Petterapi (også kaldet dyrassisteret terapi) til personer med Alzheimers og andre former for demens har i de seneste år fået øget opmærksomhed. En grund er, at der lægges vægt på at gøre faciliteter som plejehjem og hjemmeboende centre mere hjemlige.
Dr. William Thomas foreslog en teori langs disse linjer for flere år siden, som fik andre til at genoverveje, hvordan plejehjem blev designet.
Han sagde, at beboere i faciliteter ofte lider af at kede sig, ensomme og hjælpeløse. Han sagde også, at inddragelse af børn , planter og dyr var nogle af måder at bekæmpe disse spørgsmål på. Disse ideer førte til, at han udviklede det, han kaldte "Eden Alternative", en måde at forfriskende plejehjem på ved at bemyndige personale og understrege tilstedeværelsen af planter, dyr og børn.
Denne bevægelse, sammen med andre, øgede dyrenes tilstedeværelse i plejehjem. Men hjælper de? Selv om ikke alle er en elsker af dyr, er svaret i et ord: Ja. Overvældende støtter forskningen fordelene ved brug af dyr med personer med demens .
Fordele ved kæledyrsbehandling
Der har været hundredvis af forskningsartikler udgivet om fordelene ved kæledyrsterapi til demens med demens. Her er nogle af de fordele:
1. Forbedret humør
Flere undersøgelser har nævnt fordele som forbedret humør og mere social interaktion - bemærkelsesværdige fordele, da folk med demens er i fare for at udvikle depression , som yderligere kan kompromittere deres funktion og livskvalitet .
En sådan undersøgelse vurderede dyrassisteret terapi hos et voksen dagplejecenter for ældre voksne med demens. Resultaterne viste, at involvering af folk i aktiviteter med hunde faldt deres følelser af angst og sorg og øget fysisk aktivitet og positive følelser.
2. Beroligende virkning
I en undersøgelse, der blev offentliggjort i 2008, observerede psykologer en beroligende effekt efter kæledyrsterapi i en lille prøve af plejeboliger.
Andre undersøgelser har vist, at dyrestøttet terapi giver signifikant lavere blodtrykniveauer .
3. Mindskede adfærdsproblemer
En anden undersøgelse målte virkningerne af en hjemmehørende hund, i modsætning til en besøgshund i et plejehjem. Forskerne fandt, at efter tilsætningen af hunden til Alzheimers enhed blev beboernes udfordrende adfærd signifikant faldet i løbet af dagen.
4. Forbedret Ernæring
En undersøgelse lagde akvarier i en anlæg og fandt, at beboernes fødeindtagelse og vægt steg. Dette mindskede behovet for kosttilskud, hvilket sænkede omkostningerne til anlægget.
Typer af PET-terapi
Dyreassisteret terapi kører gamuten og kan omfatte katte, fugleavlere, træne hunde og akvarier. Nogle plejehjem har dyr, der bor på anlægget, mens andre har mennesker, der bringer dyr til at besøge regelmæssigt. Nogle lokalsamfund har også programmer, hvor de skal medbringe dyr fra den lokale zoo og inkludere en uddannelsesmæssig komponent.
Selv om det meste af forskningen om kæledyrsterapi er blevet udført i faciliteter, kan den også bruges, hvis en person med demens bor hjemme. Tilstedeværelsen af en hund eller kat derhjemme kan for eksempel give nogle af de samme fordele som nævnt ovenfor.
Endelig husk at dyr, der anvendes til kæledyrsterapi, skal være up-to-date på deres skud, veluddannede og overvåget for at sikre alles sikkerhed, samt at minimere eksponeringen for personer, der har allergier eller bare er ligeglad med interagere med dem.
Kilder:
American Journal of Critical Care. Dyreassisteret terapi hos patienter, der er hospitaliseret med hjertesvigt. http://ajcc.aacnjournals.org/content/16/6/575.full
Eden Alternative. Om Eden Alternative. http://www.edenalt.org/about-the-eden-alternative
International Psychogeriatrics23. 6 (aug 2011): 899-905. Dyreassisteret aktivitet og følelsesmæssig status hos patienter med Alzheimers sygdom i dagpleje. http://journals.cambridge.org/action/displayAbstract?fromPage=online&aid=8311246&fulltextType=RA&fileId=S1041610211000226
L'Encéphale. 2008 Apr; 34 (2): 183-6. Epub 2007 Sep 11. Dyreassisteret terapi til personer med svær demens. http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/18597727
Western Journal of Nursing Research. Oktober 2002; vol. 24, 6: pp. 684-696. Resident Hund i Alzheimer's Special Care Unit. http://intl-wjn.sagepub.com/content/24/6/684.abstract
Western Journal of Nursing Research. 2002 .; vol. 24, nr. 6, s. 697-712. Dyreassisteret terapi og ernæring i Alzheimers sygdom. http://intl-wjn.sagepub.com/content/24/6/697.abstract