væsentlige tillader dem at begå selvmord. Men at stoppe med at spise er ikke selvmord. Det er et valg lavet af mennesker, der allerede er i slutningen af deres liv og er ved at dø. Døden forekommer i disse tilfælde ikke af sult eller dehydrering, men fra den underliggende tilstand, der fører til døden.
Stop spise er en naturlig begivenhed, der er en del af den normale døende proces. En døende vil naturligvis miste interessen for mad og væsker og bliver gradvist svagere. Når den døende person beslutter sig for at holde op med at spise og drikke helt, foregår processen med progressiv svaghed, der fører til døden, dage til uger hurtigere, end det ville ske, hvis personen skulle fortsætte med at spise og drikke.
At vælge at stoppe med at spise i slutningen af livet
Folk, der er sunde, forstår måske ikke, hvorfor en person frivilligt kan stoppe med at spise og drikke i slutningen af livet. Den underliggende årsag er ofte, at valget tillader en person at genvinde eller opretholde en vis kontrol over deres situation. Faktorer, der fører til denne grund, kan omfatte ønsket om at undgå lidelse, ønsket om ikke at forlænge døden, og ønsket om at tage kontrol over omstændighederne omkring deres død.
Den slags person, der vælger at holde op med at spise
Der er ikke rigtig en "typisk" person, der vælger at holde op med at spise i slutningen af deres liv, og dette valg kan laves af både voksne og børn med en bred vifte af medicinske forhold. Ifølge en undersøgelse, hvor hospice sygeplejersker blev undersøgt i Oregon, er den typiske person, som vælger at frivilligt ophøre med at spise og drikke, ofte ældre og anser sig for at have en dårlig livskvalitet. Når det er sagt, kan de, der er yngre eller stadig har en ret god livskvalitet, også træffe denne beslutning i håb om at undgå den fattigere livskvalitet, der kan opstå ved at forlænge døden.
Manglende lidelse blandt mennesker, der vælger at holde op med at spise
Den overvældende konklusion af bevis til dato tyder på, at vælger at stoppe med at spise ikke øger lidelsen i slutningen af livet. I undersøgelsen nævnt tidligere blev det konstateret, at 94 procent af sygeplejerskerne rapporterede disse folks dødsfall som fredelige.
Stop spise som en del af den normale døende proces
Ophævelsen af at spise og drikke er en normal del af døende processen, der typisk opstår dage til uger før døden. Når kroppen bliver mildt dehydreret, frigiver hjernen endorfiner, der virker som naturlige opioider , hvilket fører til eufori og ofte nedsat smerte og ubehag.
Når en døende person frivilligt stopper med at spise og drikke, finder den samme proces sted, og personen kan rapportere at føle sig bedre end at tage i ernæring.
Meget få mennesker klager over at føle sig sultne eller tørstige efter de første par dage. Slimhinder kan blive tørre, da dehydrering sætter sig ind, hvorfor nogle patienter måske ønsker at fugte deres mund med dråber vand for komfort. Undersøgelser, der ser på intravenøse væsker, har vist, at tilvejebringelse af disse væsker ikke reducerer følelsen af tørst, hvis den er til stede. I stedet kan brugen af orale vatpind og smøremidler ofte reducere fornemmelsen af en tør mund, når det opstår.
Stop Eating vs Physician-Assisted Selvmord
Som nævnt er en stoppe for at spise eller drikke generelt ikke betragtes som en form for selvmord på nogen måde, enten hos den person, der er ved at dø, eller af de sundhedspersonale, der er enige om en persons valg. Når det er sagt, er der nogle jurisdiktioner, hvor frivillig standsning af at spise og drikke kan være lovligt forbudt i henhold til reglerne for selvmordsassistance med hensyn til medicinsk støtte i beslutningsprocessen. Dette er i øjeblikket et område for aktiv diskussion af forskere og etikere over hele verden.
Der er også forskelle mellem de to med hensyn til lidelse. Da døden ved frivilligt stop med at spise og drikke blev sammenlignet med døden som følge af lægeassisteret selvmord , rapporterede sygeplejerskerne, at folk i den tidligere gruppe havde mindre lidelse og mindre smerte og var mere i fred end dem i sidstnævnte gruppe. Sygeplejersker rapporterede, at begge grupper havde en høj dødelighed, hvilket måske lyder mærkeligt, men betyder, at deres dødsfald fortsatte med lavere niveauer af smerte og kamp.
Længden af overlevelse efter stop med spisning
Når en person holder op med at spise og drikke, sker døden normalt inden for to uger. Personen kan fortsætte med at tage små mængder vand til at sluge piller eller fugtige munden, og disse små væskepipninger kan forlænge rejsen mod døden med få dage.
Afgørelse om frivillig standsning af mad og drikke
Beslutningen om at holde op med at spise er ikke et spørgsmål, som nogensinde forventer at spørge. Hvis du eller en elsket overvejer denne mulighed, skal du sørge for at diskutere alle dine bekymringer med din læge. Hun vil sandsynligvis gerne sørge for, at der ikke er behandlingsbetingelser, såsom depression eller ubehandlet smerte, der bidrager til din beslutning. Hun kan også henvise dig til en hospice socialarbejder eller et medlem af din religiøse organisation (hvis det er relevant) for at drøfte denne beslutning yderligere.
Det er også vigtigt at huske, at du eller din elskede kan ændre dit sind. Hvis man holder op med at spise eller drikke, fører til lidelse eller en følelse af sult eller tørst, kan en person sikkert begynde at spise eller drikke igen. Det er ikke en uigenkaldelig beslutning. Da en følelse af sult er så usædvanlig i slutningen af livet, kan oplever dette betyde, at det endnu ikke er tid.
Dine kære kan have meninger om, hvorvidt du skal holde op med at spise, men det er dit valg alene. Ingen kan fortælle dig, om du frivilligt skal stoppe med at spise og drikke. Afhængigt af din livskvalitet, det beløb, du lider, og dit personlige tros system, kan du bestemme, om dette valg passer dig.
For elskede af nogen, der vælger at holde op med at spise
Det kan være svært at se, at en elskede vælger at holde op med at spise og drikke i slutningen af livet. Det er vigtigt at huske, at beslutningen tilhører dem alene, uanset hvordan du føler om beslutningen. For dem, der er sunde og ikke oplever smerte, kan det være svært at acceptere dette valg. Hvis du har en følelse af sult kan det være svært at forestille sig, at en anden ikke gør det. Dette er også en tid, hvor venner og familie ofte lider af forventet sorg, en sorg, der kan være så udfordrende som det, der opstår efter et tab. Hvis du kæmper, skal du nå ud til dit hospicehold. Hospice Care er designet til at hjælpe hele familien, ikke kun den person, der er ved at dø.
Bundlinjen om standsning af spisning i slutningen af livet
Ophævelsen af at spise og drikke er en normal del af døende processen, og er normalt meget fredelig, uden en følelse af sult eller tørst. Folk kan vælge at holde op med at spise og drikke som en måde at få kontrol over deres død. Denne beslutning kan generere blandede følelser, men bunden er, at når døden opstår, efter at en person holder op med at spise og drikke, opstår det ikke på grund af sult eller udtørring. Det opstår på grund af den underliggende medicinske tilstand, der er ansvarlig for døden. I denne indstilling kan en stopper med at spise skynd dig lidt, men involverer normalt meget lidt lidelse. Ofte resulterer den frivillige standsning for at spise og drikke i en fredelig død, som hæder personens sidste ønsker.
> Kilder:
> McGee, A., og F. Miller. Rådgivning og pleje af patienter, der dør ved frivilligt standsning Spise og drikke er ikke hjulpet selvmord. BMC Medicine . 2017. 15:22.
> Quill, T., Ganzini, L., Truog, R. og T. Pope. Frivilligt stoppe med at spise og drikke blandt patienter med alvorlig sygdom - kliniske, etiske og juridiske aspekter. JAMA Interne Medicin . 178 (1): 123-127.