De fleste mennesker med lymfom mærker først forstørrede lymfeknuder i halsen, armhulen eller lænden. De kan også have feber , vægttab og andre vage symptomer, der kan efterligne andre sygdomme. Din læge kan mistanke om lymfom baseret på de symptomer, du har, eller fra scanninger af de berørte dele af din krop.
Biopsi er et første skridt
For at teste for lymfom, vil en læge udføre en eksklusiv biopsi, idet der tages en lille prøve af væv fra de berørte knuder eller organer.
Biopsiprøven vil blive betragtet under et mikroskop af en patolog. De fleste patienter vil modtage en lymfeknudebiopsi, men hvis lymfom påvirker organer som hud, hjerne eller mave, kan der kræves en biopsi fra disse organer i stedet. Hvis en læge i første omgang anmoder om en nåloptimeringstest (kaldet FNAC) og det viser sig at være et lymfom, er det værd at lave en biopsi for at få mere væv til en mere detaljeret diagnose.
Bestemmelse af typen af lymfom
Diagnosen af lymfom er ikke tilstrækkelig information til en læge til at give en ordentlig behandling. Han eller hun skal også bestemme hvilken af de to hovedtyper af lymfom - Hodgkin eller non-Hodgkin lymfom (NHL) - en patient har. Typen af lymfom kan identificeres ved kræftcellernes fysiske udseende under mikroskopet , eller ved at anvende markører, der identificerer specielle molekyler på lymfomcellerne. Det er vigtigt, at en sygeplejerske i lymfom gør beslutsomheden.
Test efter diagnose
Når diagnosen lymfom er klar, bliver det nødvendigt at udføre en række tests for at se, hvor langt sygdommen har spredt sig og hvilke organer der er involveret. Scanning af forskellige dele af kroppen samt en knoglemarv test kan ske, hvis lægen føler det er påkrævet. Derudover kan nogle blodprøver vise, hvor avanceret sygdommen er, og hvis patienten er egnet til behandling med kemoterapi.
Når disse tests er færdige, kan onkologen diskutere behandlingsmuligheder med patienten.