Årsager til autisme
Mange forældre spekulerer på, om noget de gjorde - eller ikke gjorde - måske har forårsaget deres barns autisme. Selvom det er muligt at spile ned årsagen til autisme hos nogle børn, vil de fleste forældre aldrig finde et endeligt svar på deres spørgsmål.
Selvom ganske få sjældne genetiske lidelser og giftige eksponeringer er kendt for at forårsage autisme (eller "autismignende symptomer", der kan misdiagnostiseres som autisme), anses de fleste tilfælde for "idiopatisk", hvilket betyder "uden kendt årsag."
Et kontroversielt emne
Når du undersøger spørgsmålet om "hvad der forårsager autisme", vil du sandsynligvis komme på tværs af mange personer, der er helt sikre på, at de ved svaret. Det er dog vigtigt at vide, at emnet er meget kontroversielt, og en forælders (eller forskers) lidenskabelige udsagn ikke tager plads til solid forskning.
Kendte årsager
Der er et par relativt sjældne kendte årsager til autisme, herunder:
-
Autisme kan forårsages af arvelige gener
-
Er der en forbindelse mellem keliacsygdom, gluten og autisme?
- Depakote (også kaldet Valproatean) - En anti-anfaldsmedicin taget under graviditeten
- Fragilt X-syndrom-en genetisk lidelse
- Røde hunde
- PKU
- Tuberøs sklerose - en sjælden genetisk lidelse
- Prader-Willi syndrom - en sjælden genetisk lidelse
Ud over disse sjældne dokumenterede årsager peger nogle undersøgelser på en højere risiko for, at autisme er forbundet med ældre forældreskab, visse former for forurening og en række andre problemer.
Forening er imidlertid ikke den samme som årsagssammenhæng. Og det synes for eksempel sandsynligt, at ældre forældre er forbundet med autisme, fordi de er mere tilbøjelige til at være autistiske selv og dermed have en sværere tid at finde en kompis.
Genetik
Forskere er sikre på, at nogle tilfælde af autisme har et genetisk grundlag. Så det er helt muligt, at genetik er involveret i alle tilfælde af autisme.
Mange undersøgelser har vist, at forældre fra familier med autistiske medlemmer er mere tilbøjelige til at have autistiske børn. Derudover er familier med et autistisk barn i øget risiko for at have mere end et autistisk barn.
Interessant nok er "genetisk" og "arvelig" imidlertid ikke det samme. Undersøgelser har vist mange tilfælde af "spontan" genetisk mutation forbundet med autisme. Spontan genetisk mutation, som navnet antyder, sker bare - normalt af ukendte årsager. Med andre ord kan et barn fødes med genetiske forskelle, som ikke er arvelige, men som kan være forbundet med autisme.
Hjernestruktur
Nogle forskere har fundet forskelle mellem den autistiske hjerne og den typiske hjerne. Autistiske individer synes at have større hjerner. De synes også at behandle oplysninger anderledes. Med andre ord, deres hjerner er "ledet" forskelligt.
Forskning på dette område er ved at blive igangværende , med spændende resultater, der kommer ud af de bedste institutioner.
I de senere år har forskere eksperimenteret med en behandling kaldet transcranial magnetisk stimulering (TMS), som stimulerer nerveceller i hjernen. TMS har haft succes med behandling af depression og viser løfte som et redskab til behandling af nogle symptomer på autisme.
Faktorer, der ikke forårsager autisme
Selvom vi ikke altid ved hvad der forårsager autisme, har forskere gjort en stor del arbejde for at fastslå, at visse ting ikke forårsager autisme.
Hvorfor arbejde så hårdt for at afvise teorier? Fordi flere teorier relateret til autisme har ført til utrolige følelsesmæssige smerter, risikabel adfærd og endda nogle dødsfald.
Vacciner
I en periode i 1990'erne og begyndelsen af 2000'erne syntes to teorier at forbinde autisme og vacciner.
- Den første teori foreslog, at MMR (Mumps-Measles-Rubella) vaccinen kan forårsage tarmproblemer, der fører til udvikling af autisme.
- Den anden teori foreslog, at et kviksølvbaseret konserveringsmiddel, der hedder thimerosal, anvendt i nogle vacciner, kunne være forbundet med autisme.
Det medicinske samfund har forsvarligt afvist disse teorier, men en meget lidenskabelig gruppe af forældre og forskere fortsætter med at være uenige på baggrund af anekdotiske beviser.
Kort sagt forårsager NO-vacciner ikke autisme. Hvis du havde vaccineret barnet, forårsagede du ikke hans eller hendes autisme. Men denne virkelighed vil heller ikke stoppe nogle mennesker fra at insistere på en forbindelse, når der ikke er nogen, og det vil heller ikke stoppe velmenende forældre fra bevidst at true deres børns sundhed.
Dårlig forældre
Dr. Leo Kanner, den mand, der først identificerede autisme som en unik betingelse, havde tanken om, at kolde "køleskab" mødre forårsagede autisme. Han havde fejl.
Men Dr. Kanners misfortolkning af autisme imponerede over en stor figur i psykologi, Bruno Bettelheim. Bettelheims bog, The Empty Fortress: Infantile Autism og Self-Birth, skabte en generation af forældre, der bar skyld for deres barns handicap. Heldigvis er den byrde ikke længere.
-
Kunne kold forældre forårsage autisme? (Hint: Svaret er nej!)
-
Børn diagnosticeret med tuberøs sklerose har høj risiko for autisme
Faktorer, ikke årsager, relateret til autisme
Nogle problemer synes at have en reel forbindelse til autisme, selv om de ikke rent faktisk forårsager tilstanden. I nogle tilfælde kan reducering eller adressering af problemet faktisk reducere nogle symptomer.
Immundefekt
Der er nogle tegn på, at i hvert fald i visse tilfælde er autisme forbundet med problemer i immunsystemet. Autistiske individer har ofte andre fysiske problemer i forbindelse med immundefekt. Nogle forskere siger, at de har udviklet effektive behandlinger baseret på at øge immunsystemet. National Institutes of Health (NIH) siger imidlertid, at beviserne endnu ikke er stærke nok til at vise et årsagsforhold.
Fødevareallergier og intolerancer
Der er også nogle tegn på, at børn med autisme er mere tilbøjelige til gastrointestinale (GI) problemer end andre børn. Og der er nogle tegn på, at allergier eller intolerancer over for visse fødevarer kan være forbundet med autistiske symptomer.
De fleste, der støtter denne teori, føler, at gluten (et hvedeprodukt) og kasein (mejeri) er de mest betydningsfulde syndere. Det er dog vigtigt at bemærke, at der ikke er tegn på, at fødevareallergier faktisk kan forårsage autisme. Således opfører et autistisk barn med svære gastrointestinale symptomer og lærer sig bedre, hvis deres GI-symptomer behandles. Men behandling af GI symptomer vil ikke gøre autisme selv gå væk.
Dårlig Ernæring
Det forekommer usandsynligt, at underernæring kan forårsage autisme. Men megavitaminterapier er blevet brugt i årevis til behandling af autistiske symptomer. Visse kosttilskud - især omega-fiskeolier - synes at være nyttige til behandling af nogle aspekter af autisme.
Da børn med autisme ofte er meget følsomme for smag og teksturer, og dermed har begrænsede kostvaner, kan det være tilfældet, at de mangler specifikke næringsstoffer, der er vigtige for læring og social / intellektuel vækst. Igen, mens forbedret ernæring kan være en nyttig terapi, er det ikke en kur mod autisme.
Et ord fra
Du ville tro at med så mange oplysninger til rådighed, kunne nogen fortælle dig, hvad der forårsagede autisme i dit barn. Men oddsene ved du aldrig.
- Kunne dit individuelle barn have udviklet autisme som følge af arvelighed?
- Kunne han eller hun have været udsat for utero til noget, der forårsagede en neurologisk anomali
- Kunne nogle skyldes postnatal eksponering?
Alle muligheder er stadig under undersøgelse. Og det kan være meget frustrerende at leve med en lidelse - hvad enten du er forælder eller barn - når du ved lidt om årsagen.
Virkeligheden er imidlertid, at langt størstedelen af forældrene ikke gjorde noget for at forårsage deres barns autisme og ikke har nogen grund til skyld eller selvfornægtelse. Selv om forældrene måske ikke opdager årsagen til deres barns autisme, kan de gøre meget for at sikre, at deres barn når sit potentiale og lever det fulde og lykkeligste liv muligt.
Kilder:
Caglayan, A. (2010). Genetiske årsager til syndromisk og ikke-syndromisk autisme. Developmental Medicine & Child Neurology, 52 (2), 130-138. doi: 10.1111 / j.1469-8749.2009.03523.
CDC side om vaccinesikkerhed
Udforskning af autisme
"Finding støtter teori om, at autismeresultater fra manglende hjerneområder til at arbejde sammen" NIH News , november 2004.