En oversigt over autisme
Autisme, også kaldet "autismespektrumforstyrrelse (ASD)," er en udviklingsforstyrrelse. Udviklingsforstyrrelser diagnosticeres i barndommen, men normalt resulterer i livslang funktionsnedsættelse. Der er mange myter om autisme og masser af misinformation tilgængelig på internettet. Som følge heraf kan det være svært at finde pålidelige oplysninger om, hvad autisme virkelig er - og det er det ikke.
Hvad er autisme?
Autisme er en lidelse, der omfatter forskelle og / eller udfordringer i sociale kommunikationsevner, fin og grov motorisk færdighed, tale og intellektuel evner.
Personer med autisme har også atypiske reaktioner på sensorisk input, som usædvanlig følsomhed over for lys, lyd, lugt, smag og / eller sensoriske trang.
Andre almindelige symptomer omfatter "stims" (håndflapping, tåvandring, rocking), et behov for samvær og gentagelse, angst og i nogle tilfælde - fantastiske "savante" evner i visse områder (ofte musik og matematik).
Fordi autisme er en spektrumforstyrrelse, er det muligt at være mildt, moderat eller stærkt autistisk.
Forvirrende kan du også have en kombination af milde og svære symptomer. For eksempel er det muligt at være meget intelligent og verbal, men har også alvorlige symptomer på angst og sensorisk dysfunktion.
Det er vigtigt at vide, at autisme hverken er en psykisk lidelse eller en tilstand, der bliver værre over tid. Faktisk vokser næsten alle autistiske personer og modnes over tid, især ved intensiv behandling.
På samme måde er der imidlertid ingen etableret kur mod autisme. Det betyder, at et barn diagnosticeret med autisme næsten vil vokse op for at være en voksen med autisme - med de udfordringer og styrker, der følger med diagnosen.
Hvordan autisme er ændret
Autisme blev først beskrevet som en særskilt lidelse i 1930'erne. Definitionen har imidlertid ændret sig radikalt gennem årene. Måske mest sandsynligt blev Asperger syndrom tilføjet til autismespektret i 1994.
Siden autisme blev først beskrevet, er antallet af diagnosticerede personer steget radikalt. Dette kan i det mindste i høj grad tilskrives ændringer i definitionen af lidelsen.
Mellem 1994 og maj 2013 var der fem forskellige autismespektrumdiagnoser. I den ene ende af spektret var Asperger syndrom , undertiden kaldt "The Little Professor syndrome." Ved den anden ende af spektret var autistisk lidelse kendt for dybe udviklingsforsinkelser og udfordringer. Ind imellem var der en række pervasive udviklingsforstyrrelser, herunder Rett syndrom, Fragile X Syndrome og Pervasive Developmental Disorder, der ikke er angivet andetsteds (PDD-NOS) .
I dag, med offentliggørelsen af DSM-5 (Diagnostic Manual Version 5) findes der kun en diagnostisk kategori for personer med autisme: autismespektrumforstyrrelse .
Enhver med symptomer i overensstemmelse med autisme vil modtage en ASD-diagnose sammen med et funktionelt niveau (1 (høj funktion), 2 (moderat alvorlig) eller 3 (svær)) og, hvis det er relevant, specificatorer. Nogle almindelige specifikationer omfatter kognitive handicap, beslaglidelser og så videre.
Denne ændring betyder, at mange mennesker, der blev diagnosticeret med Asperger-syndromet, "officielt" har tabt den etiket. Men fordi udtrykket Asperger syndrom blev så almindeligt anvendt, og beskrevet en sådan specifik diagnostisk kategori, er navnet fast. Som følge heraf beskriver mange mennesker med højt fungerende autisme sig selv som at have Asperger-syndrom.
5 ting at vide om autisme
1. I de fleste tilfælde ved vi ikke, hvad der forårsager autisme . Vi ved, at nogle få stoffer, der tages under graviditeten, kan øge risikoen for autisme. Derudover er vores viden begrænset.
For eksempel ved vi, at drenge er langt højere risiko end piger, men vi ved ikke hvorfor. På samme måde ved vi, at ældre forældre er mere tilbøjelige til at have autistiske børn - men igen ved vi ikke hvorfor.
Vi ved, at autisme ser ud til at løbe i familier, men uden at beslutte at ikke have børn overhovedet, er der ingen måde at vide, om en baby vil eller ikke vil være autistisk.
- Hvad er nogle af risikofaktorer for autisme?
- Vil vores næste barn være autistisk?
- Er autisme genetisk?
- Gør vacciner anledning til autisme?
2. Der er mange effektive autismebehandlinger, men ingen kendt kur. Autismebehandlinger er sjældent medicinske, men omfatter i stedet intensiv adfærdsmæssig, udviklingsmæssig, tale og ergoterapi. I mange tilfælde kan terapier have en signifikant positiv virkning.
Fordi mange børn med autisme har gastrointestinale problemer, er det ofte vigtigt at undgå visse fødevarer, samtidig med at dit barn har en passende ernæring. På nuværende tidspunkt er der imidlertid ikke noget stof, en behandling eller en særlig kost, der rent faktisk vil helbrede autisme.
3. Autisme kan være en kilde til styrker såvel som udfordringer. Der er selvfølgelig mange udfordringer forbundet med autisme. Men på samme tid har mange mennesker på spektret moderate til ekstreme styrker.
For eksempel:
- Mange mennesker med autisme er meget intelligente. Et endnu større antal er i det mindste gennemsnittet intelligent med områder med stor intellektuel styrke.
- Mange mennesker på spektret har stærke evner inden for musik, matematik, teknologi, kunst og ingeniørvirksomhed - selvom sande "savante" færdigheder er sjældne.
- Personer med autisme har tendens til at være troværdige og ærlige, dels fordi de har svært ved at genkende eller bruge sarkasme, uærlighed, smiger eller "hvide løgne".
4. Der er mange myter om autisme. Det er svært for de fleste ikke-autistiske mennesker at forestille sig, hvordan det er at være autistisk. Derudover udvikles de fleste udviklings- og IQ-tests for ikke-autistiske mennesker. Som et resultat er myter opstået omkring autisme.
For eksempel tror nogle mennesker, at autistiske mennesker ikke er i stand til kærlighed, har ingen fantasi eller er følelsesløse. Disse overbevisninger stammer fra misforståelser og ikke fra virkeligheden.
5. Alle former for autisme kan være udfordrende. Alvorlige former for autisme kan være meget vanskelige at håndtere, fordi de kan komme sammen med aggressive adfærd og ekstreme kommunikationsudfordringer. Men højt fungerende autisme ledsages ofte af psykiske problemer som angst, obsessiv adfærd, alvorlig sensorisk dysfunktion og endog depression.
For dem med en nylig diagnose
Hvis dit unge barn for nylig blev diagnosticeret med autisme, er det en god idé at søge en anden mening - især hvis diagnosen stammer fra en anden kilde end en professionel med omfattende autisme oplevelse.
Når du har bekræftet dit barns diagnose, er et godt næste skridt at kontakte din børnelæge og skole distrikt for at oprette tidlige interventionstjenester. Du kan også gerne se på terapeutiske førskoleprogrammer og legegrupper. Når du undersøger autisme, skal du sørge for at tjekke dine kilder omhyggeligt, da der er meget misinformation tilgængelig på internettet og gennem vinranken.
Når voksne diagnosticeres med autisme, er det normalt fordi de lever med relativt milde symptomer. Virkeligheden er, at der ikke er behov for at gøre noget som helst efter en diagnose; autisme er ikke helbredes, så terapier og medicin er valgfri.
Mange voksne vælger dog at følge op på deres diagnose ved at nå ud til voksne selvfortalende og støttegrupper ved at finde en terapeut med passende erfaring ved at søge hjælp med sensoriske udfordringer eller ved blot at lære mere om lidelsen.
Spørgsmål til at spørge om autisme
Som du begynder at tænke på en autisme diagnose, er der nogle specifikke spørgsmål, du vil undersøge. Disse vil sandsynligvis omfatte:
- Hvilke er de bedste terapier til mit barn?
- Hvilken form for undervisning er bedst for mit barn?
- Hvilke former for fritids- og samfundserfaringer kan være passende for mit barn?
- Hvordan skal jeg planlægge for mit barns langsigtede fremtid?
Lever med autisme
Hvis dit barn er diagnosticeret med autisme, vil det være en faktor i de fleste beslutninger, du laver med og for ham / hende. Dine beslutninger varierer afhængigt af dit barns symptomer, dit svar på disse symptomer, din livssituation og din økonomi.
Men uanset hvad, skal du tænke på og planlægge dit barns autisme. Måske mere betydeligt, du bliver nødt til at arbejde med skoler, statslige og føderale agenturer, terapeuter og advokater til at fortaler for dit barns behov.
Et ord fra
En diagnose af autisme kan være overvældende. For nogle mennesker kan det endda være skræmmende. Men det er vigtigt at vide, at det er mere end muligt at leve godt med autisme.
Over tid vil du opdage en bred vifte af ressourcer og muligheder til rådighed for børn med autisme og deres familier. Du vil også opdage din egen evne til at klare og endda trives med autisme.
Kilder:
Autism Society of America Website
Autismespektrumforstyrrelser (Pervasive Developmental Disorders) National Institute of Mental Health, 2016.
Greenspan, Stanley. "Barnet med særlige behov". C 1998: Perseus Books.
Romanowski, Patricia et al. "OASIS Guide til Asperger Syndrome." C 2000: Crown Publishers, New York, NY.