Measles brød ud i Californien for første gang i et stykke tid - resultatet af forældre vælger ikke at vaccinere deres børn til sygdommen. Mens de ydes, overlever de fleste mæslinger , nogle (især de meget unge og fysisk sårbare) gør det ikke.
Hvad kunne muligvis motivere forældre til at undgå vaccinationer, der ville beskytte deres børn mod betydelig risiko?
Medierne fortæller os, at de fleste vaccineafvisning er baseret på frygt for, at vacciner får børn til at blive autistiske. Og tilsyneladende er noget, selv om tilbagekomsten af næsten udrydde alvorlige sygdomme, bedre end risikoen for autisme.
For ikke længe siden hørte jeg en radio gæst (med solide legitimationsoplysninger) hævder, at tusindvis af forældre afviser vacciner baseret på en nu-debunked 1992 undersøgelse af Andrew Wakefield et al., Som er en slags forbundet autisme til mæslingsvaccine. Næsten alle de læger, der er involveret i undersøgelsen, har siden afvist det og selve undersøgelsen blev officielt afvist af det medicinske tidsskrift. Åh, og Wakefield mistede sin licens.
Men kunne denne lille, debunkede undersøgelse køre over 12 år siden virkelig være årsagen til en større bevægelse? Hvorfor ville folk fortsætte med at tro på en undersøgelse, der har været så grundigt bevist forkert og endog uetisk? Faktisk, mens Wakefields undersøgelse var en vigtig bidragende faktor til anti-vaccinebevægelsen, er det helt sikkert og desværre ikke den eneste årsag!
I 1990'erne og ind i 2000'erne sprang medierne på Wakefield-historien. Og nogle alternative medier endog vendte Wakefield til en martyr. Tænkningen går sådan som sådan: "Wakefield snuble over sandheden om vacciner, de er giftstoffer. Fordi vaccinerne tjener store penge, er han blevet tavs."
Wakefield blev hurtigt en berømthed i nogle kredse og forsøg på at "debunk" hans undersøgelse er blevet mere "bevis" for en sammensværgelse mod ham. Wakefield fortsætter med at tale med store folkemængder på visse typer autismekonferencer, der fokuserer på "alternative" teorier for autisme årsag og kur.
Ideen om en autisme-relateret vaccine-sammensværgelse (dvs. "Big Pharma" fordømmer bevidst vores børn med vacciner, men vil aldrig indrømme det, fordi de tjener så mange penge på vaccinerne, så de vil ødelægge enhver, der blæser fløjten ") har taget rod af flere grunde.
"Autisme" er blevet omdefineret flere gange i løbet af de sidste 30 år, hvilket resulterede i enorme "uforklarlige" spring i diagnoser. Statistik kan ikke lyve, men de er meget forvirrende. For eksempel (og der er mange andre eksempler), blev Asperger syndrom "opfundet" som en diagnostisk kategori i slutningen af 1980'erne. Diagnosen af en person med Asperger syndrom, ville på det tidspunkt være en 100 procent stigning i diagnoserne !
Desuden blev definitionen af autisme generelt udvidet radikalt for at omfatte mennesker med et stort antal symptomer. Det er ikke svært at lave et diagram, der viser utrolig vækst i autisme diagnoser, men det er overraskende svært at forklare denne vækst på et enkelt, forståeligt sprog.
Så i midten af 2000'erne slog starlet Jenny McCarthy vaccine-autismeproblemet i en fuldskala mediebegivenhed med hendes bøger , tv-udsendelser, live optrædener og andre mediebegivenheder. Hun var helt overbevist, baseret på hendes "University of Google" viden, at hendes søn Evan var skadet for en vaccine - og hun havde stor indflydelse på den offentlige tænkning om problemet.
Autism Speaks, som (på grund af dens dybe lommer og tætte forbindelser til medier og Broadway) blev 500 pund gorilla af autisme bevidsthed, begyndte at tage ideen om en autisme-vaccine forbindelse alvorligt. Dette var resultatet af forskellige machinations inden for Wright familien, der kører Autism Speaks.
Mens de ældre Wrights (bedsteforældre til autistiske barnebarn kristne) ikke var virkelig tilhængere af ideen, var deres datter Katie (mor til kristen) overbevist om, at Christian var skadet for en vaccine. For at holde fred inden for familien, førte Autism Speaks nogle midler til forskning, der så på en mulig vaccine-autisme forbindelse. Dette førte mange til at tro på, at der var "ingen røg uden brand."
Den føderale regering driver et vaccinationsskadeserstatningsprogram - fordi vacciner i virkeligheden kan forårsage skade. Flere familier indledte højtprofilerede retssager til at kræve erstatning baseret på deres barns autisme eller "autisme-lignende" skader. Nogle modtog kompensation, selvom omstændighederne var meget specifikke (barnet havde allerede eksisterende fysiske problemer). Dette førte til mere spekulation, at vi så på toppen af et isbjerg af vaccineskader.
NIH og CDC finansierede adskillige storskalaundersøgelser, der absolut afviste ideen om, at der kunne være nogen sammenhæng mellem autisme og vacciner. Mens nogle mennesker blev overbevist af disse undersøgelser, så de som allerede troede på en sammensværgelse, så endnu mere bevis på en sammensværgelse mellem Big Government og Big Pharma. At disse resultater blev støttet af uafhængige internationale undersøgelser syntes at være irrelevante.
Online bloggere (nogle med medicinske grader) blev kendte husstandsnavne inden for et bestemt samfund af mennesker. Disse personer forklarede, at (på trods af studier fra hundredvis af forskere verden over) var det klart, at vacciner til spædbørn og småbørn repræsenterede en "for meget for tidlig" tilgang til forebyggende medicin. Det var klart, at teorien gik, "pounding" alle disse bakterier og kemikalier til spædbørn og småbørn gjorde børn alvorlig skade i form af at forårsage autisme.
Flere online bloggere, sammen med autismekonferencen arrangører, fremmer "kur" for autisme, som involverede "detoxing" børn fra "giftstoffer" indført på en række forskellige måder, lige fra vacciner til luftforurening til kemiske farvestoffer i produkter og fødevarer. Historier blev fremmet for at børn blev "helbredt" af autisme gennem disse midler. Uanset om disse historier er sande, er det naturligvis et spørgsmål om spekulation.
Hovedforskere har udgivet flere undersøgelser, der tyder på, at autisme er en lidelse med "en genetisk prædisponering og en miljøudløser." Med andre ord, du er ikke født autistisk, du er født med en disposition for autisme, som kun kan modregnes af noget negativt i miljøet. Hvad kunne "miljøudløseren" være? Der er mange teorier, men når forældrene ser på en læge jab deres barn med en nål - og deres barn viser tegn på autisme inden for uger eller måneder - bliver der lavet en "logisk" forbindelse.
Alle disse begivenheder, bevægelser, historier og overbevisninger arbejder sammen for at skabe en stærk gryde af tro, vantro og angst, som har brug for en stikkontakt. At udløbet har ført til udbrud af mæslinger er måske ikke for svært at forstå. Men spørgsmålet om $ 64.000 kan man ikke stoppe juggernaut?