Hvis du overvåger dit barns vægt eller forsøger at hjælpe ham med at tabe sig, kan du undre sig over, hvilke værktøjer der står til din rådighed udover målinger af body mass index (BMI). Da BMI ikke direkte beregner kropsfedt, måler det heller ikke mager kropsmasse. Det afspejler simpelthen et barns vægt i forhold til hans højde - måske vil du overveje andre teknikker. Det er trods alt i stigende grad anerkendt, at mængden af kropsfedt og magert masse et barn har, kan påvirke hans nuværende sundhed og fremtidige sundhedsrisici.
Men de teknikker, der er tilgængelige for voksne, er ikke altid passende for børn. Her er et kig på mulighederne.
Lavtekniske foranstaltninger
Taljeomkreds: For at finde ud af om dit barn slanker ned, især når han vokser i højden, kan det være nyttigt at udstikke en fleksibel målebånd. Du kan bruge den til at måle omkredsen af dit barns talje (den smaleste del af midsektionen mellem den laveste ribbe og toppen af hoftebenet). I en undersøgelse, der involverede 201 børn mellem 7 og 17 år, fandt forskere ved Cincinnati University, at den stærkeste korrelat mellem fedtfordeling var taljenomkreds og dermed den bedste enkle teknik til måling af kropsfedtfordeling.
Skinfold tykkelse: Ved hjælp af et sæt kaliper til måling af tykkelsen af huden på forskellige punkter på kroppen, kan denne teknik vurdere relativ "fedt" såvel som isolerede fedtindskud hos både børn og voksne.
Selv om denne teknik kan bruges til at vurdere ændringer i et givet barn, skal der stadig udvikles nyttige referencedata til sammenligning af et barn til sine jævnaldrende. En anden begrænsning: Det kan ikke bruges til at vurdere den samlede fedtfrie (eller magre) masse.
Bioelektrisk impedansanalyse (BIA): Denne teknik bruger elektroder placeret på håndled og ankel til at køre en lille elektrisk strøm gennem kroppen for at bestemme, hvor meget modstand der er for at passere igennem.
Jo mere kropsfedt der er, desto sværere er det for strømmen at strømme gennem kroppen. Tidligere har nøjagtigheden af BIA-enheder været dårlig, de kan ske ved vandretention alene - men teknologien forbedres.
Højteknologiske metoder
Dual Energy Röntgenabsorptiometri (DXA): Mens DXA-scanninger, der er afhængige af røntgenstråler, blev udviklet til måling af knoglemineraldensitet hos voksne med risiko for osteoporose, kan de også bruges til at beregne kropsfedt og mager masse hos børn som unge som 4 år gamle. Dette kan være nyttigt for at måle om vægttab ledsages af ændringer i magert masse såvel som fedtmasse. En undersøgelse fra 2013 i Det Forenede Kongerige viste, at DXA var den mest præcise metode i forhold til de andre teknikker, der er beskrevet her, til vurdering af fedtmasse og fedtfri masse hos børn.
Plethysmografi: Med denne teknik sidder et barn inde i en ægformet kokong i ca. 5 minutter, mens luften blæser blidt omkring ham for at måle fedtfri og fedtfri masse. I en undersøgelse, der sammenlignede forskellige metoder til vurdering af ændringer i børns kropssammensætning, viste forskere ved National Institute for Child Health and Human Development ved National Institutes of Health, at flydeskifteplethysmografi var bedre til at måle ændringer i børns kropsfedt end BIA eller hudfoldetykkelse men det var ikke så godt som DXA.
Magnetic resonance imaging (MRI): En teknik, der bruger et magnetfelt og radiobølger til at producere billeder af kropsvæv og organer i kroppen, MR er bedre end andre teknikker til at estimere regional kropssammensætning, især fedt i maven. Ulempen er: Det er meget dyrt og det er ikke egnet til unge børn, der vil kæmpe med måleprotokollen (de skal forblive meget stille, mens de er indenfor den rørformede maskine).
Din bedste indsats er at diskutere de forskellige muligheder med dit barns børnelæge. På denne måde kan du finde ud af, hvilken der giver mest mening for hans tilstand og dine bekymringer - og hvilke er tilgængelige i en klinisk indstilling i nærheden af dig.
Kilder:
Atherton RR, Williams JE, Wells JC, Fewtrell MS. Anvendelse af fedtmasse og fedtfri masse Standardafvigelsesscorer opnået ved brug af enkle målemetoder hos sunde børn og patienter: Sammenligning med reference 4-komponentmodellen. PLoS One, 17. maj 2013; 8 (5): e62139.
Daniels SR, Khoury PR, Morrison JA. Anvendelse af forskellige foranstaltninger for kropsfedtfordeling hos børn og unge. American Journal of Epidemiology, 2000; 152 (12): 1179-1184.
Elberg J, McDuffie JR, Sebring NG, Salaita C, Keil M, Robotham D, Reynolds JC, Yanovski JA. Sammenligning af metoder til vurdering af forandring i børns kropssammensætning. American Journal of Clinical Nutrition, juli 2004; 80 (1): 64-9.
Harvard School of Public Health. Måling af fedme .
Wells JCK, Fewtrell MS. Målekroppens sammensætning. Sygdomsarkiv i barndommen, 2006; 91: 612-617.